I Rockefeller Center i New York er der en kæmpe 2-ton statue af Atlas, der holder verden på hans skuldre, lavet i 1936 af Lee Lawrie og Rene Chambellan. Denne art deco-bronze viser ham, som han er kendt fra græsk mytologi. Atlas er kendt som Titan-giganten, hvis job er at holde verden op (eller himlen). Han er ikke kendt for sine hjerner, selvom han næsten narret Hercules til at overtage opgaven.
Atlas er søn af titanerne Iapetus og Clymene, to af de tolv titaner. I romersk mytologi havde han en kone, nymfen Pleione, som bar de 7 Pleiader, Alkyone, Merope, Kelaino, Elektra, Sterope, Taygete og Maia og Hyades, Hyas søstre, kaldet Phaesyla, Ambrosia, Coronis, Eudora og Polyxo. Atlas blev også undertiden udnævnt til faderen til Hesperiderne (Hespere, Erytheis og Aigle), hvis mor var Hesperis. Nyx er en anden børsnoteret forælder til Hesperides.
Atlas er en bror til Epimetheus, Prometheus og Menetius.
Karrieren for Atlas omfattede herskelse som konge af Arcadia. Hans efterfølger var Deimas, søn af Dardanus af Troja.
Perseus bad Atlas om et sted at bo, men han nægtede. Som svar viste Perseus titanen, lederen af Medusa, som vendte ham til den sten, der nu er kendt som Mount Atlas.
Da Titan Cronus var for gammel, førte Atlas de andre titaner i deres 10-årige kamp mod Zeus, der kaldes Titanomachy.
Efter at guderne vandt, udviste Zeus Atlas ud for straf ved at få ham til at bære himlen på skuldrene. De fleste af titanerne var begrænset til Tartarus.
Hercules blev sendt for at hente Hesperides æble. Atlas accepterede at få æblerne, hvis Hercules ville holde himlen for ham. Atlas ønskede at holde Hercules i jobbet, men Hercules narrede ham til at tage byrden af at bære himlen på hans skuldre tilbage.
Objektivistisk filosof Ayn Rands roman Atlas trak på skuldrene blev offentliggjort i 1957. Titlen henviser til en gestus, som Titan Atlas måske ville gøre, hvis han forsøgte at befri sig fra byrden ved at holde himlen op.