Hvem var Hercules i græsk mytologi?

Han var den græske helt, der er kendt for sin styrke og udøvende effektivitet: hans 12 Arbejder bestod af en opgaveliste, der ville stamme en række af mindre helte. Men de var ikke nogen kamp for denne målbevidste søn af Zeus. En favoritperson i film, bøger, tv og teaterstykker, Hercules var mere kompliceret end de fleste er klar over; en udødelig helt, hvor adel og patos blev skrevet stort.

Det søn af Zeus, kongen af ​​guderne og den dødelige kvinde Alcmene, blev Herakles (som han var kendt for grækerne) født i Theben. Konti varierer, men alle er enige om, at Alcmene's arbejde var en udfordring. Gudinden Hera, kone til Zeus, var jaloux på barnet og forsøgte at fjerne sig med ham, før han endda blev født. Hun sendte slanger i hans krybbe, da han bare var syv dage gammel, men den nyfødte kvalt lykkeligt slangerne.

Alcmene forsøgte at komme foran problemet og bringe Hercules direkte til Hera og efterlod ham lige uden for døren til Olympus. Hera sugede uforvarende den forladte babe, men hans overmenneskelige styrke fik hende til at kaste spædbarnet fra sit bryst: Spydet med gudinde-mælk, der fulgte, skabte Mælkevejen. Det gjorde også Hercules udødelig.

Denne heltes popularitet er uovertruffen i den græske mytologi; hans største eventyr er blevet katalogiseret som 12 Labors of Hercules. Disse omfattede at dræbe forfærdelige monstre såsom Hydra, Nemean Lion og Erymanthean Boar samt afslutte umulige opgaver såsom rengøring af kong Augus 'enorme og beskidte stalde og stjæle Hesperides gyldne æbler. Disse og andre opgaver blev udtænkt af kong Eurystheus, Hercules 'fætter, der blev udnævnt af Oracle på Delphi, hans taskmaster, efter at helten, i et forkert begået raseri, dræbte sin egen familie. Eurystheus kaldte ham også Herakles - "Hera's herlighed" - som en ironisk jab hos helten og hans olympiske nemesis.

Hercules regnede med i en anden pakke med eventyr, kaldet de andre arbejde Parerga. Han var også en ledsager af Jason på Argonauts 'søgen efter den gyldne fleece. I sidste ende blev Hercules deificeret, og hans kult spredte sig over hele Grækenland, Lilleasien og Rom.

Et af Parergaerne fortæller om Hercules 'kamp med centauren Nessus. Rejser med sin kone Deianeira, stødte Hercules på en rasende flod og en svag centaur villig til at føre hende over. Da centauren tvang sig mod Deianeira, dræbte Hercules ham med en pil. Nessus overbeviste kvinden om, at hans blod ville gøre hendes helt for sandt; I stedet for forgiftede det ham med en levende ild, indtil Hercules bad Zeus om at tage sit liv. Da hans dødelige krop blev ødelagt, steg Hercules 'udødelige halvdel til Olympus.

Biblioteket af (Pseudo-) Apollodorus, Pausanias, Tacitus, Plutarch, Herodotus (Hercules tilbedelse i Egypten), Platon, Aristoteles, Lucretius, Virgil, Pindar og Homer.