Før de voldelige femmes, få rockmusik fans havde haft muligheden for at se, hvor meget de bruger af akustiske instrumenter og en nedkæmpet tilgang kunne formidle presserende og rå følelser. Efter det elskede kultbands fremkomst prøvede ingen engang at efterligne den legendariske post-punk /college rock gruppens geni, måske ved fuldt ud at vide, at en sådan reaktion ville være nytteløs i betragtning af originaliteten på skærmen. Her er et kronologisk kig på Femmes 'bedste ujævn, uscensureret og generelt peerless udforskning af angst og forvirring, der i høj grad påvirkede udbruddet af alternativ musik at komme.
Skønt det kunne siges, at denne sang er blevet en smule overvurderet og overspillet gennem årene (inklusive nogle foruroligende fora i tv-reklamer), dets infektiøse, spændende glans kan simpelthen ikke nægtes. Som åbningssporet på Violent Femmes 'eponym-debut i 1983 introducerede denne melodi bandets berømte minimalisme, men også dens ukontrollerbare følelse af presserende og umiddelbarhed. Meget få sange fra 80'erne eller enhver anden æra sport så mange intenst genkendelige lydklip som findes her, fra den akustiske guitaråbningsriff til den dobbelte tønde, gentagne trommeslag umiddelbart efter det. Det hviskede afsnit nær slutningen er også et højdepunkt, og i sidste ende er den samlede pakke en krystallisering af bandets omfavnelse af akustisk kaos.
Måske den bedste (hvis ikke den mest berømte) af Violent Femmes 'legendariske angstredede hymne, ætsede denne sang også nogle uforglemmelige tekster i 80'ernes pantheon, især denne nugget, perfekt og foruroligende leveret af frontmand Gordon Gano: "Jeg håber du ved... at dette vil gå ned på din permanente rekord. "I modsætning til" Blister i solen "handler denne melodi om noget meget specifikt og let forståeligt af bandets målgruppe, og desværre har spejlet af virkelighed omdannet konceptet til noget endnu mørkere i en koncentreret tidsalder mobning. Med ankomsten af Femmes var fremmedgørelse ikke kun for nørder. Alligevel kunne den populære skare aldrig fuldt ud legemliggøre denne form for alvorlig lidelse.
Af bandets hellige treenighed for signatur-melodier, genererer denne normalt den mest opmærksomhed, sandsynligvis mest på grund af dets tykke seksuelle spænding, der bygger op til gentagen brug af kardinal bandeord kendt kærlig som den mægtige F-bombe. Men der foregår så meget mere her end blot sprængning af sprogtabuer på pladen. For det første - musikalsk set - trioen Gano på guitar, Brian Ritchie på bas og Victor DeLorenzo på trommer brænder absolut vej gennem en meget mindeværdig og kraftfuld rytmisk træning. Men derudover ser sangens mindre berømte midtsektion ud til at forudsige Columbine-lignende begivenheder med en meget påvirkende, uhyggelig stemning. Igen ser Femmerne samtidigt i detaljer i fremtiden såvel som fortiden.
Hvor ellers inden for det ellers brede, varierede spektrum af musik fra 80'erne kunne man finde et arrangement af xylofonmusik end i kataloget over Violent Femmes? Faktisk, hvor mange af os har endda set en xylofon person siden skoleskolen? Uanset hvad betyder dette ikke noget i lyset af dette store amerikanske bands ubegrænsede følelse af dristighed. Bag al denne uklare majestue lokker naturligvis en anden af Ganos dybt klippende tekster, denne tid af meget personlig karakter. Den "smukke pige, elsker kjolen, smil fra gymnasiet, åh ja" åbning formidler perfekt dualiteten og forvirring af seksuel opvågning, især i lyset af den amerikanske kulturs lejlighedsvise og underligt puritanske blinker.
I denne sang, når Ganos fortæller appellerer til sin far om bilprivilegier, er det ikke med det formål at være en hjerneløs glædetur. Det er forbløffende, hvor meget dette og virkelig hver eneste af Femmes 'sange på et eller andet niveau lyder som en begravelse. Følelsen af forbud og fare er altid håndgribelig, og tab af kontrol eller endda liv og lem føles konstant lige rundt om hjørnet. Gano beviser også, at han faktisk ikke behøver at verbalisere bandeord og tabuer for at de skal være helt tydelige og ofte lige så bider. Desperationen i Gano's erklæring om, at han "ikke har meget at leve for" formidler trussel lige så meget som en tilståelse.
Her er en af Femmes 'få sange, der faktisk anerkender noget positivt, selvom det kun gør det for at belyse den flygtige glæde i Gano's typiske verdenssyn. Mere end det, tvinger sangen lytteren til i passende mål at sætte pris på den unikke, hjerteskærende og smukke natur Gano's vokal timbre. For Gano handler det sjældent om tonehøjde eller teknisk dygtighed, men hans baritons rigdom kombineret med den følelse, han formidler i højere toner, har simpelthen ingen peer i 80'ernes musik. Kun en sanger så unik måske som Rufus Wainwright gentager den vidunderlige mærkelighed ved Ganos arbejde her.
Selvom det kan virke som en afvigelse fra skabelonen, der blev etableret på Femmes 'første album, burde denne sang faktisk ikke komme som nogen overraskelse. Når alt kommer til alt fungerer dens spøgende, skurrende fortælling om familiemord inden for det samme mørke og gotiske univers, der brændstof for de angst-redede hymner på gruppens debutopus Voldelige Femmes. Fortællerne om "Gimme the Car" eller "Add It Up" er konstant inden for inches af sindssyge og begår mord selv, så turen til finaliteten af denne melodi var ikke lang for Gano. Musikalsk er det heller ikke Land overhovedet men akustisk folk-punk med en banjo flytter en klassisk Femmes til sin kerne.
På en lækker snoet slags måde, Femmes 'første direkte glimt af evangelium her fungerer på en eller anden måde som en perfekt akkompagnement eller endda et ledsagende stykke til "Country Death Song." Gano har helt klart altid haft en underliggende konflikt mellem hans strenge religiøse opdragelse og angst og seksuel frustration, der driver hans låtskrivningsudgang, så det er interessant og overraskende at finde ud af denne sang strejker aldrig ind i mørkt, forstyrret territorium og kommer i stedet ud som en relativt ligetil - hvis det er bestemt off-kilter - fejring af Kristi kærlighed. Ikke desto mindre er banens blanding af bakkerne både overbevisende og foruroligende i sin intensitet.
Efter den korte afgang fra 1984's Hallowed Ground fandt Gano & Co. deres vej tilbage til landet med seksuel forvirring ganske let på deres frigivelse fra 1986, The Blind Leading the Naked. Komplet med horn og et ophidset rock and roll-angreb, viser denne sang Gano typisk uhyggelig form, der husker et køns-tvetydigt seksuelt møde, der måske eller ikke er sket i vejen fortæller han. Der er ikke helt følelsen af fare her, som der er i nogle af bandets tidligere bestræbelser, da en mere moden, men stadig urolig drøvtyggelse overtager. Ikke desto mindre er dette nummer en enestående og mindeværdig Violent Femmes indsats stadig.