Den 1. maj 1960 blev et U-2-spionfly, der blev piloteret af Francis Gary Powers, nedbragt nær Svedlovsk, Sovjetunionen, mens de udførte rekognosering i høj højde. Denne begivenhed havde en varig negativ indflydelse på forholdet mellem U.S. og U.S.R. Detaljerne omkring denne begivenhed er i dag stadig indhyllet i mystik.
Fakta om U-2-hændelsen
Følge anden Verdenskrig, forholdet mellem De Forenede Stater og USA Sovjetunionen voksede mere og mere på vagt. Sovjetunionen accepterede ikke et amerikansk 'Open Skies' -forslag i 1955, og forbindelserne fortsatte med at forværres. USA indførte rekognoseringsflyvninger i høj højde over Sovjetunionen på grund af denne aura af mistillid. U-2 var det valgte fly til spionionsmissionerne. Dette fly var i stand til at flyve ekstremt højt med et samlet loft på 70.000 fod. Dette var nøglen, så Sovjetunionen ikke kunne registrere flyene og se dette som en krigsførelse for at krænke deres luftrum.
Det CIA tog føringen i U-2-projektet og holdt militæret ude af billedet for at undgå muligheder for åben konflikt. Den første flyvning i dette projekt fandt sted den 4. juli 1956. I 1960 havde USA fløjet adskillige 'vellykkede' missioner over og omkring U.S.S.R. Men en større hændelse var ved at finde sted.
Den 1. maj 1960 foretog Gary Powers en flyvning, der forlod fra Pakistan og landede i Norge. Planen var imidlertid at aflede hans flyvevej, så han ville flyve over det sovjetiske luftrum. Imidlertid blev hans fly skudt ned af et overflade-til-luft-missil nær Sverdlovsk Oblast, som lå i Uralbjergene. Powers var i stand til at faldskærme til sikkerhed, men blev fanget af KGB. Sovjetunionen kunne genvinde det meste af flyet. Det havde bevis for, at USA spionerede over deres land. Da det var tydeligt, at Sovjetunionen havde fanget USA med rødehænder, indrømmede Eisenhower den 11. maj kendskab til programmet. Powers blev forhørt og derefter anlagt til retssag, hvor han blev dømt til hårdt arbejde.
mysterier
Den konventionelle historie, der er beskrevet for at forklare U-2-styrten og den efterfølgende indfangning af Gary Powers er, at et overflade-til-luft-missil bragte ned flyet. U-2-spionflyet blev imidlertid konstrueret til at være utilgængeligt med konventionelle våben. Den største fordel ved disse højhøjde var deres evne til at holde sig over fjendens ild. Hvis flyet fløj i sin rette højde og var blevet skudt ned, spørger mange, hvordan magter kunne have overlevet. Det ville have været meget sandsynligt, at han ville være død i eksplosionen eller fra udsprøjtning i højde. Derfor sætter mange personer spørgsmålstegn ved gyldigheden af denne forklaring. Flere alternative teorier er blevet fremsat for at forklare nedtoningen af Gary Powers spionfly:
- Gary Powers fløj sit fly under den høje flyvende rekognoseringshøjde og blev ramt af brand mod fly.
- Gary Powers landede faktisk flyet i Sovjetunionen.
- Der var en bombe ombord på flyet.
Den nyeste og sandsynligvis mindst sandsynlige forklaring, der blev tilbudt til nedtoningen af flyene, kommer fra piloten på et sovjetisk fly, der var involveret i hændelsen. Han hævder at være blevet beordret til at ramme spionflyet. Der er ganske vist ringe bevis for at støtte denne påstand. Imidlertid mudder det forklaringsvandet yderligere. Selvom årsagen til hændelsen er indhyllet i mystik, er der ingen tvivl om de kort- og langvarige konsekvenser af begivenheden.
Konsekvenser og betydning
- Topmødet i Paris mellem Præsident Eisenhower og Nikita Krushchev kollapsede stort set, fordi Krushchev krævede en undskyldning, som Eisenhower ikke var villig til at give.
- Gary Powers blev dømt for spionage og idømt 3 års fængsel og 7 års hårdt arbejde. Han tjente kun 1 år 9 måneder og 9 dage før han blev handlet for den sovjetiske spion oberst Rudolph Ivanovich Abel.
- Denne hændelse satte i gang et mønster af mistillid, der kulminerede i den cubanske missilkrise, en tid, hvor U.S.- U.S.S.R.-forbindelser nåede et lavmål hele tiden. Ingen kan forudsige, om Kold krig er måske endt før, hvis U-2-hændelsen ikke havde fundet sted.