En legende er en fortælling - ofte afleveret fra fortiden - der bruges til at forklare en begivenhed, overføre en lektion eller blot underholde et publikum.
Selvom sagn sædvanligvis fortælles som "sande" historier, indeholder sagn ofte overnaturlige, bisarre eller meget usandsynlige elementer. Typer af sagn inkluderer folkelegender og bylegender. Nogle af verdens mest berømte legender overlever som litterære tekster, såsom Homers "Odyssey"og Chrétien de Troyes 'historier om kong Arthur.
Folketaler og sagn
- "Selvom folkefortællinger og sagn er begge vigtige genrer af mundtligt fortalt fortælling, på mange måder er de bestemt forskellige. Som folklorister bruger udtrykket, er folketalner fiktive historier; det vil sige, de betragtes som fiktion af dem, der fortæller og lytter til dem ...
- ”Legender er derimod ægte fortællinger; det vil sige, de betragtes af deres fortællere og lyttere som at fortælle begivenheder, der faktisk fandt sted, skønt det er en overforenkling... Legender er historiske beretninger (såsom beretningen om Daniel Boones møder med indianere); eller de er slags nyhedsberetninger (som med 'moderne' eller 'urbane' legender, hvor man f.eks. hævdes, at en gal med en krokarm for nylig angreb parkerede teenagere et sted i nærheden); eller de er forsøg på at diskutere menneskelige interaktioner med andre verdener, hvad enten det er i nutiden eller i fortiden ...
- ”Men i det sociale sammenhænge hvor legender fortælles, kan holdninger til ægtheden af enhver given fortælling variere; nogle mennesker accepterer måske dens sandhed, andre kan benægte det, stadig andre kan have et åbent sind, men ikke forpligte sig. "(Frank de Caro, Introduktion til" En antologi for amerikanske folkefortællinger og legender ". Routledge, 2015)
Hvordan har legender vist sig i litterære tekster?
En af verdens mest berømte legender er historien om Icarus, sønnen af en håndværker i det gamle Grækenland. Icarus og hans far forsøgte at flygte fra en ø ved at lave vinger ud af fjer og voks. Mod farens advarsel fløj Icarus for tæt på solen. Hans vinger smeltede, og han kastede sig ned i havet. Denne historie blev udødeliggjort i Breughels maleri "Landskab med faldet af Icarus", som W. H. Auden skrev om i sit digt "Musee des Beaux Arts."
”I Breughels Icarus, for eksempel: hvordan alt vender sig væk
Helt afslappet fra katastrofen; pløjmanden kan
Har hørt stænk, det forladte råb,
Men for ham var det ikke en vigtig fiasko; solen skinte
Som det måtte på de hvide ben forsvinde i det grønne
Vand og det dyre delikate skib, der må have set
Noget fantastisk, en dreng falder ud af himlen,
Havde et sted at komme til og sejlede roligt videre. "
(Fra "Musee des Beaux Arts" af W. H. Auden, 1938)
Som historier udleveret fra fortiden, er legender ofte revideret af hver efterfølgende generation. Den første historier om kong Arthurblev for eksempel optaget i Geoffrey fra Monmouths "Historia Regum Britanniae (History of the Kings of Britain)", som blev skrevet i det 12. århundrede. Mere detaljerede versioner af disse historier optrådte senere i de lange digte af Chrétien de Troyes. Efter flere hundrede år senere var legenden så populær, at den blev genstand for parodi i Mark Twain's humoristisk roman fra 1889 "En Connecticut Yankee i King Arthur's Court".