Oscar Wilde skabte en af de mest dejlige og mindeværdige sociale komedier med "Betydningen af at være fortjent. ”Først udført i 1895 satiriserer stykket de stive og rigtige skikke og institutioner i det victorianske England. Disse citater illustrerer Wildes måde med ord i denne vittige farse.
Social status var meget vigtig i den victorianske æra. Du havde ikke en chance for at stige til toppen, som du måske i USA, gennem hårdt arbejde og held. Hvis du blev født til en lavere klasse - generelt de fattige og mindre uddannede i samfundet - ville du forblive et medlem af denne klasse for livet, og det forventedes, at du kender dit sted som disse bittende citater illustrere.
Ægteskab i den viktorianske æra var bestemt uligt. Kvinder mistede alle deres rettigheder, da de indgik ægteskabskontrakten og blev tvunget til at udholde kontrol og grusomhed hos deres mænd. Kvinder kæmpede for at få mere kontrol i ægteskabsinstitutionen, men de fik ikke disse rettigheder før efter afslutningen af den viktorianske æra.
Som alt andet i denne æra forventedes mænd og kvinder at opføre sig på en prim og korrekt måde. Men en top under omslag - så at sige - viser, at hvad mænd og kvinder syntes om deres roller var meget anderledes end hvad der syntes på overfladen.
Skal de sociale interaktioner i viktoriansk tid involveres en dikotomi mellem det, folk sagde, og hvordan de handlede offentligt, og hvad de virkelig troede. Teaterstykket - og mange af dets citater - henviser til Wildes tro på, at det var vigtigt at være alvorlig, og at sandhed og ærlighed manglede i det victorianske samfund.