De store Gatsby-temaer: Rigdom, klasse, kærlighed, idealisme

Den store Gatsbyaf F. Scott Fitzgerald præsenterer et kritisk portræt af den amerikanske drøm gennem sin skildring af New York-elite fra 1920'erne. Ved at udforske temaer om rigdom, klasse, kærlighed og idealisme, Den store Gatsby rejser magtfulde spørgsmål om amerikanske ideer og samfund.

Den store Gatsby's karakterer repræsenterer de rigeste medlemmer i 1920'erne New York samfund. På trods af deres penge fremstilles de dog ikke som særlig ambitiøse. I stedet vises de rige karakters negative egenskaber: spildskab, hedonisme og skødesløshed.

Romanen antyder også, at rigdom ikke svarer til social klasse. Tom Buchanan kommer fra den gamle pengeelite, mens Jay Gatsby er en selvfremstillet millionær. Gatsby, selvbevidst om sin "nye penge" sociale status, kaster utroligt overdådige fester i håb om at fange Daisy Buchanans opmærksomhed. Ved romanens konklusion vælger Daisy imidlertid at blive hos Tom på trods af det faktum, at hun virkelig elsker Gatsby; hendes resonnement er, at hun ikke kunne klare at miste den sociale status, som hendes ægteskab med Tom giver hende. Med denne konklusion antyder Fitzgerald, at rigdom alene ikke garanterer adgang til elitesamfundets øverste led.

I Den store Gatsby, kærlighed er bundet i klassen. Som en ung militær officer faldt Gatsby hurtigt for debutanten Daisy, der lovede at vente på ham efter krigen. Dog var enhver chance for et reelt forhold udelukket af Gatsbys lavere sociale status. I stedet for at vente på Gatsby, giftede sig Daisy Tom Buchanan, en østkystelit med gamle penge. Det er et ulykkeligt ægteskab af bekvemmelighed: Tom har anliggender og virker lige så romantisk uinteresseret i Daisy som hun er i ham.

Ideen om ulykkelige ægteskaber af bekvemmelighed er ikke begrænset til overklassen. Toms elskerinde, Myrtle Wilson, er en livlig kvinde i et alvorligt uoverensstemmende ægteskab med en mistænksom, kedelig mand. Romanen antyder, at hun giftede sig med ham i håb om at være opadgående mobil, men i stedet for ægteskabet er simpelthen elendigt, og Myrtle selv ender død. Faktisk er det eneste ulykkelige par, der overlever "uskadt", Daisy og Tom, som til sidst beslutter at trække sig tilbage i rigdomens kokon trods deres ægteskabelige problemer.

Generelt tager romanen et ret kynisk syn på kærligheden. Selv den centrale romantik mellem Daisy og Gatsby er mindre en ægte kærlighedshistorie og mere en skildring af Gatsbys besættende ønske om at genopleve - eller endda Fortryd- hans egen fortid. Han elsker billedet af Daisy mere end kvinden foran ham. Romantisk kærlighed er ikke en magtfuld kraft i verden af Den store Gatsby.

Jay Gatsby er måske en af ​​de mest idealistiske figurer i litteraturen. Intet kan afskrække ham fra hans tro på muligheden for drømme og romantik. Faktisk udføres hans hele forfølgelse efter rigdom og indflydelse i håb om at gøre hans drømme til virkelighed. Imidlertid er Gatsbys ensindrede forfølgelse af disse drømme - især hans forfølgelse efter den idealiserede Daisy - den kvalitet, der i sidste ende ødelægger ham. Efter Gatsbys død overværes hans begravelse af kun tre gæster; den kyniske "virkelige verden" bevæger sig som om han aldrig havde levet overhovedet.

Nick Carraway repræsenterer også mislykketheden af ​​idealisme gennem sin rejse fra naive Everyman-observatør til burgerende kyniker. Først køber Nick i planen genforenes Daisy og Gatsby, som han tror på kærlighedens kraft at erobre klasseforskelle. Jo mere involveret han bliver i den sociale verden af ​​Gatsby og Buchanans, dog, desto mere sprænger hans idealisme. Han begynder at se elitenes sociale cirkel som skødesløs og sårende. I slutningen af ​​romanen, når han finder ud af den rolle, som Tom muntert spillede i Gatsbys død, mister han ethvert resterende spor efter idealisering af elitesamfundet.

Det Amerikansk drøm antyder, at enhver, uanset deres oprindelse, kan arbejde hårdt og opnå mobilitet opad i USA.Den store Gatsby sætter spørgsmålstegn ved denne idé gennem fremkomsten og faldet af Jay Gatsby. Udefra ser Gatsby ud til at være et bevis på den amerikanske drøm: han er en mand med ydmyg oprindelse, som har samlet enorm rigdom. Gatsby er dog elendig. Hans liv er blottet for meningsfuld forbindelse. Og på grund af hans ydmyge baggrund forbliver han en outsider i elitesamfundets øjne. Monetær gevinst er mulig, antyder Fitzgerald, men klassemobilitet er ikke så enkel, og rigdomskumulation garanterer ikke et godt liv.

Fitzgerald kritiserer specifikt den amerikanske drøm inden for rammerne af de brølende tyverne, en tid hvor voksende velstand og skiftende moral førte til en kultur af materialisme. Følgelig karaktererne af Den store Gatsby sidestiller den amerikanske drøm med materielle varer, på trods af at den oprindelige idé ikke havde en så eksplicit materialistisk hensigt. Romanen antyder, at voldsom forbrugerisme og ønsket om at forbruge har korroderet det amerikanske sociale landskab og ødelagt en af ​​landets grundlæggende ideer.