Før der var en berømthed ved navn Paris eller en by med lys, der delte navnet, var der en anden berømt Paris forbundet med historiens mest berømte krig. Paris (Alexandros / Alexander) var søn af kong Priam af Troy og dronning Hecuba. Hecuba havde en drøm om de store problemer, som hendes ufødte barn ville forårsage, så da Paris blev født, i stedet for at opfostre ham, beordrede hun ham udsat på Mt. IDA. Normalt betød eksponering af et spædbarn død, men Paris var heldig. Han blev suget af en hun-bjørn og blev derefter hævet til voksenlivet af en hyrde.
Uenighed gav i en handling, der er værdig til sit navn, et gyldent æble til "den smukkeste gudinde", men forsømte ikke at navngive hende. Hun overlod valget til gudinderne, men de kunne ikke beslutte sig imellem. Da de ikke kunne sejre over Zeus til at beslutte, hvem der var smukkest, vendte de sig til Paris. De 3 gudinder, der kæmpede om æren, var Athena, Hera og Afrodite. Hver gudinde tilbød noget af stor værdi som bestikkelse for at gøre Paris til at navngive hende som den smukkeste. Paris har muligvis taget sit valg baseret på udseende, men han valgte skønhedsgudinden Afrodite til hendes bestikkelse. Hun belønnet ham ved at gøre den smukkeste dødelige,
Helen, kone til Menelaus, forelsker sig i ham. Paris bortførte derefter Helen og tog hende til Troy, hvorved de startede Trojan War.