Milten er det største organ i Lymfesystem. Miltens primære funktion er at filtrere placeret i det øverste venstre område af bughulen blod af beskadigede celler, cellulært affald og patogener såsom bakterie og virus. Ligesom thymus, milten huse og hjælper med modningen af kaldte immunsystemceller lymfocytter. Lymfocytter er hvide blodceller der beskytter mod fremmede organismer, der har formået at inficere krop celler. Lymfocytter beskytter også kroppen mod sig selv ved at kontrollere kræftceller. Milten er værdifuld for immunresponset mod antigener og bakterier i blodet.
Milten beskrives ofte som om størrelsen på en lille knytnæve. Det er placeret under ribbeholderen, under membranen og over venstre nyre. Milten er rig på blod, der leveres via milten pulsåre. Blod kommer ud af dette organ gennem milten vene. Milten indeholder også efferent lymfekar, der transporterer lymfe væk fra milten. Lymfe er en klar væske, der kommer fra blodplasma, der kommer ud blodårer på kapillar senge. Denne væske bliver den mellemliggende væske, der omgiver celler. Lymfekar opsamler og dirigerer lymfe mod vener eller andet
lymfeknuder.Milten er et blødt, langstrakt organ, der har en ydre bindevæv dækning kaldet en kapsel. Det er opdelt internt i mange mindre sektioner kaldet lobules. Milten består af to typer væv: rød masse og hvid papirmasse. Hvid papirmasse er lymfatisk væv, der hovedsageligt består af lymfocytter kaldet B-lymfocytter og T-lymfocytter, der omgiver arterier. Rød papirmasse består af venøse bihuler og miltbånd. Venøs bihuler er i det væsentlige hulrum, der er fyldt med blod, mens miltkabler er bindevæv indeholdende røde blodlegemer og visse hvide blodlegemer (inklusive lymfocytter og makrofager).
Miltens vigtigste rolle er at filtrere blod. Milten udvikler og producerer modne immunceller, der er i stand til at identificere og ødelægge patogener. Indeholdt i den hvide masse af milten findes immunceller kaldet B og T-lymfocytter. T-lymfocytter er ansvarlige for cellemedieret immunitet, som er en immunrespons, der involverer aktivering af visse immunceller til bekæmpelse af infektion. T-celler indeholder proteiner kaldet T-celle receptorer, der udfylder T-cellen membran. De er i stand til at genkende forskellige typer antigener (stoffer, der fremkalder en immunrespons). T-lymfocytter stammer fra thymus og rejser til milten via blodkar.
B-lymfocytter eller B-celler stammer fra knoglemarv stamceller. B-celler opretter antistoffer der er specifikke for et specifikt antigen. Antistoffet binder til antigenet og mærker det til destruktion af andre immunceller. Både hvid og rød pulp indeholder lymfocytter og kaldte immunceller makrofager. Disse celler bortskaffer antigener, døde celler og snavs ved at opsuge og fordøje dem.
Mens milten hovedsageligt fungerer til at filtrere blod, opbevares den også røde blodlegemer og blodplader. I tilfælde, hvor ekstrem blødning forekommer, frigøres røde blodlegemer, blodplader og makrofager fra milten. Makrofager hjælper med at reducere betændelse og ødelægge patogener eller beskadigede celler i det skadede område. Blodplader er blodkomponenter, der hjælper blodproppen med at stoppe blodtab. Røde blodlegemer frigøres fra milten til blod cirkulation at hjælpe med at kompensere for blodtab.
Milten er et lymfatisk organ, der udfører den værdifulde funktion ved at filtrere blod. Mens det er et vigtigt organ, kan det fjernes, når det er nødvendigt uden at forårsage død. Dette er muligt, fordi andre organer, såsom lever og knoglemarv, kan udføre filtreringsfunktioner i kroppen. En milt kan muligvis fjernes, hvis den bliver skadet eller forstørret. En forstørret eller hævet milt, kaldet splenomegaly, kan forekomme af flere årsager. Bakterielle og virale infektioner, øget miltvenentryk, veneblokering samt kræftformer kan forårsage, at milten bliver større. Unormale celler kan også forårsage en forstørret milt ved tilstopning af miltblodkar, nedsat cirkulation og fremme hævelse. En milt, der bliver såret eller forstørret, kan sprænge. Miltbrud er livstruende, fordi det resulterer i alvorlig indre blødning.
Hvis miltarterien bliver tilstoppet, muligvis på grund af en blodpropp, kan miltinfarkt forekomme. Denne tilstand involverer død af spenisk væv på grund af mangel på ilt til milten. Splenisk infarkt kan være resultatet af visse typer infektioner, kræftmetastase eller en blodkoagulationsforstyrrelse. Visse blodsygdomme kan også skade milten til det punkt, hvor den bliver ikke-funktionel. Denne tilstand er kendt som autosplenektomi, og den kan udvikle sig som et resultat af sigdcelle-sygdom. Over tid forstyrrer de misdannede celler blodstrømmen til milten, hvilket får den til at spilde væk.