Sony PlayStation var den første videospilkonsol, der solgte over 100 millioner enheder. Så hvordan lykkedes det Sony Interactive Entertainment at score et hjemmekør på sin første foray ind i videospilsmarked?
Sony og Nintendo
PlayStations historie begynder i 1988, da Sony og Nintendo arbejdede sammen om at udvikle Super Disc. Nintendo dominerede computerspil på det tidspunkt. Sony var endnu ikke kommet ind i hjemmet videospil marked, men de var ivrige efter at tage et skridt. Ved at samarbejde med markedslederen troede de, at de havde en god chance for succes.
Super-disken
Super-disken skulle være en CD ROM vedhæftet fil beregnet som en del af Nintendos snart udgivne Super Nintendo-spil. Sony og Nintendo skiltes imidlertid forretningsmæssigt, da Nintendo besluttede at bruge Philips som partner i stedet. Super Disc blev aldrig introduceret eller brugt af Nintendo.
I 1991 introducerede Sony en ændret version af Super Disk som en del af deres nye spilkonsol: Sony PlayStation. Forskning og udvikling til PlayStation var begyndt i 1990 og blev ledet af Sony-ingeniøren Ken Kutaragi. Det blev afsløret på Consumer Electronics Show i 1991, men næste dag meddelte Nintendo, at de ville bruge Philips i stedet. Kutaragi ville få til opgave at videreudvikle PlayStation for at slå Nintendo.
En multimedie- og multimedieunderholdningsenhed
Kun 200 modeller af den første PlayStation (der kunne spille Super Nintendo-spilpatroner) blev nogensinde produceret af Sony. Den originale PlayStation var designet som en multimedie- og multifunktionel underholdningsenhed. Ud over at være i stand til at spille Super Nintendo-spil, kunne PlayStation afspille lyd-cd'er og kunne læse cd'er med computer- og videooplysninger. Imidlertid blev disse prototyper skrotet.
Sony Computer Entertainment, Inc.
Kutaragi udviklede spil i et 3D-polygon-grafikformat. Ikke alle hos Sony godkendte PlayStation-projektet, og det blev flyttet til Sony Music i 1992, som var en separat enhed. De spundede yderligere ud for at danne Sony Computer Entertainment, Inc. (SCEI) i 1993.
Det nye firma tiltrådte udviklere og partnere, der inkluderede Electronic Arts og Namco, der var begejstrede for den 3D-kapacitet, CD-ROM-baserede konsol. Det var lettere og billigere at fremstille cd-rom'er sammenlignet med de patroner, der blev brugt af Nintendo.
Udgivet i 1994
I 1994 blev den nye PlayStation X (PSX) frigivet og var ikke længere kompatibel med Nintendo-spilpatroner og spillede kun cd-rom-baserede spil. Dette var et smart træk, der snart gjorde PlayStations til den mest solgte spilkonsol.
Konsollen var en slank, grå enhed, og PSX joypad tillader langt mere kontrol end controllerne af Sega Saturn-konkurrenten. Det solgte mere end 300.000 enheder i den første måned i salget i Japan.
Præsenteret for De Forenede Stater i 1995
PlayStation blev introduceret til De Forenede Stater på Electronic Entertainment Expo (E3) i Los Angeles i maj 1995. De solgte i forvejen over 100.000 enheder ved september's amerikanske lancering. I løbet af et år havde de solgt næsten to millioner enheder i USA og over syv millioner over hele verden. De nåede milepælen på 100 millioner enheder ved udgangen af 2003.