Ellen Ochoa var den første latinamerikanske kvinde i rummet og er den nuværende direktør for NASAs Johnson Space Center i Houston, Texas. Og undervejs havde hun endda tid til at gøre lidt opfindelse og modtage flere patenter til optiske systemer.
Tidligt liv og opfindelser
Ellen Ochoa blev født den 10. maj 1958 i Los Angeles, CA. Hun gjorde sine bachelorstudier ved San Diego State University, hvor hun fik en bachelor i naturvidenskab i fysik. Hun fortsatte senere til Stanford University, hvor hun fik en kandidatgrad i naturvidenskab og doktorgrad i elektroteknik.
Ellen Ochoa's før-doktorgradsarbejde kl Stanford University inden for elektroteknik førte til udviklingen af et optisk system designet til at detektere ufuldkommenheder i gentagne mønstre. Denne opfindelse, der er patenteret i 1987, kan anvendes til kvalitetskontrol til fremstilling af forskellige indviklede dele. Dr. Ellen Ochoa patenterede senere et optisk system, der kan bruges til robotfremstilling af varer eller i robotstyringssystemer. I alt har Ellen Ochoa modtaget tre patenter senest et i 1990.
Karriere hos NASA
Udover at være en opfinder er Dr. Ellen Ochoa også en forsker og tidligere astronaut for NASA. Udvalgt af NASA i januar 1990 og er en veteran i fire rumflyvninger og har logget næsten 1.000 timer i rummet. Hun tog sin første rumflyvning i 1993 og fløj en mission på rumskibOpdagelse og bliver den første latinamerikanske kvinde i rummet. Hendes sidste flyvning var en mission til International Space Station på rumfærgen Atlantis i 2002. Ifølge NASA omfattede hendes ansvar på disse flyvninger flysoftware og betjening af den internationale rumstations robotarm.
Siden 2013 har Ochoa fungeret som direktør for Houstons Johnson Space Center, hjemsted for NASAs astronauttræningsfaciliteter og Mission Control. Hun er kun den anden kvinde, der har denne rolle.