Biografi om Richard Nixon, 37. U.S. præsident

Richard M. Nixon (9. januar 1913 - 22. april 1994) var USA's 37. præsident, der fungerede fra 1969 til 1974. Før det var han en amerikansk senator fra Californien og vicepræsident under Dwight Eisenhower. Som et resultat af hans engagement i Watergate-skandalen, en dækning af ulovlige aktiviteter i forbindelse med hans genvalgskomité, blev Nixon den første og eneste amerikanske præsident, der fratræder sit embede.

Hurtige fakta: Richard Nixon

Richard Milhous Nixon blev født den 19. januar 1913 til Francis A. Nixon og Hannah Milhous Nixon i Yorba Linda, Californien. Nixons far var rancher, men efter at hans ranch mislykkedes flyttede han familien til Whittier, Californien, hvor han åbnede en servicestation og købmandsforretning.

Nixon voksede op fattig og blev opvokset i en meget konservativ Quaker-husstand. Nixon havde fire brødre: Harold, Donald, Arthur og Edward. Harold døde af tuberkulose i en alder af 23 og Arthur døde i en alder af 7 af tuberkulær encephalitis.

Nixon var en usædvanlig studerende og tog sin andenplads i sin klasse på Whittier College, hvor han vandt et stipendium til at gå på Duke University Law School i North Carolina. Efter uddannelsen fra Duke i 1937 kunne Nixon ikke finde arbejde på østkysten og besluttede at flytte tilbage til Whittier, hvor han arbejdede som advokat i en lille by.

Nixon mødte sin kone, Thelma Catherine Patricia “Pat” Ryan, da de to spillede modsat hinanden i en samfundsteaterproduktion. Han og Pat blev gift den 21. juni 1940 og havde to børn: Tricia (født i 1946) og Julie (født i 1948).

Den 7. december 1941 Japan angreb den amerikanske flådebase i Pearl Harbor, der indleder USA i anden Verdenskrig. Kort efter flyttede Nixon fra Whittier til Washington D.C., hvor han tog et job på Office of Price Administration (OPA).

Som Quaker var Nixon berettiget til at ansøge om fritagelse for militærtjeneste. Han kede sig imidlertid med sin rolle i OPA, så han ansøgte om marinen og tiltrådte i august 1942 i en alder af 29. Nixon var stationeret som en skibskontrol officer i South Pacific Combat Air Transport.

Mens Nixon ikke tjente i en kamprolle under krigen, blev han tildelt to tjenestestjerner og en henvisning til ros og blev til sidst forfremmet til rang som løjtnantkommanderende. Nixon trak sin kommission tilbage i januar 1946.

I 1946 løb Nixon om en plads i Representanthuset for det 12. kongresdistrikt i Californien. For at slå sin modstander, femtids demokratiske nuværende Jerry Voorhis, brugte Nixon en række udtværks-taktikker, der antyder, at Voorhis havde kommunistiske bånd, fordi han engang var blevet godkendt af arbejderorganisationen CIO-PAC. Nixon vandt valget.

Nixons mandat i Repræsentanternes Hus var bemærkelsesværdig for hans antikommunistiske korstog. Han tjente som medlem af House Un-American Activity Committee (HUAC), der var ansvarlig for at undersøge enkeltpersoner og grupper med mistanke om bånd til kommunisme.

Nixon var også medvirkende til efterforskningen og domfældelsen for perjury af Alger Hiss, et påstået medlem af en underjordisk kommunistorganisation. Nixons aggressive afhør af Hiss under HUAC-høringen var centralt for at sikre Hiss 'overbevisning og vandt Nixons nationale opmærksomhed.

Nixon løb om et sæde i senatet i 1950. Endnu en gang brugte han udtrykstaktikker mod sin modstander, Helen Douglas. Nixon var så åbenlyst i sit forsøg på at binde Douglas til kommunismen, at han endda fik nogle af sine løbesedler trykt på lyserødt papir.

Som svar på Nixons udtværningstaktik og hans forsøg på at få demokrater til at krydse partilinjer og stemme for ham, kørte et demokratisk udvalg en annonce på fuld side i flere papirer med en politisk tegneserie af Nixon, der skovler hø mærket "Kampagnetrickery" til et æsel mærket "Demokrat." Under tegneserien var skrevet, "Se på Tricky Dick Nixons republikanske rekord." På trods af annoncen vandt Nixon valget - men kaldenavnet "Tricky Dick" blev fast med Hej M.

Hvornår Dwight D. Eisenhower besluttede at køre som det republikanske partis kandidat til præsident i 1952, han havde brug for en løbende styrmand. Nixons antikommunistiske holdning og stærke støttebase i Californien gjorde ham til et ideelt valg.

Under kampagnen blev Nixon næsten fjernet fra billetten, da han blev anklaget for økonomiske uregelmæssigheder for angiveligt at have brugt et $ 18.000 kampagnebidrag til personlige udgifter.

I en fjernsynsadresse, der blev kendt som ”Checkers” -talen, der blev holdt den 23. september 1952, forsvarede Nixon hans ærlighed og integritet. I en smule levity erklærede Nixon, at der var en personlig gave, som han bare ikke ville vende tilbage - en lille Cocker Spaniel-hund, som hans 6-årige datter havde kaldt "Checkers."

Talen var nok til en succes for at holde Nixon på billetten.

Efter at Eisenhower vandt præsidentvalget i november 1952, fokuserede Nixon, nu vicepræsident, meget af hans opmærksomhed på udenrigsanliggender. I 1953 besøgte han flere lande i Fjernøsten. I 1957 besøgte han Afrika, og i 1958 besøgte han Latinamerika. Nixon var også medvirkende til at hjælpe med at skubbe til Civil Rights Act af 1957 gennem Kongressen.

I 1959 mødtes Nixon med den sovjetiske leder Nikita Khrushchev i Moskva. I det, der blev kendt som ”køkkendebat”, brød et improviseret argument ud over hver enkelt lands evne til at levere god mad og et godt liv til sine borgere. Det bande-snørrede argument eskalerede snart, da begge ledere forsvarede deres lands livsstil.

Efter at Eisenhower havde fået et hjerteanfald i 1955 og et slagtilfælde i 1957, blev Nixon opfordret til at påtage sig nogle af sine pligter på højt niveau. På det tidspunkt var der ingen formel proces for magtoverførsel i tilfælde af en præsidentpresident.

Nixon og Eisenhower udarbejdede en aftale, der blev grundlaget for 25. ændring af forfatningen, der blev ratificeret den 10. februar 1967. Ændringen detaljerede proceduren for præsidentens arv i tilfælde af præsidentens inhabilitet eller død.

Efter at Eisenhower havde afsluttet sine to valgperioder, lancerede Nixon sit eget bud på Det Hvide Hus i 1960 og vandt let den republikanske nominering. Hans modstander på den demokratiske side var Massachusetts Sen. John F. Kennedy, der kæmpede for ideen om at bringe en ny generation af lederskab til Det Hvide Hus.

Kampagnen i 1960 var den første, der brugte det nye tv-medium til reklamer, nyheder og politiske debatter. For første gang i amerikansk historie fik borgerne mulighed for at følge præsidentkampagnen i realtid.

I den første debat valgte Nixon at bære lidt makeup, iført en dårligt udvalgt grå dragter og stød på at se gammel og træt ud sammenlignet med den yngre og mere fotogene Kennedy. Løbet forblev stramt, men Nixon mistede til sidst valget til Kennedy med 120.000 stemmer.

Nixon tilbragte årene mellem 1960 og 1968 på at skrive en bestsellerbog, "Six Crises", der berettede om hans rolle i seks politiske kriser. Han løb også uden succes for guvernør i Californien mod den demokratiske nuværende Pat Brown.

I november 1963 Præsident Kennedy blev myrdet i Dallas, Texas. Næstformand Lyndon B. Johnson tiltrådte formandskabet og vandt let genvalg i 1964.

I 1967, når valget i 1968 nærmet sig, meddelte Nixon sit eget kandidatur og vandt let den republikanske nominering. Konfronteret med stigende afvisningsvurderinger trak Johnson sig som kandidat under kampagnen. Den nye demokratiske frontløber blev Robert F. Kennedy, den yngre bror til John.

Den 5. juni 1968 var Robert Kennedy skudt og dræbt efter hans sejr i Californiens primære. Med det hastende nu for at finde en erstatning, nominerede Det Demokratiske Parti Johnsons vicepræsident, Hubert Humphrey, for at løbe mod Nixon. Alabama guvernør George Wallace havde også tilsluttet sig løbet som uafhængig.

I endnu et tæt valg vandt Nixon formandskabet med 500.000 populære stemmer.

Større indenlandske resultater under Nixons præsidentskab inkluderede Neil Armstrong's og Buzz Aldrins historiske vandretur på månen i 1969; oprettelsen af Miljøstyrelsen (EPA) i 1970; og passagen af 26. ændringsforslag til den amerikanske forfatning i 1971, der gav 18-årige stemmeret.

Nixons fokus på udenrigsrelationer fik ham oprindeligt til at eskalere Vietnamkrigen da han implementerede en kontroversiel bombekampagne mod den neutrale Cambodja-nation for at forstyrre det nordvietnamesiske forsyningsledning. Senere var Nixon imidlertid medvirkende til at trække alle stridsenheder tilbage fra Vietnam, og i 1973 var han afsluttet obligatorisk militær verneplikt. Kampene inden for Vietnam ophørte endelig, da Saigon faldt til det nordvietnamesiske i 1975.

I 1972 begyndte præsident Nixon og hans kone Pat med hjælp fra sin statssekretær Henry Kissinger på en uges lang tur til Kina for at etablere diplomatiske forbindelser. Harme mellem Kina og USA var forsinket efter Korea-krigen, hvor Kina havde kæmpet mod de amerikanske styrker. Besøget markerede første gang en amerikansk præsident havde besøgt den kommunistiske nation, som derefter var under kontrol af det kinesiske kommunistpartiformand Mao Zedong. Nixons besøg var et vigtigt skridt i forbedring af forbindelserne mellem disse to magtfulde nationer.

Nixon blev genvalgt i 1972 i hvad der betragtes som en af ​​de største jordskredssejre i USAs historie. Desværre var Nixon villig til at bruge de nødvendige midler til at sikre sit genvalg.

Den 17. juni 1972 blev fem mænd fanget ved at bryde ind i Det Demokratiske Partis hovedkvarter i Watergate-komplekset i Washington, D.C., for at plante lytteudstyr. Nixons kampagnepersonale troede, at enhederne ville give oplysninger, der kunne bruges mod den demokratiske præsidentkandidat George McGovern.

Mens Nixon-administrationen oprindeligt benægtede deltagelse i indbruddet, to unge avisreportere for Washington Post, Carl Bernstein og Bob Woodward, indhentede oplysninger fra en kilde kendt som "Deep Throat", som blev instrumental i binde administrationen til indbruddet.

Nixon forblev trodsig i hele Watergate-skandale, og i en tv-udsagn den 17. november 1973 sagde han beryktet, ”Folk har fået at vide, om deres præsident er en skurk eller ej. Jeg er ikke en skurk. Jeg har tjent alt, hvad jeg har fået. ”

Under den efterfølgende undersøgelse blev det afsløret, at Nixon havde installeret et hemmeligt båndoptagelsessystem i Det Hvide Hus. En juridisk kamp opstod, hvor Nixon modvilligt accepterede frigivelse af 1.200 sider med udskrifter fra det, der blev kendt som "Watergate Tapes."

På mystisk vis var der et hul på 18 minutter på et af båndene, som en sekretær hævdede, at hun ved et uheld havde slettet.

Med frigivelsen af ​​båndene indledte Husets retsudvalg en retssag mod Nixon. Den 27. juli 1974 stemte udvalget med en afstemning af 27-11 for at bringe artikler med impeachment mod Nixon.

Den 8. august 1974, efter at have mistet støtten fra det republikanske parti og står over for anholdelse, holdt Nixon sin fratrædenstale fra det ovale kontor. Ved middagstid næste dag blev Nixon den første præsident i USAs historie, der fratræder sit embede.

Nixons vicepræsident Gerald R. Ford overtog præsidentens embede. Den 8. september 1974 indrømmede Ford Nixon en "fuld, fri og absolut benådning", hvilket afsluttede enhver chance for en tiltale mod Nixon.

Efter hans fratræden i embedet trak Nixon sig tilbage i San Clemente, Californien. Han skrev både sine erindringer og adskillige bøger om internationale anliggender. Med succes med sine bøger blev han noget af en autoritet om amerikanske udenrigsrelationer, hvilket forbedrede sit offentlige omdømme. Mot slutningen af ​​sit liv kampagne Nixon aktivt for amerikansk støtte og økonomisk støtte til Rusland og andre tidligere sovjetrepublikker.

Den 18. april 1994 fik Nixon et slagtilfælde og døde fire dage senere i en alder af 81 år.

I sin tid var Nixon kendt for sin urolige offentlige persona og intense hemmeligholdelse. Han huskes nu bedst for sit engagement i Watergate-skandalen og hans fratræden i embedet, en præsident først. Han er blevet afbildet i en række dramatiske film og dokumentarer, herunder "Frost / Nixon", "Secret Secret", "The Assassination of Richard Nixon" og "Our Nixon."

• Ambrose, Stephen E. "Nixon". Simon og Schuster, 1987.
• Gellman, Irwin F. "Konkurrenten, Richard Nixon: Kongressårene, 1946-1952." Free Press, 1999.