I Introduktion af metafor (2006) bemærker Knowles og Moon, at konceptuelle metaforer "sidestiller med to konceptområder, som i ARGUMENT IS WAR. Begrebet kildedomæne bruges til det konceptområde, hvorfra metafor tegnes: her, krig. Måldomæne bruges til det konceptområde, som metaforen anvendes til: her, ARGUMENT. "
Betingelserne mål og kilde blev introduceret af George Lakoff og Mark Johnson i Metaforer vi lever af (1980). Selvom de mere traditionelle udtryk tenor og køretøj (I.A. Richards, 1936) svarer stort set til måldomæne og kildedomænehenholdsvis de traditionelle udtryk ikke understreger interaktion mellem de to domæner. Som William P. Brown påpeger, ”Vilkårene måldomæne og kildedomæne anerkender ikke kun en vis importparitet mellem metaforen og dens referent, men de illustrerer også mere præcist den dynamik, der opstår, når der omtales noget metaforisk - en overlejrende eller ensidig kortlægning af et domæne på et andet "(Salmernes, 2010).
"De to domæner, der deltager i konceptuel metafor
har specielle navne. Det konceptuelle domæne, hvorfra vi trækker metaforiske udtryk for at forstå et andet konceptuelt domæne kaldes kildedomæne, mens det konceptuelle domæne, der forstås på denne måde, er måldomæne. Således er liv, argumenter, kærlighed, teori, ideer, sociale organisationer og andre måldomæner, mens rejser, krig, bygninger, mad, planter og andre er kildedomæner. Måldomænet er det domæne, vi forsøger at forstå gennem brugen af kildedomænet. "(Zoltan Kovecses, Metafor: En praktisk introduktion. Oxford University Press, 2001)"... Metaforer forbinder to konceptuelle domæner: måldomæne og kildedomæne. I løbet af metaforiske processer kildedomænet svarer til måldomænet; med andre ord er der en kortlægning eller a fremspring mellem kildedomænet og måldomænet. Måldomænet x forstås med hensyn til kildedomænet Y. For eksempel, i tilfælde af det metaforiske koncept, der er nævnt ovenfor, er KÆRLIGHED målet domæne, mens JOURNEY er kildedomænet. Hver gang JOURNEY kortlægges på KÆRLIGHED, svarer de to domæner til hinanden på en måde, der gør det muligt for os at fortolke KÆRLIGHED som en JOURNEY. "(András Kertész, Kognitiv semantik og videnskabelig viden. John Benjamins, 2004)