Slaget ved Ridgefield i den amerikanske revolution

Slaget ved Ridgefield blev udkæmpet den 27. april 1777 under Amerikansk revolution (1775-1783).

amerikanere

• Generalmajor David Wooster
• Brigadegeneral Benedict Arnold
• 700 stiger til 1.000 mændbritisk
• Generalmajor William Tryon
• 1.800 mænd

I 1777 General Sir William Howe, som befalede de britiske styrker i Nordamerika, påbegyndte planlægningsoperationer, der var designet til fange den amerikanske hovedstad i Philadelphia. Disse opfordrede ham til at gå i gang med hovedparten af ​​sin hær i New York City og sejle til Chesapeake-bugten, hvor han ville slå sit mål fra syd. Som forberedelse til hans fravær forsynede han den lokale guvernør i New York, William Tryon, en lokal kommission som generalmajor og henvendte ham til at chikanere amerikanske styrker i Hudson Valley og Connecticut. Tidligt samme forår lærte Howe gennem sit efterretningsnetværk om eksistensen af ​​et stort kontinentalt hærdepot i Danbury, CT. Et indbydende mål instruerede han Tryon om at sammensætte et raid for at ødelægge det.

For at nå dette mål samlet Tryon en flåde på tolv transporter, et hospitalskib og flere mindre skibe. Overvåget af kaptajn Henry Duncan skulle flåden transportere de 1.800 mand fra landingsstyrken op ad kysten til Compo Point (i dagens Westport). Denne kommando trak tropper fra 4., 15., 23., 27., 44. og 64. fodregimenter samt indeholdt en gruppe på 300 loyalister hentet fra Prince of Wales amerikanske regiment. Afgang den 22. april brugte Tyron og Duncan tre dage på at arbejde sig op ad kysten. Forankringen i Saugatuck-floden, avancerede briterne otte miles ind i landet, før de laver.

Trykke mod nord næste dag, nåede Tryons mænd Danbury og fandt oberst Joseph P. Cookes lille garnison, der forsøger at fjerne forsyningerne i sikkerhed. Angribende kørte briterne af Cookes mænd efter en kort trefald. Tryon sikrede depot og instruerede dets indhold, stort set fødevarer, uniformer og udstyr, til at blive brændt. Forblev i Danbury gennem dagen, fortsatte briterne ødelæggelsen af ​​depotet. Omkring klokken 01:00 om natten den 27. april modtog Tryon, at amerikanske styrker nærmer sig byen. I stedet for at risikere at blive afskåret fra kysten beordrede han, at patriot-tilhængerne blev brændt og forberedte sig på at afvige.

Den 26. april, da Duncans skibe passerede Norwalk, nåede ordet om fjendens tilgang generalmajor David Wooster fra Connecticut-militsen og den kontinentale brigadegeneral Benedict Arnold på nyt Haven. Med at rejse den lokale milits beordrede Wooster den til at fortsætte til Fairfield. Efterfølgende ankom han og Arnold for at finde ud af, at kommandanten for Fairfield County-militsen, brigadegeneral Guld Silliman, havde rejst sine mænd og flyttet nord til Redding og efterladt ordrer om, at de nyankomne tropper skulle slutte sig til ham der. Forenet med Silliman udgjorde den samlede amerikanske styrke 500 militærer og 100 kontinentale regulære. Frem mod Danbury blev søjlen bremset af kraftigt regn og omkring kl. 23.00 stoppede ved det nærliggende Bethel for at hvile og tørre deres pulver. Mod vest nåede ord om Tryons tilstedeværelse brigadegeneral Alexander McDougall, der begyndte at samle kontinentale tropper omkring Peekskill.

Omkring daggry forlod Tryon Danbury og flyttede sydpå med den hensigt at nå kysten via Ridgefield. I et forsøg på at bremse briterne og tillade yderligere amerikanske styrker at ankomme, splittede Wooster og Arnold deres styrke med sidstnævnte fører 400 mænd direkte til Ridgefield, mens førstnævnte chikanerede fjendens bag. Uvidende om Woosters forfølgelse stoppede Tryon til morgenmad cirka tre mil nord for Ridgefield. En veteran fra 1745 belejring af Louisbourg, det Fransk og indisk krigog den amerikanske revolutionens canadiske kampagne, slåede den erfarne Wooster og overraskede den britiske bagvagter, dræbte to og fangede fyrre. Wooster blev hurtigt trukket tilbage, angrebet igen en time senere. Britisk artilleri blev bedre forberedt til handling og afvist amerikanerne, og Wooster blev dødeligt såret.

Da kampene begyndte nord for Ridgefield, arbejdede Arnold og hans mænd med at bygge barrikader i byen og blokerede gaderne. Omkring middag gik Tryon videre til byen og påbegyndte en artilleribombardement af de amerikanske positioner. I håb om at flankere barrikaderne sendte han derefter tropper frem på hver side af byen. Efter at have forventet dette, havde Silliman indsat sine mænd i blokerende positioner. Da hans indledende indsats blev standset, brugte Tryon sin numeriske fordel og angreb på begge flanker samt skubbede 600 mænd direkte mod barrikaden. Støttet af artilleri ild lykkedes det briterne at vende Arnolds flanke og løbe kamp, ​​der fulgte, da amerikanerne trak sig ned ad Street Street. I løbet af kampene blev Arnold næsten fanget, da hans hest blev dræbt og kort spændt ham mellem linjerne.

Efter at have kørt væk fra forsvarerne, slåede Tyrons spalte lejr for natten syd for byen. I løbet af denne periode grupperede Arnold og Silliman deres mænd og modtog forstærkninger i form af yderligere New York- og Connecticut-milits samt et selskab med kontinentalt artilleri under oberst John Lamb. Den næste dag, mens Arnold etablerede en blokerende position på Compo Hill, der overså veje, der fører til landingsstrand, førte militsstyrker en intens chikane af den britiske søjle svarende til den, der blev konfronteret under britisk trække sig ud af Concord i 1775. Flytning mod syd krydsede Tryon Saugatuck over Arnolds position og tvang den amerikanske kommandant til at deltage i militsen i forfølgelsen.

Reon til kysten blev Tryon mødt af forstærkninger fra flåden. Arnold forsøgte et angreb med støtte fra Lambs kanoner, men blev skubbet tilbage af en britisk bajonetladning. Ved at miste en anden hest kunne han ikke samle og reformere sine mænd for at gøre et andet overfald. Efter at have holdt fast begav Tryon sine mænd igen og rejste til New York City.

Kampene i slaget ved Ridgefield og understøttende aktioner så amerikanerne miste 20 dræbte og 40 til 80 sårede, mens Tryons kommando rapporterede om skader på 26 dræbte, 117 sårede og 29 mangler. Selvom angrebet på Danbury nåede sine mål, skabte den modstand, der blev stillet over for tilbagevenden til kysten, bekymring. Som et resultat blev fremtidige raidoperationer i Connecticut begrænset til kysten, herunder et angreb fra Tryon i 1779 og en af ​​Arnold efter hans forræderi, der resulterede i 1781 Slaget ved Groton Heights. Derudover førte Tryons handlinger til en stigning i støtten til patriot-årsagen i Connecticut, herunder et opsving i udrullinger. Nyopvokste tropper fra kolonien ville hjælpe Generalmajor Horatio Gates senere samme år i sejr ved Saratoga. Som anerkendelse for sine bidrag under slaget ved Ridgefield modtog Arnold sin meget forsinkede forfremmelse til generalmajor samt en ny hest.

• Byen Ridgefield: Slaget ved Ridgefield
• Keeler Tavern Museum: Battle of Ridgefield
• Ridgefield Historical Society