Bogotazo: Colombias legendariske optøjer fra 1948

Den 9. april 1948 blev populistisk colombiansk præsidentkandidat Jorge Eliécer Gaitán skudt ned på gaden uden for sit kontor i Bogotá. De fattige i byen, der så ham som en frelser, gik berserk, oprør på gaderne, plyndring og mord. Dette oprør er kendt som "Bogotazo" eller "Bogotá-angrebet." Da støvet lagde sig den næste dag, var 3.000 døde, var meget af byen blevet brændt til jorden. Tragisk nok var den værste endnu kommet: Bogotazo startede perioden i Colombia kendt som “La Violencia, ”eller” tidspunktet for vold, ”hvor hundreder af tusinder af almindelige colombianere ville dø.

Jorge Eliécer Gaitán var en livslang politiker og en stigende stjerne i det liberale parti. I 1930'erne og 1940'erne havde han fungeret i forskellige vigtige regeringsstillinger, herunder borgmester i Bogotá, arbejdsminister og uddannelsesminister. På hans tidspunkt var han formand for det liberale parti og favoritten ved præsidentvalget, der skulle afholdes i 1950. Han var en begavet taler, og tusinder af Bogotás fattige fyldte gaderne for at høre hans taler. Selvom det konservative parti foragtede ham, og selv nogle i sit eget parti så ham som for radikal, forguder den colombianske arbejderklasse ham.

Cirka 1:15 om eftermiddagen den 9. april blev Gaitán skudt tre gange af den 20 år gamle Juan Roa Sierra, som flygtede til fods. Gaitán døde næsten øjeblikkeligt, og en pøbel dannede sig snart for at jage den flygtende Roa, der søgte tilflugt i en apotek. Selvom der var politimænd, der forsøgte at fjerne ham sikkert, brød mobben jernportene i apoteket og lynched Roa, der blev stukket, sparket og slået i en uigenkendelig masse, som pøbelen bar til præsidenten palads. Den officielle årsag til drabet var, at den utilfredse Roa havde bedt Gaitán om et job, men blev nægtet.

Mange mennesker i årenes løb har spekuleret på, om Roa var den rigtige morder, og om han handlede alene. Den fremtrædende forfatter Gabriel García Márquez selv tog spørgsmålet op i sin bog fra 2002 “Vivir para contarla” (“At leve for at fortælle det”). Der var bestemt dem, der ville have Gaitán død, herunder præsident Mariano Opsina Pérez konservative regering. Nogle bebrejder Gaitans eget parti eller CIA. Den mest interessante konspirationsteori implicerer ingen anden end Fidel Castro. Castro var i Bogotá på det tidspunkt og havde et møde planlagt med Gaitán samme dag. Der er dog kun lidt bevis for denne sensationelle teori.

En liberal radiostation annoncerede mordet og formanede de fattige fra Bogotá til at gå på gaderne, finde våben og angribe regeringsbygninger. Bogotá-arbejderklassen reagerede med begejstring, angreb officerer og politimænd og plyndrede butikker til varer og alkohol og bevæbne sig med alt fra pistoler til macheter, blyrør og akser. De brød endda ind i politiets hovedkvarter og stjal flere våben.

For første gang i årtier fandt de liberale og de konservative parter en fælles fælles grund: oprøret skal stoppe. Venstre nominerede Darío Echandía til at erstatte Gaitán som formand: han talte fra en balkon og bad bedrageriet om at lægge deres våben og gå hjem: hans anbringender faldt på døve ører. Den konservative regering kaldte hæren ind, men de kunne ikke afbryde oprørene: De nøjes med at lukke den radiostation, der havde blændet pøben. Til sidst jagede lederne af begge parter simpelthen ned og ventede på, at oprørene sluttede på egen hånd.

Opstanden varede om natten. Hundredvis af bygninger blev brændt, herunder regerings kontorer, universiteter, kirker, gymnasier og endda det historiske San Carlos-palads, traditionelt som præsidentens hjem. Mange uvurderlige kunstværker blev ødelagt i brandene. I udkanten af ​​byen dukkede uformelle markedspladser op, da folket købte og solgte ting, som de havde plyndret fra byen. En masse alkohol blev købt, solgt og forbrugt på disse markeder, og mange af de 3.000 mænd og kvinder, der døde i oprør, blev dræbt på markederne. I mellemtiden brød der lignende oprør ind Medellín og andre byer.

Efterhånden som natten var ved, begyndte udmattelse og alkohol at tage deres vejafgift, og dele af byen kunne sikres af hæren og hvad der var tilbage af politiet. Ved næste morgen var det sluttet og efterlod usigelig ødelæggelse og kaos. I en uges tid fortsatte et marked i udkanten af ​​byen med tilnavnet "feria Panamericana" eller "Panamerikansk messe" trafikken med stjålne varer. Kontrol over byen blev genvundet af myndighederne, og genopbygningen begyndte.

Da støvet var ryddet ud af Bogotazo, var omkring 3.000 døde, og hundreder af butikker, bygninger, skoler og hjem var blevet brudt ind, plyndret og brændt. På grund af oprørets anarkiske karakter var det næsten umuligt at bringe plyndre og mordere til retfærdighed. Oprydningen varede måneder og de følelsesmæssige ar varede endnu længere.

Bogotazo bragte det dybe had op mellem arbejderklassen og oligarkiet, som havde været simmende siden Tusinddages krig fra 1899 til 1902. Dette had blev fodret i årevis af demagoger og politikere med forskellige dagsordener, og det kan have sprængt alligevel på et tidspunkt, selvom Gaitán ikke var blevet dræbt.

Nogle siger, at det at lade din vrede hjælpe dig med at kontrollere det: i dette tilfælde var det modsatte. De fattige fra Bogotá, der stadig mente, at præsidentvalget i 1946 var blevet rigget af det konservative parti, udluftede årtiers ophængt raseri over deres by. I stedet for at bruge optøjer til at finde fælles grund, bebrejdede de liberale og de konservative politikere hinanden og udbredte flammerne af klassehat yderligere. De konservative brugte det som en undskyldning for at slå ned på arbejderklassen, og Venstre så det som en mulig springbræt til revolution.

Værst af alt startede Bogotazo perioden i Colombia kendt som "La Violencia", hvor dødsfelterne repræsenterer forskellige ideologier, partier og kandidater gik på gaden i mørke af natten, myrdede og torturerede deres rivaler. La Violencia varede fra 1948 til 1958 eller deromkring. Selv et hårdt militærregime, der blev installeret i 1953, tog fem år at stoppe volden. Tusinder flygtede fra landet, journalister, politimænd og dommere levede i frygt for deres liv, og hundreder af tusinder af almindelige colombianske borgere døde. Det FARC, den marxistiske geriljagruppe, der i øjeblikket forsøger at vælte colombias regering, sporer dens oprindelse til La Violencia og Bogotazo.