En kort beskrivende skitse af en klasse eller type person (f.eks. en byskinker, et landestumpe eller en grumpy gammel mand) snarere end af en individuel personlighed.
Karakterskrivning blev en populær litterær form i England efter offentliggørelsen i 1592 af en latin oversættelse af Theophrastus, en gammel græsk forfatter med lignende skitser. Tegn blev til sidst mere individualiserede og blev integreret med historie og roman.
Også kendt som: karakter skitse
Eksempler på karakterskrivning
- "Karakteren af manden i sort" af Oliver Goldsmith
- En definition af en gentleman af John Henry Newman
- "Good Souls," af Dorothy Parker
- "Udlejer" af Henry David Thoreau
- "Mr. Barlow," af Charles Dickens
- "Blikkenslageren" af Anthony Trollope
- "The Satirist," af Robert Louis Stevenson
- Statusdetaljer i Tom Wolfes beskrivelser
- Tre tegn af John Earle
- "Den sande ven" af Joseph Hall
etymologi
Fra det latinske ("mærke, karakteristisk kvalitet") fra det græske ("ridse, indgraver")
Observationer og eksempler:
- Det 17. århundrede
karakter skrifter afspejlede antagelserne fra perioden om menneskers natur, men de konditionerede også måderne, hvorpå efterfølgende forfattere i en tid ville behandle karakter... Den store styrke af karakterskitsen som en genre var dens evne til at skabe et enkelt samlet indtryk af en person, hvad enten det var som individ eller type. Kortfattetheden, der er afgørende for at producere denne virkning, indeholdt iboende begrænsninger. Karakterskitser var tilbøjelige til at være reduktive. Hver af de tidlige former af forskellige grunde overforenklede de mennesker, de skildrede. "
(James Engell, Johnson og hans alder. Harvard University Press, 1984) -
Moderne eksempel på en karakter: Anchorman
”Han er uddannet fra dramaskole og kiggede efter dele i tv. Fordi han havde prognostiske kæber som en cowboy, og hvert cilium af hans lysebrune hår så ud til at være spikret i hans kraniet for at holde, blev han styret ind i nyhedsafdelingen. Først som alle begyndende nyhedsudsendere, måtte han forlade bygningen... Han stod foran bygningen og holdt en mikrofon dækket i sort styrofoam og reciterer AP- eller UPI-kopi om [en] begivenhed. Han kunne gøre dette uden at hoppe over en takt, og han fastholdt sit hårhoved næsten intakt, og snart var han ikke nødt til at forlade bygningen mere. Han blev forfremmet til ankerbordet på stationens nyhedsudsendelse kl. Seks, hvor han læser AP og UPI-kopien fra Teleprompter. Kun to ting står i vejen for hans mål om at nå netværkets nyhedsskranke. Den ene er Anchorwoman, en brandsikker blondine, der er så aggressiv, sådan en nøddeknækker, at hun skræmmer ham. Hans on-air Happy Hour Chitchat med hende lyder som om den udvindes af vandtortur. Den anden er den stadig så umærkeligt udvidede del i hans hår. "
(Tom Wolfe, "Succeshistorier: Anchorman." I vores tid, Farrar, 1980) -
Teophrastisk karakter
"Theophrastus (ca. 371-287 f.Kr.) var en græsk retoriker og filosof. I dag huskes han bedst for det, han betragtede som et mindre værk, hans tegn, en række skitser, der oprindeligt var beregnet som modeller for studerende på retorik. Det tegn (ordet på græsk betød 'karakteristiske mærker') består af satirer af komiske, tåbelige eller uklare typer. Tegningerne følger en formel: først a definition af det træk, der skal illustreres, derefter en række situationer og svar, der dramatisk afslører egenskaben med hensyn til opførsel. For eksempel 'Efter middagen bringer tjeneren checken; den snedige mand dropper sit serviet og gemmer sig under bordet, indtil en anden har betalt. '"
(Thomas S. Kane og Leonard J. Peters, Skrivning af prosa: teknikker og formål, 6. udg. Oxford University Press, 1986) -
Klassisk eksempel på en karakter: Den mægtige mand
”Den mægtige mand er en, der, mens måneden er aktuel, vil komme til ens hus og bede om et halvt obol. Når han er ved bordet sammen med andre, tæller han, hvor mange kopper hver af dem har drukket; og vil hælde en mindre libation til Artemis end nogen af virksomheden. Hver gang en person har foretaget en god handel med ham og anklager ham for det, vil han sige, at det er for kært. Når en tjener har brudt en kande eller en plade, vil han tage værdien ud af sine rationer; eller, hvis hans kone har droppet et tre-farthing stykke, er han i stand til at flytte møbler og sofaer og garderobeskabe og rumming i gardiner. Hvis han har noget at sælge, vil han bortskaffe det til en sådan pris, at køberen ikke har nogen fortjeneste. Det er sandsynligt, at han ikke lader en spise en figen fra sin have eller gå gennem sit land eller hente en af olivenne eller datoer, der ligger på jorden, og han vil inspicere sine grænser dag for dag for at se, om de forbliver de samme. Han er også egnet til at håndhæve retten til at distrahere og til at nedsætte rentesammensætning. Når han har fest i mændene i hans sogn, vil koteletterne, der er placeret foran dem, være små: når han markedsfører, kommer han ind uden at have købt noget. Og han vil forbyde sin kone at låne salt, eller en lampevik eller spisskum, eller saft eller mad til offer, eller kranser eller kager; siger, at disse bagateller kommer meget i året. Derefter kan det generelt bemærkes, at pengeskabene til de ulykkelige er mugne og nøglerne rustne; at de selv bærer deres kappe næsten ikke til låret; at de salver sig fra meget små oliekolber; at de har håret klippet tæt; at de tager skoene midt på dagen; og at de haster med de fyldigere at lade deres kappe have masser af jord, så den ikke snart bliver snavset. "
(Karaktererne af Theophrastus, redigeret og oversat af R.C. Jebb. Macmillan, 1870)