Leder du efter et sted ud af denne verden at besøge på ferie? U.S.A er fyldt med fantastiske steder at gå fra NASA besøgende centre til planetariumfaciliteter, videnskabscentre og observatorier.
For eksempel er der et sted i Los Angeles, hvor besøgende kan røre ved en 150 fod lang mur dækket med et billede af millioner af galakser. Over hele landet ved Cape Canaveral, Florida, tag en rundvisning i U.S. Rumprogrammets historie.
Op ad østkysten, i New York, skal du tage et planetarium-show og se en fantastisk solsystemmodel. Uden for vest kan rumentusiaster besøge New Mexico Museum of Space History, og kun en dags kørsel væk kan de se, hvor Percival Lowells fascination af planeten Mars førte til opførelsen af et observatorium, hvor en ung mand fra Kansas opdagede dværgplaneten Pluto.
Der er så mange steder med plads-tema at besøge i verden, men her er et smugkig på fem af nogle af de fedeste.
Rumentusiaster strømmer til Kennedy Space Center besøgende Center, øst for Orlando, Florida. Det faktureres som det største pladseventyr på Jorden, og tilbyder ture i Kennedy Space Center-startpuder, kontrolcenter, IMAX®-film, børns aktiviteter og meget mere. En særlig favorit er Rocket Garden, der indeholder raketter, der boostede mange af de amerikanske rummissioner til kredsløb og videre.
Astronaut Memorial Garden og Memorial Wall er et kontemplativt sted at huske dem, der mistede deres liv i erobring af rummet. Hvert år afholdes der en mindetjeneste der for at ære de mistede astronauter og kosmonauter.
I centrum kan besøgende mødes astronauter, spise rumfødevarer, se film om fortidens missioner, og hvis de er heldige, får du se en ny lancering (afhængigt af rumprogrammets tidsplan). De, der har været her, siger, at det let er et heldagsbesøg, herunder en udendørs rakethave og indendørs udstillinger og aktiviteter. Medbring solcreme og kreditkort til optagelse, souvenirs og godbidder!
Plads i New York City? Selvfølgelig! Det er hvad der venter dem, der tager nogen tid på at gå til American Museum of Natural History (AMNH) og det tilhørende Rose Center for Earth and Space. Museet ligger 79 og Central Park West på Manhattan. Besøgende kan gøre det til en del af et heldagsbesøg på museet med dets mange berømte dyreliv, kulturelle og geologiske udstillinger. Eller de kan simpelthen indtage Rose Center, der ligner en kæmpe glasboks med en kæmpe klode lukket. Det indeholder rum- og astronomiudstillinger, en model solsystem, og det smukke Hayden Planetarium. Rose Center har også den fascinerende Willamette meteorit, en 32.000 kilo (15.000 kg) rumsten, der faldt til Jorden for ca. 13.000 år siden.
Museet tilbyder en populær Earth and Space Tour, der giver folk mulighed for at udforske alt fra universets skala til måneklipper. AMNH har en gratis app tilgængelig via iTunes-butikken til at hjælpe besøgende gennem sine mange fascinerende udstillinger.
Ingen ville forvente at finde et køligt rummuseum ude i ørkenen nær White Sands, New Mexico, men der er faktisk et! Det skyldes delvist, at Alamogordo var en bikube af rumfartsaktiviteter i de tidlige dage af det amerikanske rumfartsprogram. Det New Mexico Museum of Space History i Alamogordo mindes om, at rumhistorie med specielle samlinger, International Space Hall of Fame, New Horizons Domed Theatre og en rumvidenskabelig forskningsenhed.
Adgangsudgifter er tilgængelige på webstedet, og museet tilbyder rabatter til ældre og unge under 12 år.
Planlæg også at besøge White Sands National Monument, et sæt klitter, der er egnede til udforskning og klatring. Det ligger i nærheden af et af de største og travleste flyvetestområder i landet. Det var på den nærliggende White Sands Missile Range, rumfærgen Columbia orbiter landede i 1982, da dens regulære landingsområder blev lukket af dårligt vejr.
Turister, der passerer gennem Arizona på ferie, kan tjekke ud Lowell Observatory, ligger på Mars Hill med udsigt over Flagstaff. Dette er hjemstedet for Discovery Channel-teleskopet og det ærverdige Clark-teleskop, hvor en ung Clyde Tombaugh opdagede Pluto i 1930. Dette observatorium blev bygget i slutningen af 1800-tallet af Massachusetts astronomientusiast Percival Lowell for at hjælpe ham med at studere Mars (og Martians).
Besøgende på Lowell Observatory kan se kupplen, besøge hans mausoleum, tage ture og deltage i astronomilæger. Observatoriet er i 7.200 fods højde, så det er vigtigt at medbringe solcreme, drikke masser af vand og tage hyppige hvilestop. At besøge Lowell Observatory foretager en fascinerende dagstur før eller efter at have besøgt det nærliggende Grand Canyon.
Ikke langt væk fra Flagstaff ligger et andet berømt hul i jorden, den kilometerbrede Meteor krater i nærliggende Winslow, Arizona, hvor en 160 fod bred bunke af klippebord smalede ned til jorden for ca. 50.000 år siden. Der er et besøgscenter, der forklarer, hvad der skete under denne påvirkning og peger på, hvordan det omgivende landskab blev ændret af det.
Ligger højt i Hollywood Hills med udsigt over Los Angeles centrum det ærverdige Griffith-observatorium har vist universet for millioner af besøgende, siden det blev bygget i 1935. For fans af Art Deco, Griffith er et fint eksempel på denne arkitektoniske stil. Det er dog det, der er inde i bygningen, der virkelig giver folk en himmelsk spænding.
Observatoriet er fyldt med fascinerende udstillinger der giver fascinerende kig på solsystemet, galaksen og universet som helhed. Det har et solteleskop kaldet caelostat, og en Tesla-spoleudstilling, der viser strømmen til elektricitet. Der er også en gavebutik kaldet Stellar Emporium, og et sted at spise kaldet Cafe i slutningen af universet.
Griffith huser også Samuel Oschin Planetarium, der præsenterer fascinerende shows om astronomi. Astronomiforelæsninger og en film om observatoriet præsenteres i Leonard Nimoy Event Horizon-teatret.
Om aftenen kan besøgende kigge gennem observatoriets teleskop kl solsystemobjekter eller andre himmelske genstande. Lokale amatørastronomiklubber oprettede også til stjernefester, der er åbne for offentligheden. Ikke langt væk ligger det berømte Hollywood-skilt og en udsigt over centrum af L.A., der ser ud til at fortsætte for evigt!