University of California-systemet er et af de bedste statslige universitetssystemer i landet (også en af de dyreste), og tre af skolerne nedenfor er blandt landets top offentlige universiteter. De ni universiteter, der tilbyder bacheloruddannelser, er listet her fra den laveste til den højeste acceptgrad.
San Francisco har også et universitet i Californien campus, men det er udelukkende dedikeret til kandidatstudier og er derfor ikke inkluderet i denne placering.
UCLA vil næsten altid findes placeret blandt landets top ti offentlige universiteter, og dens styrker spænder over felter fra kunst til teknik. Universitetet er hjemsted for en af landets bedste sygeplejeskoler, bedste tandskoler, og bedste advokatskoler. Universitetets atletiske hold konkurrerer i NCAA Division I Pacific 12 Conference.
Ikke kun rangerer University of California Berkeley øverst på denne liste over UC-skoler, det har en tendens til at optjene nummer 1-pladsen i landet for alle offentlige universiteter. For at komme ind, skal ansøgere have karakterer og standardiserede testresultater, der er godt over gennemsnittet. UC Berkeley lavede vores lister over de øverste offentlige universiteter, top ti ingeniørprogrammer og
top ti handelsskoler til studerende. Universitetet konkurrerer i NCAA Division I Pacific 12-konference.UC Irvine har adskillige akademiske styrker, der spænder over en lang række discipliner: biologi og sundhedsvidenskab, kriminologi, engelsk og psykologi, for at nævne nogle få. Universitetets atletiske hold konkurrerer i NCAA Division I Big West-konference.
UCSD rangerer konsekvent blandt landets bedste offentlige universiteter, og det har også en tendens til at lave lister over bedste ingeniørprogrammer. Universitetet er hjemsted for det højt ansete Scripps Institute of Oceanography. UCSD-atletiske hold konkurrerer på NCAA Division II-niveau.
UC Santa Barbaras misundelsesværdige beliggenhed fik det til et sted blandt de bedste colleges for strandelskere, men akademikere er også stærke. UCSB har et kapitel i Phi Beta Kappa Honor Society for dets styrker i den liberale kunst og videnskab, og det er medlem af Association of American Universities for sine forskningsstyrker. UCSB Gauchos konkurrerer i NCAA Division I Big West-konference.
UC Davis har et enormt campus på 5.300 hektar, og skolen har en tendens til at gøre det godt på de nationale placeringer på offentlige universiteter. Som flere af skolerne på denne liste konkurrerer UC Davis i NCAA Division I Big West-konferencen. Akademiske styrker gav universitetet et kapitel fra Phi Beta Kappa Honor Society og medlemskab af Association of American Universities.
Et imponerende antal studerende, der deltager i UC Santa Cruz, fortsætter med at optjene deres doktorgrader. Campus har udsigt over Monterey Bay og Stillehavet, og universitetet er kendt for sin progressive læseplan.
UC Riverside skelner mellem at være et af de mest etnisk forskelligartede forskningsuniversiteter i landet. Erhvervsprogrammet er ekstremt populært, men skolens stærke programmer inden for liberal kunst og videnskab fik det til et kapitel i det prestigefyldte Phi Beta Kappa Honor Society. Skolens atletiske hold konkurrerer i NCAA Division I Big West-konference.
UC Merced er det første nye forskningsuniversitet i det 21. århundrede, og universitetets avancerede konstruktion var designet til at have minimal miljøpåvirkning. Biologi, erhverv, maskinteknik og psykologi er de mest populære hovedfag blandt de studerende.