I en af de mest kølige monologer i alle Græsk mytologi, Medea søger hævn mod den heroiske, men alligevel krævende Jason (faren til hendes børn) ved at dræbe sit eget afkom. Fundet i stykket "Medea" af den græske forfatter Euripides, denne monolog tilbyder et alternativ til de traditionelle kvindelige monologer, der findes i klassisk litteratur.
I stykket dræber Medea sine børn (offstage) og flyver derefter væk på Helios stridsvogn, og mens mange har hævdet, at dette skuespil demoniserer kvinder, andre hævder, at Medea repræsenterer litteraturens første feministiske heltinde, en kvinde, der vælger sin egen skæbne trods den hånd, hun blev behandlet af guderne.
Selvom ikke det typiske moderkarakter monolog, Madeas monolog er dybt udtryk for vanskelighederne og mangfoldigheden af følelser, kærlighed, tab og hævn, der gør det er et virkelig fremragende audition for kvindelige skuespillere, der ønsker at formidle deres evne til at skildre en dybde af kompleks følelser.
Fuld tekst af Medeas monolog
Taget fra en engelsk oversættelse af det græske skuespil af Shelley Dean Milman fundet i The Plays of Euripides i Engelsk, vol ii, leveres følgende monolog af Medea efter at have opdaget, at Jason har forladt hende til prinsessen af Korinth. Efter denne erkendelse af, at hun har været alene, forsøger Madea at tage kontrol over sit eget liv og siger:
O mine sønner!
Mine sønner! I har en by og et hus
Hvor der forlader mig ulykkelig uden
En mor skal I for evigt være bosiddende.
Men jeg til andre riger går i eksil,
Er al hjælp fra dig, jeg kunne få,
Eller se dig sprænge; den hymeneale pomp,
Bruden, den geniale sofa, til dig pryder,
Og i disse hænder opretholder den oplyste fakkel.
Hvor elendig er jeg gennem min egen perversitet!
Du, mine sønner, har jeg forgæves plejet,
Forgæves har slidt og spildt med træthed,
Lidt af den gravide matrons hårde trang.
På dig, i mine lidelser, mange håb
Jeg grundlagede erst: at I med from omsorg
Ville fremme min alderdom og på bieren
Udvid mig efter døden - meget misundt meget
Af dødelige; men disse behagelige ængstelige tanker
Er forsvundet nu; for at miste dig et liv
Af bitterhed og kval skal jeg føre.
Men hvad angår jer, mine sønner, med disse kære øjne
Ødet ikke mere din mor at se,
Derfor skyndes I til en ukendt verden.
Hvorfor ser I på mig med sådan et blik
Af ømhed, eller hvorfor smile? for disse
Er dine sidste smil. Ah elendig, elendig mig!
Hvad skal jeg gøre? Min opløsning mislykkes.
Gnistrende af glæde nu, jeg deres udseende har set,
Mine venner, jeg kan ikke mere. Til de tidligere ordninger
Jeg byder adieu og med mig fra dette land
Mine børn vil formidle. Hvorfor skulle jeg forårsage
En dobbelt del af nød til at falde
På mit eget hoved, at jeg kan sørge for faren
Ved at straffe hans sønner? Dette må ikke være:
Sådanne råd afviser jeg. Men i mit formål
Hvad betyder denne ændring? Kan jeg foretrække hån,
Og tillad straks fjenden
At 'scape? Mit største mod må jeg vække:
Til forslaget om disse ømme tanker
Indtægter fra et vildt hjerte. Mine sønner,
Gå ind i det kongelige palæ. [Exuent SONS.] Hvad angår dem
Hvem anser det for at være til stede var uhellig
Mens jeg de ærede ofre byder på,
Lad dem sørge for det. Denne løftede arm
Skal aldrig krympe. Ak! ak! min sjæl
Begå ikke sådan en handling. Ulykkelig kvinde,
Modstå og skåne dine børn; vi vil leve
Sammen skal de i fremmede verdener juble
Din eksil. Nej, af disse hævnende fiender
Hvem bor sammen med Pluto i rigerne under,
Dette skal ikke være, og jeg vil aldrig forlade
Mine sønner for at blive fornærmet af deres fjender.
De skal bestemt dø; siden da skal de,
Jeg bar, og jeg vil dræbe dem: 'Det er en gerning
Løst på, og heller ikke mit formål vil jeg ændre.
Jeg ved godt, at nu den kongelige brud
Bærer på hendes hoved den magiske diadem,
Og i den brokede kappe udløber:
Men skyndte mig af skæbnen, jeg traver en sti
Af fuldstændig elendighed, og de vil stupe
I en endnu mere elendig. Til mine sønner
Fain ville jeg sige: "O stræk dine højre hænder ud
I børn, så din mor skal omfavne.
O kæreste hænder, I læber til mig mest kære,
Engagerende funktioner og opfindsomme udseende,
Må I blæse, men i en anden verden;
For ved din forræders forræderiske opførsel
Er I fri for al denne jord, der er tildelt.
Farvel, søde kys - ømme lemmer, farvel!
Og duftende åndedræt! Jeg kan aldrig mere bære
At se på dig, mine børn. ”Mine plager
Har erobret mig; Jeg ved nu godt
Hvilke forbrydelser våger jeg mig med: men raseri, årsagen
Af elendigheder, der er mest grusomme over for menneskeheden,
Over min bedre grund har sejret.
Selv Euripides-samtidige syntes monologen og spillet var chokerende for de athenske publikum på det tidspunkt, selvom dette kan have stammede mere fra de kunstneriske friheder, som Euripides tog i at genfortælle Medeas historie - børnene historisk siges at have været dræbt af korinterne, ikke af Medea - og selve stykket blev placeret som tredje af tre på Dionysia-festivalen, hvor det havde premiere i 431 B.C.