Biografi om William Travis, Texas Revolution Hero

William Barret Travis (1. august 1809 - 6. marts 1836) var en amerikansk lærer, advokat og soldat. Han var kommandant over de texanske styrker ved Slaget ved Alamo, hvor han blev dræbt sammen med alle sine mænd. Ifølge legenden trak han en linje i sandet og udfordrede Alamos forsvarere til at krydse den som et tegn på deres løfte om at kæmpe til døden. I dag betragtes Travis som en stor helt i Texas.

Hurtige fakta: William Travis

Travis blev født den 1. august 1809 i South Carolina og voksede op i Alabama. I en alder af 19, mens han arbejdede som skolelærer i Alabama, giftede han sig med en af ​​sine studerende, 16 år gamle Rosanna Cato. Travis træner senere og arbejdede som advokat og udgav en kortvarig avis. Ingen af ​​disse erhverv tjente ham mange penge, og i 1831 flygtede han mod vest og blev et skridt foran sine kreditorer. Han efterlod Rosanna og deres unge søn. På det tidspunkt var ægteskabet forsuret, og hverken Travis eller hans kone blev oprørt af hans afgang. Han valgte at tage til Texas for en ny start; hans kreditorer kunne ikke forfølge ham ind i Mexico.

Travis fandt masser af arbejde i byen Anahuac med forsvar af slaveholdere og dem, der forsøgte at genvinde bortkomne slaver. Dette var et klistret punkt på det tidspunkt i Texas, da slaveri var ulovligt i Mexico, men mange af de Texas bosættere praktiserede det alligevel. Travis løb snart afsted fra Juan Bradburn, en amerikansk-født mexicansk militær officer. Efter at Travis blev fængslet, tog lokalbefolkningen våben og krævede hans løsladelse.

I juni 1832 var der en anspændt modstand mellem vrede texanere og den mexicanske hær. Det blev til sidst voldelig, og flere mænd blev dræbt. Kampene sluttede, da en højtstående mexicansk embedsmand ankom for at tømme situationen. Travis blev frigivet, og han fandt snart, at han var en helt blandt texanere, der ville adskille sig fra Mexico.

I 1835 var Travis igen involveret i problemer i Anahuac. I juni blev en mand ved navn Andrew Briscoe fængslet for at have krænket om nye skatter. Travid afrundede Travis en bande af mænd, og de red op til Anahuac, støttet af en båd med en ensom kanon. Han beordrede de mexicanske soldater ud. Da de ikke vidste styrken af ​​oprørse Texanerne, var de enige. Briscoe blev frigivet, og Travis 'statur voksede enormt med de texanere, der favoriserede uafhængighed. Hans berømmelse voksede endnu mere, da det blev afsløret, at mexicanske myndigheder havde udstedt en arrestordre.

Travis gik glip af Slaget ved Gonzales og Beleiring af San Antonio, men han var stadig en dedikeret oprør og ivrig efter at kæmpe for Texas. Efter beleiringen af ​​San Antonio, Travis, dengang en militsofficer med rang som oberstløytnant, blev beordret til at samle op til 100 mand og forstærke San Antonio, som på det tidspunkt blev befæstet ved Jim Bowie og andre texanere. Forsvaret af San Antonio centreret omkring Alamo, en fæstningslignende gammel missionskirke i centrum af byen. Travis formåede at runde omkring 40 mænd ved at betale dem ud af sin egen lomme og ankom til Alamo den 3. februar 1836.

Efter rang blev Travis teknisk næstkommanderende på Alamo. Den første kommandant der var James Neill, der havde kæmpet modigt ved belejringen af ​​San Antonio og som kraftigt havde forstærket Alamo i de mellemliggende måneder. Cirka halvdelen af ​​mændene derimod var frivillige og svarede derfor ingen. Disse mænd havde en tendens til kun at lytte til James Bowie, der generelt udsatte sig for Neill, men ikke lyttede til Travis. Da Neill rejste i februar for at tage sig af familiens anliggender, forårsagede forskellene mellem de to mænd en alvorlig rift blandt forsvarerne. Til sidst ville to ting forene Travis og Bowie (og de mænd, de befalede): ankomsten af ​​den diplomatiske berømthed Davy Crockett og fremskridt fra den mexicanske hær under kommando af general Antonio López de Santa Anna.

Santa Anna's hær ankom til San Antonio i slutningen af ​​februar 1836, og Travis beskæftiger sig med at sende forsendelser til enhver, der kunne hjælpe ham. De mest sandsynlige forstærkninger var mændene, der tjente under James Fannin i Goliad, men gentagne anbringender til Fannin bragte ingen resultater. Fannin gik ud med en lettelseskolonne, men vendte tilbage på grund af logistiske vanskeligheder (og man mistænker mistanken om, at mændene i Alamo var dømt). Travis skrev til Sam Houston, men Houston havde problemer med at kontrollere sin hær og var ikke i nogen position til at sende hjælp. Travis skrev de politiske ledere, der planlagde en anden konvention, men de bevægede sig for langsomt til at gøre Travis noget godt. Han var alene.

Ifølge den populære lore kaldte Travis engang den 4. marts forsvarerne af Alamo til et møde. Han trak en linje i sandet med sit sværd og udfordrede dem, der ville blive og kæmpe for at krydse det. Kun en mand nægtede (en skidt Jim Bowie blev angiveligt bedt om at blive transporteret). Der er lidt historiske beviser for at støtte denne historie. Travis og alle andre vidste oddsene og valgte at forblive, uanset om han faktisk trak en linje i sandet eller ej. Den 6. marts angreb mexikanerne ved daggry. Travis, som forsvarede den nordlige kvadrant, var en af ​​de første, der faldt, skudt ned af en fjendtlig riffelmand. Alamo blev overskredet inden for to timer, og alle dens forsvarere blev enten fanget eller dræbt.

Hvis det ikke var for hans heroiske forsvar af Alamo og hans død, ville Travis sandsynligvis være en historisk fodnote. Han var en af ​​de første mænd, der virkelig engagerede sig i Texas 'adskillelse fra Mexico, og hans gerninger i Anahuac er værdige til at blive inkluderet på en nøjagtig tidslinje af begivenheder, der førte til Texas' uafhængighed. Stadig var han ikke en stor militær eller politisk leder. Han var bare en mand på det forkerte sted på det forkerte tidspunkt (eller det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, vil nogle sige).

Ikke desto mindre viste Travis sig at være en dygtig kommandør og modig soldat, når det tælles. Han holdt forsvarerne sammen i lyset af overvældende odds og gjorde, hvad han kunne for at forsvare Alamo. Til dels på grund af hans disciplin og hårde arbejde betalte mexikanerne meget dyre for deres sejr samme martsdag. De fleste historikere satte cirka 600 mexicanske soldater til skadetællingen til omkring 200 texanske forsvarere. Travis viste ægte lederegenskaber og var måske gået langt i Texas-politik efter uafhængighed, havde han overlevet.

Travis 'storhed ligger i det faktum, at han tydeligvis vidste, hvad der ville ske, men alligevel blev han tilbage og holdt sine mænd med sig. Hans sidste missiver viser tydeligt hans intention om at blive og kæmpe, selvom han ved, at han sandsynligvis ville tabe. Han så også ud til at forstå, at hvis Alamo blev knust, ville mændene indeni blive martyrer af årsagen til Texas uafhængighed- det er netop, hvad der skete. Græder fra "Husk Alamo!" gentog sig over hele Texas og USA, og mænd tog våben op for at hævne Travis og de andre dræbte Alamo-forsvarere.

Travis betragtes som en stor helt i Texas, og mange ting i Texas er navngivet efter ham, inklusive Travis County og William B. Travis High School. Hans karakter vises i bøger og film og alt andet relateret til slaget ved Alamo. Travis blev portrætteret af Laurence Harvey i filmen "The Alamo" fra 1960, der medvirkede John Wayne som Davy Crockett.

• Brands, H.W. "Lone Star Nation: The Epic Story of the Battle for Texas Independence."New York: Anchor Books, 2004.
• Thompson, Frank T. "Alamo." University of North Texas Press, 2005.