Luddites knuste maskine for at beskytte deres livsførelse

Ludditerne var vævere i England i begyndelsen af ​​det 19. århundrede, som blev udsat for arbejde ved indførelsen af ​​maskiner. De reagerede dramatisk ved at organisere sig for at angribe og knuse de nye maskiner.

Udtrykket Luddite bruges generelt i dag til at beskrive en person, der ikke kan lide eller ikke forstår ny teknologi, især computere. Men de faktiske Ludditer, mens de angreb maskiner, var ikke tankeløst imod nogen og alle fremskridt.

Ludditerne gjorde faktisk oprør mod en dybtgående ændring i deres livsstil og deres økonomiske forhold.

Man kunne hævde, at ludditterne har fået en dårlig rap. De angreb ikke dumt fremtiden. Og selv når de fysisk angreb maskiner, viste de en evne til effektiv organisation.

Og deres korstog mod indførelsen af ​​maskiner var baseret på en ærbødighed for traditionelt arbejde. Det kan virke malerisk, men virkeligheden er, at tidlige maskiner brugte tekstilindustrier produceret arbejde, der var underordnet de traditionelle håndlavede stoffer og beklædningsgenstande. Så nogle ludditiske indvendinger var baseret på en bekymring for kvalitetsarbejde.

Udbruddene af ludditisk vold i England begyndte i slutningen af ​​1811 og eskalerede i de følgende måneder. I foråret 1812 forekom næsten hver nat angreb på maskiner næsten hver nat.

Parlamentet reagerede ved at gøre ødelæggelse af maskiner til en kapitalkriminalitet, og i slutningen af ​​1812 var et antal Ludditer blevet arresteret og henrettet.

Den mest almindelige forklaring af navnet Luddite er, at det er baseret på en dreng ved navn Ned Ludd, der brød en maskine, enten med vilje eller gennem klodsethed, i 1790'erne. Historien om Ned Ludd blev fortalt så ofte, at det at blive brudt en maskine i nogle engelske landsbyer blev kendt for at opføre sig som Ned Ludd eller at "gøre som Ludd."

Da de vævere, der blev sat ud af arbejde, begyndte at slå tilbage ved at slå maskiner, sagde de de fulgte ordrer fra "General Ludd." Efterhånden som bevægelsen spredte sig blev de kendt som Luddites.

Til tider sendte Ludditerne breve eller udsendte proklamationer underskrevet af den mytiske leder General Ludd.

Dygtige arbejdere, der boede og arbejdede i deres egne hytter, havde produceret uldklæde i generationer. Og introduktionen af ​​"forskydningsrammer" i 1790'erne begyndte at industrialisere arbejdet.

Rammerne var i det væsentlige flere par håndsaks placeret på en maskine, der blev betjent af en mand, der drejede en krumtap. En enkelt mand ved en forskydningsramme kunne udføre det arbejde, der tidligere var blevet udført af et antal mænd, der skar stof med håndsaks.

Andre enheder til behandling af uld kom i brug i det første årti af 1800-tallet. Og i 1811 indså mange tekstilarbejdere, at deres livsførsel blev truet af maskinerne, der kunne gøre arbejdet hurtigere.

Begyndelsen på organiseret ludditisk aktivitet spores ofte til en begivenhed i november 1811, da en gruppe vævere bevæbnede sig med improviserede våben.

Ved hjælp af hammere og økser brød mændene ind på et værksted i landsbyen Bulwell, der var fast besluttet på at knuse rammer, maskinerne bruges til at klippe uld.

Hændelsen blev voldelig, da mænd, der bevogtede værkstedet fyrede mod angribere, og ludditterne fyrede tilbage. En af Ludditerne blev dræbt.

Maskiner, der blev brugt i den voksende uldindustri, var blevet smadret før, men hændelsen i Bulwell hævede indsatsen betydeligt. Og handlinger mod maskiner begyndte at accelerere.

I december 1811 og ind i de første måneder af 1812 fortsatte angreb på sent aften på maskiner i dele af det engelske landskab.

I januar 1812 sendte den britiske regering 3.000 tropper ind i det engelske Midlands i et forsøg på at undertrykke ludditiske angreb på maskiner. Ludditerne blev taget meget alvorligt.

I februar 1812 tog det britiske parlament spørgsmålet op og begyndte at drøfte, om man skulle gøre ”maskingebrydelse” til en lovovertrædelse, der kan straffes med dødsstraf.

Under de parlamentariske debatter var et medlem af House of Lords, Lord Byron, den unge digter, talte imod at gøre "rammerød" til en kapitalforbrydelse. Lord Byron var sympati for fattigdommen, som arbejdsløse vævere stod overfor, men hans argumenter ændrede ikke mange tanker.

I begyndelsen af ​​marts 1812 blev rammebrydning begået en kapitaltidsovertrædelse. Med andre ord blev ødelæggelsen af ​​maskiner, især maskinerne, der gjorde uld til klud, erklæret en forbrydelse på samme niveau som mord og kunne straffes ved at hænge.

En improviseret hær på omkring 300 Ludditer angreb en mølle i landsbyen Dumb Steeple, England, i begyndelsen af ​​april 1811. Møllen var befæstet, og to ludditter blev skudt ihjel i en kort kamp, ​​hvor murens barrikaderede døre ikke kunne tvinges åbent.

Størrelsen af ​​den angribende styrke førte til rygter om et udbredt oprør. Ved nogle rapporter var der våben og andre våben, der blev smuglet ind fra Irland, og der var en ægte frygt for, at hele landskabet ville rejse sig i oprør mod regeringen.

På baggrund af dette var en stor militærstyrke kommanderet af general Thomas Maitland, som tidligere havde nedlagt oprør i de britiske kolonier i Indien og Vestindien blev rettet mod at afslutte den ludditiske vold.

Informanter og spioner førte til arrestationer af et antal Ludditer i løbet af sommeren 1812. Forsøg blev afholdt i York i slutningen af ​​1812, og 14 Ludditer blev hængt offentligt.

Ludditer, der er dømt for mindre lovovertrædelser, blev dømt til straf ved transport og blev sendt til de britiske straffekolonier i Tasmanien.

Den udbredte ludditiske vold sluttede i 1813, skønt der ville være andre maskinudbrud. Og i flere år var den offentlige uro, inklusive optøjer, knyttet til den ludditiske sag.

Og naturligvis var Ludditerne ikke i stand til at stoppe tilstrømningen af ​​maskiner. Ved 1820'erne Mekanisationen havde i det væsentlige overtaget uldhandlen, og senere på 1800-tallet ville fremstilling af bomuldsklud ved hjælp af meget komplekse maskiner være en stor britisk industri.

I 1850'erne blev maskiner faktisk roste. Ved Stor udstilling i 1851 millioner af spændte tilskuere kom til Crystal Palace for at se nye maskiner forvandle rå bomuld til færdigt stof.