Slag ved Savages Station i borgerkrigen

Slaget ved Savages Station blev udkæmpet den 29. juni 1862 under Amerikansk borgerkrig (1861-1865). Den fjerde af de syv dages slag uden for Richmond, VA, Savages Station så General Robert E. Lee's Army of Northern Virginia forfølger Generalmajor George B. McClellaner tilbagetrækende Army of the Potomac. Slår Unionens bagvagt, centreret på Generalmajor Edwin V. Sumner's II Corps, konfødererede styrker viste sig ikke at være i stand til at fjerne fjenden. Kampene fortsatte ind om aftenen, indtil en stærk tordenvejr sluttede forlovelsen. Unionstropper fortsatte deres tilbagetog den aften.

Efter at have påbegyndt Peninsula-kampagnen tidligere i foråret, stak generalmajor George McClellan's Army of the Potomac fast foran portene til Richmond i slutningen af ​​maj 1862 efter en dødbringende ved Slaget ved Seven Pines. Dette skyldtes mest Unionens øverstbefalers alt for forsigtige tilgang og den unøjagtige tro på, at general Robert E. Lee's Army of Northern Virginia overgik ham dårligt. Mens McClellan forblev inaktiv i store dele af juni, arbejdede Lee utrætteligt med at forbedre Richmonds forsvar og planlægge et modangreb.

Skønt Lee overgik sig selv, forstod Lee, at hans hær ikke kunne håbe på at vinde en udvidet belejring i Richmond-forsvaret. Den 25. juni flyttede McClellan endelig, og han beordrede divisionerne af brigadegeneraler Joseph Hooker og Philip Kearny at skubbe op Williamsburg Road. Det resulterende Slaget ved Oak Grove så EU-angrebet stoppet af generalmajor Benjamin Hugers afdeling.

Dette viste sig at være heldig for Lee, da han havde flyttet hovedparten af ​​sin hær nord for Chickahominy-floden med det mål at knuse Brigadegeneral Fitz John Porter's isolerede V Corps. På strejk den 26. juni blev Lees styrker blankt afvist af Porters mænd i slaget ved Beaver Dam Creek (Mechanicsville). Den aften bekymrede McClellan over tilstedeværelsen af Generalmajor Thomas "Stonewall" Jacksonkommando mod nord, instruerede Porter til at trække sig tilbage og flyttede hærens forsyningslinje fra Richmond og York River Railroad syd til James River. Dermed sluttede McClellan effektivt sin egen kampagne, da opgivelsen af ​​jernbanen betød, at tunge kanoner ikke kunne føres til Richmond for den planlagte belejring.

Efter at have indtaget en stærk position bag Boatswains sump, var V Corps under hårdt angreb den 27. juni. I det resulterende slag ved Gaines 'Mølle vendte Porters mænd flere fjendens overfald tilbage gennem dagen, indtil de blev tvunget til at trække sig tilbage nær solnedgang. Da Porters mænd skiftede til Chickahominys sydbred sluttede en dårligt rystet McClellan kampagnen og begyndte at bevæge hæren mod sikkerheden ved James River.

Da McClellan kun gav lidt vejledning til sine mænd, kæmpede Army of the Potomac fra de konfødererede styrker ved Garnetts og Goldings gårde den 27.-28. Juni. McClellan, der blev væk fra kampene, forværrede situationen ved ikke at navngive et andet kommandant. Dette skyldtes stort set hans utilpas og mistillid til hans ældre korps-kommandør, generalmajor Edwin V. Sumner.

På trods af McClellans personlige følelser, førte Sumner effektivt den 26.600 mand store bagvagt, der havde koncentreret sig i nærheden af ​​Savages Station. Denne styrke omfattede elementer fra hans eget II korps, brigadegeneral Samuel P. Heintzelmans III Corps og en division af brigadegeneral William B. Franklins VI Corps. Lee forfulgte McClellan og Lee forsøgte at engagere og besejre Unionens styrker på Savages Station.

På grund af dette beordrede Lee brigadegeneral John B. Magruder til at skubbe sin division ned ad Williamsburg Road og York River Railroad, mens Jacksons division skulle genopbygge broer over Chickahominy og angribe sydpå. Disse kræfter skulle konvergere og overvælde Unionens forsvarere. Flytte ud tidligt den 29. juni begyndte Magruders mænd at møde unions tropper omkring kl. 9.00.

Union

• Generalmajor George B. McClellan
• Generalmajor Edwin V. Sumner
• 26.600 mænd

Sydstaternes

• General Robert E. Lee
• Brigadegeneral John B. Magruder
• 14,000

Ved at trykke frem to regimenter fra brigadegeneral George T. Andersons brigade engagerede to Union-regimenter fra Sumners kommando. Konfederationerne var i stand til at skubbe gennem morgenen og kunne skubbe fjenden tilbage, men Magruder blev mere og mere bekymret over størrelsen på Sumners kommando. Han søgte forstærkninger fra Lee og modtog to brigader fra Hugers afdeling med den betingelse, at hvis de ikke var forlovet inden kl. 14.00, ville de blive trukket tilbage.

Da Magruder overvejede sit næste træk, modtog Jackson en forvirrende besked fra Lee, der antydede, at hans mænd skulle forblive nord for Chickahominy. På grund af dette krydsede han ikke floden for at angribe fra nord. På Savages Station besluttede Heintzelman, at hans korps ikke var nødvendigt for Unionens forsvar og begyndte at trække sig tilbage uden først at informere Sumner.

Kl. 14:00, efter at han ikke var kommet frem, vendte Magruder tilbage til Hugers mænd. I vente i yderligere tre timer genoptog han omsider sin fremgang med brigader af brigadegeneral Joseph B. Kershaw og Paul J. Semmes. Disse tropper blev hjulpet til højre af en del af en brigade ledet af oberst William Barksdale. Til støtte for angrebet støttede en 32-pund Brooke marine rifle monteret på en jernbanevogn og beskyttet af en jernkasemat. Døbt "Land Merrimack" blev dette våben langsomt skubbet ned ad jernbanen. På trods af at han var overantal, valgte Magruder at angribe med kun en del af sin kommando.

Den konfødererede bevægelse blev først bemærket af Franklin og Brigadegeneral John Sedgwick der spejder vest for Savages Station. Efter først at have troet, at de nærliggende tropper hørte til Heintzelman, anerkendte de deres fejl og underrettede Sumner. Det var på dette tidspunkt, at en irritabel Sumner opdagede, at III Corps var rejst. Fremrykende stødte Magruder på brigadegeneral William W. Burns 'Philadelphia Brigade lige syd for jernbanen. Efter at have monteret et iherdig forsvar stod Burns 'mænd snart over for indhylling af den større konfødererede styrke. For at stabilisere linjen begyndte Sumner tilfældigt at føde regimenter fra andre brigader ind i slaget.

Da han kom op på venstre side af Burns, sluttede 1. Minnesota-infanteriet sig til kampen efterfulgt af to regimenter fra brigadegeneral Israel Richardsons afdeling. Da de kræfter, der var involveret, stort set var lige store, udviklede der sig et dødvande, når mørke og dårligt vejr nærmet sig. Arbejder på Burns 'venstre og syd for Williamsburg Road, Brigadegeneral William T.H. Brooks 'Vermont Brigade forsøgte at beskytte Unionens flanke og anklagede fremad. Da de angreb på et skovstativ, mødte de en intens konfødereret ild og blev frastødet med store tab. De to sider forblev engagerede uden at gøre nogen fremskridt, indtil en storm sluttede slaget omkring kl. 21.00.

I kampene ved Savages Station led Sumner 1.083 dræbte, sårede og savnede, mens Magruder opretholdt 473. Størstedelen af ​​EU-tabene blev afholdt under Vermont Brigade's skadelige anklag. Efter kampens afslutning fortsatte EU-tropper med at trække sig tilbage over White Oak Swamp, men blev tvunget til at opgive et felthospital og 2.500 sårede. I kølvandet på slaget irettesatte Lee Magruder for ikke at angribe mere kraftfuldt og sagde, at "forfølgelsen skulle være mest energisk." Ved middagstid dagen efter havde Unionstropper krydset sumpen. Senere på dagen genoptog Lee sin offensiv ved at angribe McClellans hær ved Battles of Glendale (Frayser's Farm) og White Oak Swamp.