Slaget ved Mill Springs

Slaget ved Mill Springs var en tidlig kamp i Amerikansk borgerkrig (1861-1865).

Hærere og kommandanter:

Union

• Brigadegeneral George H. Thomas
• 4.400 mænd

Sydstaternes

• Generalmajor George Crittenden
• 5.900 mænd

Thomas besejrede Crittenden den 19. januar 1862.

I begyndelsen af ​​1862 blev de konfødererede forsvar i Vesten ledet af general Albert Sidney Johnston og spredtes tyndt fra Columbus, KY øst til Cumberland Gap. Kløften blev afholdt af brigaden af ​​brigadegeneral Felix Zollicoffer som en vigtig pas som en del af generalmajor George B. Crittendens militære distrikt i østlige Tennessee. Efter at have sikret kløften flyttede Zollicoffer nord i november 1861 for at placere sine styrker tættere på de konfødererede tropper i Bowling Green og for at tage kontrol over området omkring Somerset.

En militær novice og tidligere politiker, Zollicoffer ankom Mill Springs, KY og valgte at bevæge sig over Cumberland-floden i stedet for at befæste højderne rundt i byen. Han indtager en position på den nordlige bred, og han troede, at hans brigade var i en bedre position til at strejke mod EU-tropper i området. Under henvisning til Zollicoffers bevægelse beordrede både Johnston og Crittenden ham til at gå over Cumberland og placere sig på den mere forsvarlige sydbred. Zollicoffer nægtede at efterkomme, idet han troede, at han manglede tilstrækkelige både til overfarten og henviste til bekymring for, at han kunne blive angrebet med sine mænd splittede.

Uvidende om de konfødererede tilstedeværelse i Mill Springs dirigerede Unionens ledelse brigadegeneral George H. Thomas bevæger sig mod Zollicoffer og Crittendens styrker. Ankom ved Logan's Crossroads, cirka ti miles nord for Mill Springs, med tre brigader den 17. januar, pausede Thomas på at afvente ankomsten af ​​en fjerde under brigadegeneral Albin Schoepf. Under hensyntagen til Unionens forhånd beordrede Crittenden Zollicoffer til at angribe Thomas, før Schoepf kunne nå Logans korsvej. Afgang om aftenen den 18. januar marcherede hans mænd ni mil gennem regn og mudder for at nå Unionens position om morgenen.

Ved at angribe ved daggry mødte de trætte konføderater for første gang unionspiketter under oberst Frank Wolford. Ved at trykke på hans angreb med den 15. Mississippi og 20. Tennessee stødte Zollicoffer snart på en hård modstand fra det 10. Indiana og 4. Kentucky. Tager stilling i en kløft foran Unionens linje, brugte de konfødererede den beskyttelse, den gav, og opretholdt en kraftig brand. Da kampene slukede, flyttede Zollicoffer, iøjnefaldende i en hvid regnfrakke, for at genopkoble linjerne. Da han blev forvirret i røg, nærmede han sig den 4. Kentuckys linjer og troede, at de var konfødererede.

Før han kunne indse sin fejltagelse, blev han skudt og dræbt, muligvis af oberst Speed ​​Fry, kommandør for det 4. Kentucky. Da deres kommandør var død, begyndte tidevandet at vende sig mod oprørerne. Da han ankom til marken, tog Thomas hurtigt kontrol over situationen og stabiliserede Unionens linje, mens han øgede presset på de konfødererede. Rittet mod Zollicoffers mænd, engagerede Crittenden brigaden af ​​brigadegeneral William Carroll til kampen. Da kampene rasede beordrede Thomas 2. Minnesota at opretholde deres ild og skubbede det 9. Ohio frem.

Fremme lykkedes det 9. Ohio med at dreje den konfødererede venstre flanke. Deres linje kollapsede fra Unionens angreb, Crittendens mænd begyndte at flygte tilbage mod Mill Springs. Udsides over Cumberland forlod de 12 kanoner, 150 vogne, over 1.000 dyr og alle deres sårede på den nordlige bred. Tilbagetoget sluttede ikke, før mændene nåede området omkring Murfreesboro, TN.

Slaget ved Mill Springs kostede Thomas 39 dræbte og 207 sårede, mens Crittenden mistede 125 dræbte og 404 sårede eller savnede. Menes han var beruset under kampene, blev Crittenden fritaget for sin kommando. Sejren i Mill Springs var en af ​​de første sejr for Unionen og så Thomas åbne et brud i det vestlige konfødererede forsvar. Dette blev hurtigt efterfulgt af Brigadegeneral Ulysses S. Giveer sejre kl Forts Henry og Donelson i februar. De konfødererede styrker ville først kontrollere Mill Springs-området mod ugerne før slaget ved Perryville i efteråret 1862.

• Mill Springs Battlefield Association
• National Park Service: Battle of Mill Springs
• Civil War Trust: Battle of Mill Springs