Frances Ellen Watkins Harper: Poet and Abolitionist

Frances Ellen Watkins Harper, en afrikanskamerikansk kvindeskribent, forelæser og afskaffelse, der fortsatte med at arbejde efter borgerkrigen for racedom. Hun var også en talsmand for kvinders rettigheder og var medlem af American Woman Suffrage Association. Frances Watkins Harpers skrifter var ofte fokuseret på temaer om raceretfærdighed, lighed og frihed. Hun boede fra 24. september 1825 til 20. februar 1911.

Frances Ellen Watkins Harper, født til frie sorte forældre, blev forældreløs i en alder af tre år og blev opdraget af en tante og onkel. Hun studerede bibel, litteratur og taler på en skole grundlagt af sin onkel, William Watkins Academy for Negro Youth. Som 14-årig havde hun brug for at arbejde, men kunne kun finde job i indenrigstjeneste og som syerske. Hun udgav sit første bind af poesi i Baltimore omkring 1845, Skovblade eller Efterårsblade, men det vides nu ikke at have nogen kopier.

Watkins flyttede fra Maryland, en slavestat, til Ohio, en fri stat i 1850, året for Fugitive Slave Act. I Ohio underviste hun indenrigsvidenskab som det første kvindefakultetmedlem ved Union Seminary, en afrikansk metodistisk episkopal (AME) skole, der senere blev fusioneret til Wilberforce University.

En ny lov i 1853 forbød alle frie sorte personer at komme ind igen i Maryland. I 1854 flyttede hun til Pennsylvania for at undervise i Little York. Det næste år flyttede hun til Philadelphia. I løbet af disse år blev hun involveret i anti-slaveri-bevægelsen og med Underground Railroad.

Watkins holdt ofte forelæsninger om afskaffelse i New England, Midtvesten og Californien, og offentliggjorde også poesi i magasiner og aviser. Hende Digte om forskellige emner, udgivet i 1854 med et forord af afskaffelsesmanden William Lloyd Garrison, solgte mere end 10.000 eksemplarer og blev genudgivet og genudtrykt flere gange.

I 1860 giftede Watkins sig med Fenton Harper i Cincinnati, og de købte en gård i Ohio og havde en datter, Mary. Fenton døde i 1864, og Frances vendte tilbage til foredrag, finansierede turen selv og tog sin datter med sig.

Frances Harper besøgte Syden og så de forfærdelige forhold, især for sorte kvinder, med genopbygning. Hun holdt foredrag om behovet for lige rettigheder for "det farvede løb" og også om rettigheder for kvinder. Hun grundlagde KFUM søndagsskoler, og hun var leder i Women's Christian Temperance Union (WCTU). Hun blev medlem af American Equal Rights Association og American Women's Suffrage Association, arbejder med grenen af ​​kvindebevægelsen, der arbejdede for både race og kvinders ligestilling.

I 1893 samledes en gruppe kvinder i forbindelse med verdensmessen som verdens kongres med repræsentative kvinder. Harper kom sammen med andre, herunder Fannie Barrier Williams, for at anklage dem, der organiserede samlingen med at udelukke afroamerikanske kvinder. Harpers adresse på den colombianske udstilling handlede om "Kvinders politiske fremtid."

Efter at have indset den virtuelle udelukkelse af sorte kvinder fra valgretbevægelsen sluttede Frances Ellen Watkins Harper sig sammen med andre for at danne National Association of Coloured Women. Hun blev organisationens første næstformand.

Mary E. Harper giftede sig aldrig, og arbejdede med sin mor såvel som foredrag og undervisning. Hun døde i 1909. Selvom Frances Harper ofte var syg og ikke i stand til at opretholde sine rejser og foredrag, nægtede hun tilbud om hjælp.

Frances Ellen Watkins Harper døde i Philadelphia i 1911.

I en nekrolog, W.E.B. duBois sagde, at det var "for hendes forsøg på at videresende litteratur blandt farvede mennesker, at Frances Harper fortjener at blive husket... Hun tog hende skrivende nøgternt og alvorligt, hun gav sit liv til det. ”

Hendes arbejde blev stort set forsømt og glemt, indtil hun blev "genopdaget" i slutningen af ​​det 20. århundrede.

organisationer: National Association of Coloured Women, Women's Christian Temperance Union, American Equal Rights Association, KFUM sabbatsskole

Også kendt som: Frances E. W. Harper, Effie Afton

Religion: Unitarian

• Vi er muligvis i stand til at fortælle historien om afgåede nationer og erobrende høvdinge, der har tilføjet sider med tårer og blod til verdens historie; men vores uddannelse er mangelfuld, hvis vi er helt uvidende om, hvordan man leder de små fødder, der springer så glade op på vores vej, og at se uudviklede muligheder guld mere fint end himmelens fortov og ædelstene mere dyrebare end det helliges fundament byen.
• Åh, kunne slaveri eksistere længe, ​​hvis det ikke sad på en kommerciel trone?
• Vi ønsker mere sjæl, en højere kultivering af alle åndelige fakulteter. Vi har brug for mere uselviskhed, alvor og integritet. Vi har brug for mænd og kvinder, hvis hjerter er hjem for høj og ophøjet entusiasme og en ædel hengivenhed til årsag til frigørelse, der er klar og villige til at lægge tid, talent og penge på alters alter frihed.
• Dette er en almindelig årsag; og hvis der er nogen byrde, der skal bæres i anti-slaveri-sag - hvad der skal gøres for at svække vores hadefulde kæder eller hævde vores mandighed og kvindelighed, har jeg ret til at gøre min del af arbejdet.
• Det sande mål med kvindelig uddannelse skal være, ikke en udvikling af en eller to, men alle menneskers sjæles fakulteter, fordi intet perfekt kvinderskab udvikles af ufuldkommen kultur. ”
• Enhver mor skal bestræbe sig på at være en ægte kunstner.
• Arbejdet med mødrene til vores race er storslået konstruktivt. Det er for os at bygge over fortiden og ødelæggelsen af ​​fortidens mere staselige tanker og handlingens templer. Nogle løb er blevet styrtet, stukket i stykker og ødelagt; men i dag er verden brug for, besvime, for noget bedre end resultaterne af arrogance, aggressivitet og ukuelig magt. Vi har brug for mødre, der er i stand til at være karakterbyggere, tålmodige, kærlige, stærke og ægte, hvis hjem vil være opløftende kraft i løbet. Dette er et af timens største behov.
• Intet race har råd til at overse oplysningen af ​​sine mødre.
• I det øjeblik moderskabets krone falder på en ung hustres pande, giver Gud hende en ny interesse i hjemmet og samfundets velfærd.
• Jeg tror ikke, at den blotte forlængelse af afstemningen er et universalmiddel for alle de onde i vores nationale liv. Det, vi har brug for i dag, er ikke blot flere vælgere, men bedre vælgere.
• Jeg misunder hverken hjertet eller lederen af ​​nogen lovgiver, der er født til en arv af privilegier, der har bag sig aldre med uddannelse, herredømme, civilisation og kristendom, hvis han står imod vedtagelsen af ​​en national lov om uddannelse, hvis formål er at sikre uddannelse til børnene til dem, der er født i skyggen af ​​institutioner, der gjorde det til en forbrydelse at Læs.
• Tilsyneladende fiasko kan indeholde sin grove skal kimene til en succes, der vil blomstre i tide og bære frugt gennem evigheden.
• Mine forelæsninger er mødt med succes... Min stemme ønskede ikke styrke, som jeg er opmærksom på, om at nå temmelig godt over huset.
• Jeg så aldrig så klart arten og hensigten med Forfatning Før. Åh, var det ikke underligt uoverensstemmende, at mænd, friske, så friske fra revolutionens dåb skulle gøre sådanne indrømmelser til Despotismens dårlige ånd! at når de var friske fra at få sin egen frihed, kunne de tillade afrikansk slavehandel - kunne lade deres nationale flag hænge et tegn på død på Guineas kyst og Kongos bredde! 21 år kunne republikens slabskibe kløe havmonstrene med deres bytte; 21 år med sorg og øde for tropiske børn for at tilfredsstille mishandlingen og cupiditeten hos mænd, der styler sig fri! Og så den mørke hensigt med den flygtningeklausul, der er sløret under ord, der var så besværlige, at en fremmed, der var ubekendt med vores afskedige regering, ikke ville vide, at sådan noget blev ment med det. Desværre for disse fatale indrømmelser. (1859?)
• [brev til John Brown, 25. november 1859] Kære ven: Selvom slaveriets hænder kaster en barriere mellem dig og mig, og det kan ikke være mit privilegium at se dig i dit fangehus, Virginia har ingen bolte eller stænger, som jeg frygter at sende dig min sympati. I navnet på den unge pige solgt fra den varme spænde af en mors arme til koblingerne af en libertine eller en svig, - i navnet på slavemoren, hendes hjerte vugget frem og tilbage af smerterne af hendes sorgfulde adskillelser, - Jeg tak, at du har været modig nok til at række dine hænder ud til det knuste og ødelagte af mine race.
• Åh, hvor jeg savner New England - solskin i sine hjem og friheden i dens bakker! Når jeg vender tilbage, skal jeg måske elske det mere dyre end nogensinde... Kære gamle New England! Det var der, venlighed omfattede min vej; det var der venlige stemmer lavede deres musik i mit øre. Min barndoms hjem, min slægts gravplads, er ikke så kære for mig som New England.