Utahraptor vs. Iguanodon!

Når det kommer til dinosaur-på-dinosaur-kamp, det tidlige Kridt periode (ca. 144 til 120 millioner år siden) tilbyder relativt slanke valg. Vi ved, at jordens kontinent må have været tyk af dinosaurer i løbet af denne tid; problemet er, at deres fossiler er relativt sjældne, især sammenlignet med de sene jura- og sene kridttider. Stadig behøver Dinosaur Death Duel-entusiaster ikke at fortvivle: vi ved for en kendsgerning, at levestederne for de store, skræmmende utahraptor og det endnu større, men meget mindre skræmmende, Iguanodon overlappede i Nordamerika i millioner af år. Spørgsmålet er, kunne en sulten Utahraptor have taget en enkelt, fuldvoksen Iguanodon ned?

Velociraptor får al opmærksomhed, men denne rovdyr på 40 pund var en ren afrundingsfejl sammenlignet med dens meget større forfader - voksne Utahraptorer vejes i nærheden af ​​et halvt til tre fjerdedels ton. (Hvad med

Fordele. Som andre raptors var Utahraptor udstyret med enkle, enorme, krumme kløer på hver sin bagdel fødder - bortset fra at i Utahraptors tilfælde måles disse kløer op til ni inches lange, omtrent det samme størrelse som en Sabre-tandet tigerhjørnetænder. Ligesom andre rovfugle fik Utahraptor en aktiv, varmblodet stofskifte og sandsynligvis jaget i pakker. Sæt to og to sammen, så får du en smal, hurtig, smartere rovdyr end gennemsnittet, der skånsomt skår ved sit bytte med sine scimitar-lignende kløer.

Ulemper. Det er svært at identificere et svagt sted i Utahraptors arsenal, medmindre det var dets formodede frakke med fjer, der udsatte det for latterliggørelse fra andre dinosaurer. Det kan dog være en fortællende anelse om, at rovdyrene fra den sene kridttid var meget mindre end Utahraptor, en vending af det sædvanlige evolutionsmønster (hvor forældre i pintstørrelse udvikler sig til langt større efterkommere millioner af år nede i vej). Kan Utahraptors størrelse og metaboliske krav have været en hindring snarere end en hjælp?

Kun den anden dinosaur i historien nogensinde til at modtage et navn, Iguanodon er også den fuzziest i den offentlige fantasi, en grå, formløs, vagt frastødende udseende ornithopod der inviterer til sammenligning med den moderne Wildebeest (også kendt som "Serengetis boksefrokost"). Det hjælper ikke, at Iguanodon kontinuerligt blev undersøgt, reimagineret og rekonstrueret til de første hundrede år efter dets opdagelse, test den gennemsnitlige dinosaur-elskers yderligere tålmodighed.

Fordele. Selvom det var langt fra den største plantespisende dinosaur i den tidlige kridttid, opnåede Iguanodon en en respektabel vægt på ca. tre ton - men alligevel kunne den stadig bagud på bagbenene og løbe væk, hvis omstændighederne var forlangte. Der er også nogle beviser for, at Iguanodon strejfe omkring Nordamerika i besætninger, hvilket ville have givet det en vis beskyttelse mod rovdyr. Hvad angår de karakteristiske pigge på hver af Iguanodons tommelfingre, ville de sandsynligvis ikke have været meget nyttigt i slaget, skønt de måske har givet en usædvanligt svag theropod anden tanke.

Ulemper. Som en generel regel var urteagtige dinosaurier ikke smarteste dyr at strejfe om jordens overflade - og Iguanodon ser ud til at have været endnu dummere end normen, kun lidt mere intelligent end en aubergine. Som nævnt ovenfor var praktisk taget de eneste våben, Iguanodon havde i sit defensive arsenal, a) evnen til løb væk og b) disse farligt udseende tommelfinger, hvis egentlige formål forbliver et mysterium for dette dag. Ellers var denne ornitopod den mesozoiske ækvivalent med en siddende and.

Lad os vippe oddsene i underdogens favør, og antag, at en enkelt, sulten Utahraptor har taget det på sig at stjæle en lille besætning på tre eller fire Iguanodons fulde voksne. Iguanodons hænger tættere sammen, bagefter de føles fare, bagefter op på bagbenene og løber så hurtigt som de kan mod en tæt undervækst. Uundgåeligt er en af ​​flokken pokier end resten - husk punchline fra den gamle vittighed, "Jeg gør ikke skal løbe hurtigere end bjørnen, jeg skal bare løbe hurtigere end dig? ”- og Utahraptoren gør det bevæge sig. Theropoden spoler tilbage på sine muskuløse bagben og udfører et langhopp i olympisk klasse og lander på den haltende Iguanodon med sine enorme bagkløer.

Har vi endda brug for at sige det? Iguanodon vrider sig ynkeligt rundt og flapper sine forhænge ved den angribende Utahraptor og forsøger at blinde rovdyret med tommelfingerne (ikke et optimistisk udsigt, da Iguanodons koldblodsmetabolisme kombineret med dens lille hjerne skaber en hurtig, målrettet modangreb ekstremt usandsynlig). Utahraptoren springer væk med sine bagkløer ved Iguanodons mave og påfører en række dybe sår, der hurtigt bringer den større ornitopod, der styrter ned på jorden. Før den uheldige Iguanodon endda har åndet sin sidste, trækker Utahraptor sig ind til sit måltid, startende med lagene med muskel- og fedtforing Iguanodons rummelige mave.