Middelalderens litteraturperiode: Hvor begyndte det hele?

Udtrykket "middelalder" (oprindeligt stavet) middelalderlig) stammer fra latin, hvilket betyder "middelalder." Det blev først introduceret på engelsk i det 19. århundrede, en tid, hvor der var øget interesse for kunsten, historien og tankerne om middelalderens Europa.

De fleste lærde forbinder begyndelsen af ​​middelalderen med sammenbruddet af Romerriget, der fandt sted i 476. Forskere er uenige om, hvornår perioden slutter. Nogle placerer den i starten af ​​det 15. århundrede (med fremkomsten af ​​renæssanceperioden), i 1453 (når Tyrkiske styrker erobrede Konstantinopel) eller i 1492 (Christopher Columbus 'første rejse til Amerika).

Størstedelen af ​​bøger fra middelalderen blev skrevet på såkaldt mellemengelsk, skønt fransk og latin også blev brugt til henholdsvis lov og kirke. Stavevisning og grammatik var inkonsekvent i disse tidlige skrifter, hvilket kan gøre dem svære at læse; først i opfindelsen af ​​trykpressen i 1410 begyndte stavemåde at blive standardiseret.

Datidens litterære folk var sandsynligvis i enten regering eller kirke. Bøger (og selve pergamentet) blev ofte lavet af munke, og det var en tids- og arbejdskrævende proces. Alt blev gjort for hånd, hvilket gjorde bøger meget dyre at fremstille. Så selv om en middelalderlig London-købmand kunne læse, ville et personligt bibliotek med håndlavede bøger have været uden for hans prisklasse. Efterhånden som middelklassen voksede og læsefærdighederne voksede ud i de senere middelalder, kunne folk muligvis have ejet en timebog (bønebog) produceret af professionelle kunsthåndværkere og kopimaskiner.

Meget af den tidlige litteratur i denne periode består af prædikener, bønner, helgenes liv og homilier. I sekulær middelalderlitteratur er figuren af Kong Arthur, en gammel britisk helt, tiltrækkede opmærksomheden og fantasien hos disse tidlige forfattere. Arthur optrådte først i litteratur i den latinske "History of the British Kings" omkring 1147.

Inkluderet i denne periode er det episke "Beowulf", der stammer fra cirka det ottende århundrede. Vi ser også værker som "Sir Gawain og den grønne ridder"(c.1350–1400) og" The Pearl "(c.1370), begge skrevet af anonyme forfattere. Geoffrey ChaucerArbejdet falder også ind i denne periode: "Hertugindens bog" (1369), "Fjæders parlament" (1377–1382), "Husets berømmelse" (1379–1384), "Troilus og Criseyde" (1382–1385), den meget berømte "Canterbury Tales"(1387–1400)," Sagnet om de gode kvinder "(1384–1386) og" Klagen til chaucer til hans tomme pung "(1399).

Et andet almindeligt tema i middelalderen er litterær kærlighed. Udtrykket "hoflig kærlighed" blev populariseret af forfatter Gaston Paris for at beskrive de middelalderlige kærlighedshistorier, der ofte blev fortalt for at hjælpe den ædle klasse med at passere tiden. Det menes generelt, at Eleanore fra Aquitaine introducerede disse typer historier til den britiske adel efter at have hørt dem i Frankrig. Eleanore brugte historierne, der blev populariseret af trubadurer, til at give hendes domstol lektioner af ridderighed. På det tidspunkt blev ægteskaber kun betragtet som forretningsordninger, så retlig kærlighed gav folk mulighed for at udtrykke den romantiske kærlighed, som de ofte blev nægtet i ægteskabet.

Troubadours var rejse komponister og kunstnere. De sang for det meste sange og reciterede digte af høflig kærlighed og ridderlighet. I en tid, hvor få kunne læse og bøger var svære at komme med, spillede trubadurer en vigtig rolle i spredningen af ​​litteratur i hele Europa. Selvom få af deres sange nogensinde blev optaget, hjalp trubadurer med at forme middelalderens litterære kultur.

Andre bøger produceret i løbet af denne tid var lovbøger, kalligrafi-modelbøger og videnskabelige tekster.