Francis Bacon, den første store engelsk essayist, kommenterer kraftigt i Af studier om værdien af læsning, skrivning og læring.
Bemærk Bacons afhængighed af parallelle strukturer (i særdeleshed, tricolons) i hele denne kortfattede, aforistisk historie. Sammenlign derefter essayet med Samuel Johnson's behandling af det samme tema mere end et århundrede senere Om studier.
Livet af Francis Bacon
Francis Bacon betragtes som en renæssancemand. Han arbejdede som advokat og videnskabsmand i hele sit liv (1561-1626.)
Bacons mest værdifulde arbejde omringede filosofiske og aristoteliske begreber, der understøttede den videnskabelige metode. Bacon fungerede som en advokat, såvel som lordkansler i England og modtog sin uddannelse fra flere universiteter, herunder Trinity College og University of Cambridge.
Bacon skrev over 50 essays, der begynder med "Of" i titlen og følger konceptet, f.eks Of Sandhed, Af ateisme og Af diskurs.
Et par interessante fakta om Bacon:
- Bacons onkel var herreholder for dronning Elizabeth I. Han hjalp med at symbolisere godkendelser af nøgledokumenter.
- Han er kendt som far til den videnskabelige metode, der blev påvirket af hans egen Baconian-metode baseret på fornuft og iagttagelse.
- Der er rygter om, at Bacon mest var tiltrukket af mænd på grund af hans sene ægteskab i livet, blandt andre teorier.
Fortolkninger af 'Of Studies'
Bacons essay udtrykker flere kommentarer i Af studier der kan fortolkes som følgende:
- At studere er nyttigt til bedre forståelse og giver en viden, der udvikler oplevelse, såvel som en karakter, der vokser.
- Læsning giver glæde og sjov, ornament og viser frem og evnen til succes.
- Bacon udvidede sig over forskellige studieretninger afhængigt af ens mål; for eksempel at mestre klarhed med sprog, studerer poesi.
Af studier uddrag af Francis Bacon *
”Undersøgelser tjener til glæde, til ornament og til evne. Deres vigtigste anvendelse til glæde er i privathed og pensionering; til ornament er i diskurs; og for evnen er i vurderingen og disponeringen af forretningen. For ekspertmænd kan henrette og måske bedømme oplysninger en efter en; men de generelle råd og planer og sammenlægning af anliggender kommer bedst fra dem, der læres. At bruge for meget tid i studier er dovendyr; at bruge dem for meget til ornament er påvirkning; at dømme fuldstændigt efter deres regler, er en læreres humor. De perfektionerer naturen og bliver perfektioneret af erfaring: for naturlige evner er som naturlige planter, der har brug for beskæring, ved undersøgelse; og studier i sig selv giver anvisninger for meget i det store, medmindre de er begrænset af erfaring. Kyndige mænd fordømmer studier, enkle mænd beundrer dem, og kloge mænd bruger dem; thi de lærer ikke deres egen brug; men det er en visdom uden dem og over dem, der er vundet ved observation. Læs ikke for at modsige og bestride; heller ikke at tro og tage for givet; heller ikke at finde tale og diskurs; men at veje og overveje. Nogle bøger skal smages, andre til at blive slugt og nogle få til at tygges og fordøjes; det vil sige, at nogle bøger kun kan læses i dele; andre skal læses, men ikke nysgerrig; og nogle få, der skal læses fuldstændigt og med omhu og opmærksomhed. Nogle bøger kan også læses af stedfortræder, og uddrag der er lavet af dem af andre; men det ville kun være i de mindre vigtige argumenter, og den middelformede slags bøger, ellers destillerede bøger er som almindeligt destillerede farvande, prangende ting. Læsning gør en fuld mand; konferere en klar mand; og skrivning en nøjagtig mand. Og hvis en mand skriver lidt, havde han brug for en stor hukommelse; hvis han giver lidt, havde han brug for en nuværende vidd: og hvis han læste lidt, havde han brug for meget list for at synes at vide, at han ikke gør det. Historier gør mænd kloge; digtere vittige; matematikens subtile; dyb naturfilosofi; moralsk grav; logik og retorik i stand til at stride. Abeunt studia i mores [Undersøgelser gennemgår og påvirker manerer]. Nej, der er ingen sten eller hindring i viden, men kan udføres ved passende undersøgelser; ligesom som sygdomme i kroppen kan have passende øvelser. Bowling er godt til sten og tøjler; skyde efter lungerne og brystet; blid gå for maven; ridning for hovedet; og lignende. Så hvis en mands vidd vandrer, så lad ham studere matematikken; for i demonstrationer skal han begynde igen, hvis hans viden aldrig kaldes så lidt bort. Hvis hans viden ikke er egnet til at skelne eller finde forskelle, så lad ham studere skolemændene; for det er de cymini sektorer [splitters af hår]. Hvis han ikke er egnet til at slå over sager og til at indkalde en ting for at bevise og illustrere en anden, så lad ham studere advokaternes sager. Så enhver sindets defekt kan have en særlig kvittering. "
* Bacon udgav tre udgaver af sine essays (i 1597, 1612 og 1625), og de to sidste blev præget af tilføjelsen af flere essays. I mange tilfælde blev de udvidede værker fra tidligere udgaver. Dette er den mest kendte version af essayet Af studier, hentet fra 1625-udgaven af Essays eller Counsel, Civil og Moral.
Nedenfor, for sammenligningens skyld, er versionen fra den første udgave (1597).
"Undersøgelser tjener til tidsfordriv, til ornamenter, til evner; deres vigtigste anvendelse til tidsfordriv er i privathed og pensionering; til ornamenter i diskurs; og for evnen til at dømme; for ekspertmænd kan henrette, men lærde mænd er mere egnede til at dømme og censurere. At bruge for meget tid i dem er dovendyr; at bruge dem for meget til ornament er påvirkning; at dømme fuldstændigt efter deres regler er en læreres humor; de perfektionerer naturen og er selv perfektioneret af oplevelsen; håndværksfulde mænd fordømmer dem, vise mænd bruger dem, enkle mænd beundrer dem; for de lærer ikke deres anvendelse, men at der er en visdom uden dem og over dem, der er vundet ved observation. Læs ikke for at modsige eller tro, men for at veje og overveje. Nogle bøger skal smages, andre skal sluges, og nogle få, der skal tygges og fordøjes: dvs. læses kun i dele, andre skal læses men nysgerrig, og nogle få læses fuldstændigt med omhu og opmærksomhed. Læsning skaber en fuld mand, konfererer en klar og skriver en nøjagtig mand; Derfor, hvis en mand skriver lidt, havde han brug for en stor hukommelse; hvis han giver lidt, havde han brug for en nuværende vidd; og hvis han læste lidt, havde han brug for meget list for at synes at vide, at han ikke ved. Historier gør kloge mænd; digtere vittige; matematikens subtile; dyb naturfilosofi; moralsk grav; logik og retorik i stand til at stride. "