Sådan bryllupper bid nektar til honning

Den søde, tyktflydende honning, vi tager for givet som sødestof eller madlavningsingrediens, er produktet af flittige honningbier arbejder som en meget organiseret koloni, samler blomster nektar og konvertere det til en mad med store sukkervarer. Produktion af honning ved bier involverer adskillige kemiske processer, herunder fordøjelse, regurgitation, enzymaktivitet og fordampning.

Bier skaber honning som en meget effektiv madkilde til at opretholde sig selv året rundt, inklusive de sovende måneder om vinteren - mennesker er bare med på turen. I den kommercielle honningopsamlingsindustri er overskydende honning i bikuben det, der høstes til emballering og salg, med nok honning tilbage i bikuben til at opretholde bipopulationen, indtil den bliver aktiv igen det følgende forår.

En honningbikoloni består generelt af en dronningbi - den eneste frugtbare hunn; et par tusinde dronebier, der er frugtbare hanner; og titusinder af arbejdsbier, der er sterile hunner. I produktionen af ​​honning tager disse arbejderbier specialiserede roller som finsnittere og husbier.

Den faktiske proces med at omdanne blomsternektar til honning kræver teamarbejde. Først flyver ældre foderarbejderbier ud fra bikuben på jagt efter nektarrige blomster. Ved hjælp af sin halmlignende proboscis drikker en foderbier den flydende nektar fra en blomst og opbevarer den i et specielt organ kaldet honning mave. Bien fortsætter med at fodre, indtil honningmaven er fuld, og besøger 50 til 100 blomster per tur fra bikuben.

I det øjeblik nektarerne når honningmaven, begynder enzymer at nedbryde de komplekse sukkerarter af nektaren til enklere sukkerarter, der er mindre tilbøjelige til krystallisering. Denne proces kaldes inversion.

Med en fuld mave, går foderen bier tilbage til bikuben og regurgitates den allerede modificerede nektar direkte til et yngre husbi. Husbiet indtager sukkerholdigt tilbud fra foderbi, og dets egne enzymer nedbryder sukkeret yderligere. Inden i bikuben passerer husbier nektar fra individ til individ, indtil vandindholdet er reduceret til ca. 20 procent. På dette tidspunkt regurgiterer det sidste husbi den fuldstændigt omvendte nektar i en celle i honningkammen.

Dernæst banker bikubene deres vinger rasende og vender ud over nektaren for at fordampe det resterende vandindhold; fordampning hjælpes også ved, at temperaturen inde i en bikube er konstant 93 til 95 F. Når vandet fordamper, bliver sukkeret tykkere til et stof, der kan genkendes som honning.

Når en individuel celle er fuld af honning, hænger husets bier bivokscellen, forsegling af honningen i honningcellen til senere konsum. Bivoks produceres af kirtler på bia's mave.

Mens de fleste foderbier er dedikeret til at indsamle nektar til produktion af honning, samler omkring 15 til 30 procent af foderbakkerne pollen på deres flyvninger ud fra bikuben. Pollen bruges til at fremstille beebread, bienes vigtigste kilde til diætprotein. Pollen giver også bier fedt, vitaminer og mineraler. For at forhindre pollen i at ødelægge, tilføjer bier enzymer og syrer til det fra spytkirtelsekretion.

Et enkelt arbejderbi lever kun et par uger, og producerer på det tidspunkt kun ca. 1/12 af en teskefuld honning. Men ved at samarbejde kan en bikubes tusinder af arbejderbier producere mere end 200 pund honning til kolonien inden for et år. Af denne mængde kan en biavl høste 30 til 60 pund honning uden at gå på kompromis med koloniens evne til overlev vinteren.

En spiseskefuld honning indeholder 60 kalorier, 16 gram sukker og 17 gram kulhydrater. For mennesker er det et "mindre dårligt" sødemiddel end raffineret sukker, fordi honning indeholder antioxidanter og enzymer. Honning kan variere i farve, smag og antioxidant niveau, afhængigt af hvor det produceres, fordi det kan være lavet af så mange forskellige træer og blomster. F.eks. Kan eukalyptushonning se ud til at have en antydning af mentolsmag. Honning fremstillet af nektar fra frugtbuske kan have mere frugtagtige undertoner end honning fremstillet af nektarer af blomstrende planter.

Honning, der produceres og sælges lokalt, er ofte meget mere unik i smag end honning, der er produceret i enorm skala og vises i købmandsforretning fordi hyppigt distribuerede produkter er stærkt raffinerede og pasteuriserede, og de kan være blandinger af honning fra mange forskellige regioner.

Honning kan købes i flere forskellige former. Det fås som en traditionel viskøs væske i glas- eller plastflasker, eller den kan købes som plader af honningkage med honning, der stadig er pakket i cellerne. Du kan også købe honning i granuleret form eller piskes eller kremmes for at gøre det lettere at sprede.

Al honning, der konsumeres af mennesker, er produceret af kun syv forskellige arter af honningbier. Andre typer bier og et par andre insekter laver også honning, men disse typer bruges ikke til kommerciel produktion og konsum. Humler fremstiller for eksempel et lignende honninglignende stof til opbevaring af deres nektar, men det er ikke den søde delikatesse, honningbier fremstiller. Det er heller ikke lavet i samme mængde, fordi det kun er en dronning, der ligger i en humlekoloni, i dvale til vinteren.

Honning er overhovedet ikke muligt uden nektar fra blomstrende planter. Nektar er et sødt, flydende stof produceret af kirtler i planteblomster. Nektar er en evolutionær tilpasning, der tiltrækker insekter til blomsterne ved at tilbyde dem ernæring. Til gengæld hjælper insekterne med at befrugte blomsterne ved at overføre pollenpartikler, der klæber fast på deres kroppe fra blomst til blomst under deres foderaktiviteter. I dette synergetiske forhold drager begge parter fordel: Bier og andre insekter får mad mens samtidig overfører den pollen, der er nødvendig til befrugtning og frøproduktion i blomstringen planter.

I sin naturlige tilstand indeholder nektar omkring 80 procent vand sammen med komplekse sukkerarter. Efterladt uden opsyn, nektar fermenterer til sidst og er ubrugelig som fødekilde for bier. Det kan ikke opbevares i længere tid af insekterne. Men ved at omdanne nektaren til honning skaber bierne et effektivt og anvendeligt kulhydrat, det er kun 14 til 18 procent vand og et, der kan opbevares næsten på ubestemt tid uden at fermentere eller ødelægge. Pund for pund, honning giver bier en meget mere koncentreret energikilde, der kan opretholde dem gennem kolde vintermåneder.