Pangolin-fakta: Verdens mest trafikerede dyr

Pangolinen er et usædvanligt udseende pattedyr der er dækket med vægte i stedet for pels. Vægten er lavet af keratin, det samme protein, der findes i hår og negle. Truede pangoliner ruller ind i en kugle og er så beskyttet af vægten, at de fleste store rovdyr ikke kan bite i dem. Navnet pangolin stammer fra det malaysiske ord "pengguling", som betyder "en, der ruller op."

Hurtige fakta: Pangolin

Pangoliner er pattedyr i rækkefølgen Pholidota. Der er flere uddøde arter og kun en eksisterende familie, Manidae. Fire arter i genusManis bor i Asien. To arter i slægten skældyr bor i Afrika. To arter i slægten Smutsia bor i Afrika.

Pangolinet kaldes undertiden det skællende anteater. Pangoliner deler en lignende kropsform, lang snude og lang tunge med kæmpen anteaters, men de er faktisk tættere beslægtet med hunde, katte og bjørne. Pangoliner varierer i størrelse fra størrelsen på en huskat til over fire meter lange. Ældre hanner kan være 40% større end hunner. Gennemsnitlig pangolinstørrelse spænder fra 45 tommer til 4,5 fod med en vægt mellem 4 og 72 pund.

De kinesiske, Sunda, indiske og filippinske pangoliner lever i Asien, skønt der ikke er set nogen vild pangolin i Kina i flere år. Jorden, gigantisk, sortbuet og hvidbuklet pangolin lever i Afrika.

Mens pangoliner ikke er nært beslægtet med anteatere, spiser de myrer og termitter. Disse natlige Insektædere forbruge 4,9 til 7,1 ounce af insekter hver dag. Pangoliner mangler tænder, så de sluger små sten for at hjælpe med at fordøje bytte. Mens de jager ved hjælp af deres lugtesans, tætner pangoliner deres næse og ører og lukker øjnene, når de fodres. De bruger stærke kløer til at grave i jorden og vegetation for at få adgang til bytte, som de henter ved hjælp af lange tunger belagt med klistret spyt.

Bortset fra parring er pangoliner ensomme væsener. Hannerne markerer territorium ved hjælp af duft fra analkirtler, urin og fæces. Om sommeren eller efteråret sporer hunnerne lugten for at finde en makker. Hvis der er konkurrence om kvinden, bruger mænd deres haler som klubber til at kæmpe for dominans. Efter parring søger eller grave kvinden en hule for at føde og opdrage hendes unge.

Drægtighedstid afhænger af arter og spænder fra 70 til 140 dage. Asiatiske arter føder et til tre afkom, mens afrikanske pangoliner normalt føder et. Ved fødslen er de unge ca. 5,9 inches lange og vejer mellem 2,8 og 15,9 ounces. Deres skalaer er hvide og bløde, men hærder og mørkere i løbet af få dage.

Moren og hendes unge forbliver i hulen i de første to til fire uger efter fødslen. Kvinden ammer hende ung og vikler hendes krop omkring dem, hvis hun trues. Oprindeligt klæber afkom sig til hunnens hale. Når de vokser, kører de på hendes ryg. Afkom fravænnes omkring 3 måneders alder, men bliver hos deres mor, indtil de er 2 år gamle og seksuelt modne.

Levetiden for vilde pangoliner er ukendt. Mest dør sandsynligvis, før de når seksuel modenhed. I fangenskab har de været kendt for at leve 20 år. Pangoliner er imidlertid ikke godt tilpasset fangenskab, så det er muligt, at de muligvis kan leve endnu længere.

IUCN lister alle otte arter af pangolin som truet med udryddelse, med klassificeringer lige fra sårbare til kritisk truede. Mens alle populationer (hurtigt) er faldende, er antallet af resterende dyr ukendt. At tage en folketælling af pangoliner hæmmes af deres natlige opførsel og habitatpræferencer. Alle arter af pangolin er anført under tillæg I til CITES som forbudt for international handel undtagen via tilladelse.

Pangoliner står overfor få rovdyr i naturen, men er det mest handlede dyr på planeten. Over en million pangoliner blev ulovligt handlet til Kina og Vietnam i det sidste årti. Dyret er kogt for sit kød og dets skalaer. Vægten er malet og bruges til at fremstille traditionelle medicin i Afrika og Asien, der bruges til at behandle en lang række sygdomme, herunder astma, kræft og laktationsvanskeligheder. Selvom der ikke er noget videnskabeligt bevis for, at sådanne behandlinger fungerer, er deres anvendelse dybt indgroet i den lokale kultur.

Pangoliner klarer sig ikke godt i fangenskab på grund af deres specifikke diæt og naturligt undertrykte immunfunktion. De seneste fremskridt har imidlertid ført til fangenskabelig opdræt af dyrene, så der er noget håb om, at de kan blive opdrættet og senere frigivet i naturlige levesteder.

Alligevel er den anden betydelige trussel, som pangolinet står overfor tab af levesteder og forringelse. Meget af dyrets rækkevidde er underlagt skovrydning.

• Boakye, Maxwell Kwame; Pietersen, Darren William; Kotzé, Antoinette; Dalton, Desiré-Lee; Jansen, Raymond (2015-01-20). ”Viden og anvendelser af afrikanske pangoliner som kilde til traditionel medicin i Ghana”. PLOS ÉN. 10 (1): e0117199. doi:10.1371 / journal.pone.0117199
• Dickman, Christopher R. (1984). MacDonald, D. (Ed.). Encyclopedia of Pattals. New York: Fakta om fil. pp. 780–781. ISBN 978-0-87196-871-5.
• Mohapatra, R.K.; Panda, S. (2014). "Adfærdsbeskrivelser af indiske pangoliner (Manis crassicaudata) i fangenskab". International Journal of Zoology. 2014: 1–7. doi:10.1155/2014/795062
• Schlitter, D.A. (2005). "Bestil Pholidota". I Wilson, D.E.; Reeder, D.M (red.). Pattedyrarter i verden: En taksonomisk og geografisk reference (3. udgave). Johns Hopkins University Press. pp. 530–531. ISBN 978-0-8018-8221-0.
• Yu, Jingyu; Jiang, Fulin; Peng, Jianjun; Yin, Xilin; Ma, Xiaohua (2015). "Den første fødsel og overlevelse af ungen i fangenskab af kritisk truet malayansk pangolin (Mariis javanica)". Landbruget Videnskab & Teknologi. 16 (10).