Ankomsten og spredningen af ​​den sorte pest i Europa

Nogle af de tidligste rapporter om Sort pest, eller bubonic pest, viser historiske beretninger om 1320'erne i Kina, 1330'erne i Centralasien og 1340'erne i Europa. Et hvilket som helst af disse steder kan have været katalysatoren for et udbrud, der indledte Black Death, som skønnes at have dræbt 30 procent til 60 procent af Europas befolkning. På verdensplan anslås den buboniske pest at have dræbt så mange som 100 millioner mennesker i det 14. århundrede.

Udbredelsen af ​​pesten tilskrives sorte rotter, der ikke frygter den samme frygt for mennesker som andre rotter. Når pesten er dræbt af en koloni af rotter, lopper, der søger efter en anden vært, finder og inficerer mennesker sygdommen, der forårsager en smertefuld hævelse af lymfeknuden, typisk i lysken, låret, armhulen eller nakken.

Et sted, der muligvis har indledt spredningen af ​​den sorte død, er søen Issyk-Kul i Centralasien, hvor arkæologiske udgravninger har afsløret en usædvanlig høj dødelighed i årene 1338 og 1339. Mindestener tilskriver dødsfaldene til pest, hvilket førte til, at nogle lærde konkluderede, at pestilensen kunne have stammet der og derefter spredt øst til Kina og syd til Indien. Beliggende langs handelsruterne i

Andre kilder henviser imidlertid til pest i Kina allerede i 1320'erne. Uanset om denne stamme inficerede hele landet, før den spredte sig vestpå til Issyk-Kul, eller om det var et Det er umuligt at isolere hændelser, der var død, da en separat stamme fra Issyk-Kul nåede mod øst fortælle. Men sygdommen tog en ødelæggende vejafgift på Kina og dræbte millioner.

Pesten nåede mest Indien fra Kina via fælles skibshandleruter snarere end at bevæge sig syd fra søen gennem de sjældent rejste bjerge i Tibet. Millioner af liv gik også tabt i Indien.

Hvordan sygdommen kom til Mekka er ikke klart, men både købmænd og pilgrimme rejste regelmæssigt ad søvejen fra Indien til den hellige by. Mekka blev dog ikke ramt før i 1349, mere end et år efter, at sygdommen var i fuld gang i Europa. Pilgrimme eller købmænd fra Europa har måske bragt det sydpå med dem.

Det vides heller ikke, om sygdommen flyttede direkte til Det Kaspiske Hav fra søen Issyk-Kul, eller om den først flyttede til Kina og tilbage igen langs Silkevejen. Det kan have været sidstnævnte, da det tog hele otte år at nå Astrakhan og hovedstaden i Golden Horde, Sarai.

Det første registrerede udseende af pesten i Europa var på Messina, Sicilien, i oktober 1347. Den ankom på handelsskibe, der sandsynligvis kom fra Sortehavet, forbi Konstantinopel og gennem Middelhavet. Dette var en ret standard handelsrute, der bragte europæiske kunder sådanne genstande som silke og porcelæn, der blev ført over land til Sortehavet fra så langt væk som Kina.

Så snart borgere i Messina indså sygdommen, der var kommet ombord på disse skibe, uddrev de dem fra havnen. Men det var for sent. Pest rasede hurtigt gennem byen, og ofre for panikflygtning flygtede og sprede den til det omkringliggende landskab. Mens Sicilien bukkede efter forfærdeligheden ved sygdommen, bragte de udstødte handelsskibe den til andre områder omkring Middelhavet og inficerer de nærliggende øer Korsika og Sardinien ved November.

I mellemtiden var pest rejst fra Sarai til den genuaanske handelsstation i Tana, øst for Sortehavet. Her blev kristne købmænd angrebet af tartarer og jaget til deres fæstning på Kaffa (undertiden stavet Caffa.) Tartarerne belejrede byen i november, men deres belejring blev kortvarigt afbrudt, da Sorte død slog. Før de brød deres angreb, katapulterede de dog døde pestofre i byen i håb om at inficere dens beboere.

Forsvarerne forsøgte at aflede pestilensen ved at kaste ligene i havet, men når en muret by var blevet ramt af pest, blev dens undergang forseglet. Da indbyggerne i Kaffa begyndte at falde for sygdommen, gik handelsmændene om bord på skibe for at sejle hjem. Men de kunne ikke undslippe pesten. Da de ankom til Genova og Venedig i januar 1348, var der få passagerer eller sejlere i live for at fortælle historien.

Det krævede kun et par pestofre for at bringe den dødbringende sygdom til det europæiske fastland.

I 1347 havde kun nogle få dele af Grækenland og Italien oplevet forfærdeligheden ved pesten, men i juni 1348 havde næsten halvdelen af ​​Europa mødt sortedauden i en eller anden form.

Da de ulykkelige skibe fra Kaffa ankom Genova, blev de jaget væk, så snart genoeerne indså, at de bar pest. Som med episoden på Messina, kunne denne foranstaltning ikke forhindre sygdommen i at komme i land, og frastødte skibe spredte sygdommen til Marseilles, Frankrig og langs Spaniens kyst til Barcelona og Valencia.

På få måneder spredte pesten sig over hele Italien gennem halvdelen af ​​Spanien og Frankrig, ned langs kysten af ​​Dalmatien ved Adriaterhavet og nord ind i Tyskland. Afrika blev også inficeret i Tunis via Messina-skibe, og Mellemøsten beskæftigede sig med en østudspredning fra Alexandria.

Når pesten flyttede fra Genova til Pisa, spredte den sig med alarmerende hastighed gennem Toscana til Firenze, Siena og Rom. Sygdommen kom også i land fra Messina til Syditalien, men store dele af provinsen Calabria var landdistrikter, og den gik langsommere nordpå.

Da pestilensen nåede Milan, blev beboerne i de første tre huse, den ramte, opmuret - syge eller ej - og overladt til at dø. Denne forfærdelige barske foranstaltning, som er erkendt af erkebiskopen, så ud til at lykkes til en vis grad, for Milan led mindre af pesten end nogen anden større italiensk by.

Firenze blev dog - det blomstrende, velstående center for handel og kultur - hårdt ramt, idet nogle estimater mister så meget som 65.000 indbyggere. For beskrivelser af tragedierne i Firenze har vi øjenvidneberetninger om to af dets mest berømte beboere: Petrarca, der mistede sin elskede Laura til sygdommen i Avignon, Frankrig og Boccaccio, hvis mest berømte værk, Decameron, ville centrere sig om en gruppe mennesker, der flygter fra Firenze for at undgå pest.

I Siena blev arbejdet på en katedral, der var gået videre, afbrudt af pesten. Arbejderne døde eller blev for syge til at fortsætte, og penge til projektet blev omdirigeret til at håndtere sundhedskrisen. Da pesten var forbi, og byen havde mistet halvdelen af ​​sine mennesker, var der ikke flere midler til kirkebygning, og delvist konstrueret transept blev lappet op og forladt for at blive en del af landskabet, hvor det stadig kan ses i dag.

Skibene, der blev udvist fra Genova, stoppede kort tid ved Marseilles, før de gik videre til Spaniens kyst, og inden for en måned døde tusinder i den franske havneby. Fra Marseilles flyttede sygdommen vest til Montpelier og Narbonne og nord til Avignon på mindre end 30 dage.

Papetets sæde var blevet flyttet fra Rom til Avignon i den tidlige del af 1300-tallet og nu Pave Clement VI besatte stillingen. Som den åndelige leder for hele kristendommen besluttede Clement, at han ikke ville bruge nogen, hvis han døde, så han gjorde det til hans forretning at overleve. Hans læger hjalp spørgsmålene ved at insistere på, at han forblev isoleret og holdt ham velsmagende mellem to brølende brande om sommeren.

Clement har måske haft evnen til at modstå varmen, skønt rotterne og deres lopper ikke gjorde det, og paven forblev fri for pest. Desværre havde ingen andre sådanne ressourcer, og en fjerdedel af Clements personale døde i Avignon, før sygdommen var afsluttet.

Efterhånden som skadedyren rasede mere og mere hårdt, døde folk for hurtigt til endda at modtage sidste ritualer fra præsterne (som også var ved at dø). Som sådan udstedte Clement et dekret om, at enhver, der døde af pesten, automatisk ville modtage syndernes forladelse og lette deres åndelige bekymringer, hvis ikke deres fysiske smerte.

Når sygdommen engang var rejst langs de fleste handelsruter i Europa, dets nøjagtige kurs bliver vanskeligere - og i nogle områder næsten umuligt - at plotte. Vi ved, at det var trængt ind i Bayern i juni, men dens forløb over resten af ​​Tyskland er usikker. Og mens den sydlige England også blev inficeret i juni 1348, ramte den værste af epidemien ikke flertallet af Storbritannien før i 1349.

I Spanien og Portugal kom pesten ind i landet fra havnebyerne i noget langsommere tempo end i Italien og Frankrig. I krigen ved Granada var muslimske soldater de første, der bukede for sygdommen, og nogle frygtede den forfærdelige sygdom var Allahs straf og overvejede endda at konvertere til kristendommen. Før nogen kunne tage et så drastisk skridt, blev deres kristne fjender imidlertid også slået ned af hundrederne, hvilket gjorde det klart, at pesten ikke var opmærksom på religiøs tilknytning.

Det var i Spanien, at den eneste herskende monark, der døde af sygdommen, mødte hans ende. Rådgiverne for kong Alfonse XI fra Castilla bad ham om at isolere sig, men han nægtede at forlade sine tropper. Han blev syg og døde den 26. marts 1350 langfredag.

Efter at have inficeret stort set hele Vesteuropa og halvdelen af ​​Centraleuropa på ca. 13 måneder, begyndte sygdommens spredning til sidst at aftage. Det meste af Europa og Storbritannien var nu meget opmærksomme på, at der var en frygtelig pest blandt dem. De mere velhavende flygtede fra de stærkt befolkede områder og trak sig tilbage til landskabet, men næsten alle andre havde ingen steder at gå hen og ingen måde at løbe på.

I 1349 var mange af de områder, der oprindeligt havde været plagede begyndte at se slutningen på den første bølge. I de mere befolkede byer var det imidlertid kun en midlertidig pusterum. Paris led adskillige bølger af pest, og selv i "lavsæsonen" døde folk stadig.

Når der igen bruges handelsruter, ser pest ud til at være kommet til Norge via skib fra Storbritannien. En historie bemærker, at den første optræden var på et uldskib, der sejlede fra London. En eller flere af sejlerne var tilsyneladende blevet inficeret inden skibets afgang; Da det nåede til Norge, var hele besætningen død. Skibet gik, indtil det løb på grund nær Bergen, hvor nogle ubevidste beboere gik om bord for at undersøge dets mystiske ankomst og blev dermed inficeret selv.

Et par heldige områder i Europa lykkedes ikke at undslippe det værste. Som tidligere nævnt så Milan kun lidt infektion muligvis på grund af de drastiske forholdsregler, der blev truffet for at forhindre spredning af sygdommen. Den let befolkede og lidt-rejste region i det sydlige Frankrig nær Pyrenæerne mellem engelsk-kontrolleret Gascony og fransk-kontrolleret Toulouse, oplevede meget lidt pestdødelighed. Og underligt nok blev havnebyen Brugge skånet for de ekstremer, som andre byer på handelen ruter, muligvis på grund af et fald i handelsaktivitet for nylig som følge af de tidlige stadier af det Hundrede års krig.

• Verdenssundhedsorganisationen: pest https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/plague