General Carl Spaatz i 2. verdenskrig

Carl A. Spatz blev født i Boyertown, PA den 28. juni 1891. Den anden "a" i efternavnet blev tilføjet i 1937, da han blev træt af, at folk havde udtalt sit efternavn. Accepteret til West Point i 1910, vandt han kaldenavnet "Tooey" på grund af hans lighed med medkadetten F.J. Toohey. Eksamen i 1914 blev Spaatz oprindeligt tildelt det 25. infanteri i Schofield Barracks, HI, som en anden løjtnant. Ankomsten til oktober 1914 forblev han hos enheden i et år, før han blev optaget i luftfartsuddannelse. Rejser til San Diego, han gik på luftfartsskolen og tog eksamen den 15. maj 1916.

Spaatz blev sendt til 1. Aero Squadron og deltog i Generalmajor John J. Pershing's Straffende ekspedition mod mexicansk revolutionær Pancho Villa. Ved at flyve over den mexicanske ørken blev Spaatz forfremmet til første løjtnant den 1. juli 1916. Med ekspeditionens konklusion overførte han til 3. Aero Squadron i San Antonio, TX i maj 1917. Han blev forfremmet til kaptajn den samme måned, og begyndte snart at forberede sig på at udskibes til Frankrig som en del af den amerikanske ekspeditionsstyrke. Befalende over den 31. Aero Squadron, da han ankom til Frankrig, blev Spaatz snart detaljeret til uddannelsesopgaver i Issoundun.

Med undtagelse af en måned ved den britiske front forblev Spaatz i Issoundun fra 15. november 1917 til 30. august 1918. Deltag i det 13. Squadron, han beviste en dygtig pilot og hurtigt fortjent forfremmelse til flight leader. I løbet af sine to måneder på fronten nedsatte han tre tyske fly og tjente Distinguished Service Cross. Efter krigens afslutning blev han først sendt til Californien og senere Texas som assisterende afdeling for luftfartsservice for det vestlige departement.

Spaatz blev forfremmet til major den 1. juli 1920 tilbragte de næste fire år som luftofficer for det ottende korpsområde og kommandør for den 1. forfølgelsesgruppe. Efter uddannelsen fra Air Tactical School i 1925 blev han tildelt kontoret for Chief of Air Corps i Washington. Fire år senere opnåede Spaatz nogen berømmelse, da han befalede hærens fly Spørgsmålstegn der satte en udholdenhedsrekord på 150 timer, 40 minutter og 15 sekunder. Kredder rundt i Los Angeles-området, Spørgsmålstegn forblev højt ved brug af primitive brændstofpåfyldningsprocedurer.

I maj 1929 overgik Spaatz til bombefly og fik kommando over den syvende bombardementgruppe. Efter at have ledet den første bombardementfløj blev Spaatz accepteret på Kommando- og generalstabskolen i Fort Leavenworth i august 1935. Mens han studerede der, blev han forfremmet til oberstløytnant. Efter eksamensbevisning den følgende juni blev han tildelt kontoret for Chief of Air Corps som assisterende direktør i januar 1939. Med udbruddet af anden Verdenskrig i Europa blev Spaatz midlertidigt forfremmet til oberst samme november.

Den næste sommer blev han sendt til England i flere uger som observatør hos Royal Air Force. Vender tilbage til Washington modtog han en udnævnelse som assistent for chefen for Air Corps med den midlertidige rang som brigadegeneral. Med truet af amerikansk neutralitet blev Spaatz udnævnt til chef for luftpersonalet ved Army Air Force's hovedkvarter i juli 1941. Efter angreb på Pearl Harbor og De Forenede Staters indtræden i konflikten blev Spaatz forfremmet til den midlertidige rang af generalmajor og udnævnt til chef for hærens luftvåbens kampkamp.

Efter en kort periode i denne rolle tog Spaatz kommandoen over den ottende luftvåben og blev tiltalt for at overføre enheden til Storbritannien for at indlede operationer mod tyskerne. Ankom i juli 1942 etablerede Spaatz amerikanske baser i Storbritannien og begyndte at flyve angreb mod tyskerne. Kort efter hans ankomst blev Spaatz også udnævnt til kommandantgeneral for den amerikanske hærs luftstyrker i Det europæiske teater. For sine handlinger med den ottende luftvåben blev han tildelt Legion of Merit. Med den ottende etableret i England gik Spaatz for at lede den tolvte luftvåben i Nordafrika i december 1942.

To måneder senere blev han forfremmet til den midlertidige rang som generalløjtnant. Med afslutningen af Nordafrika kampagne, blev Spaatz vicekommandant for de allierede middelhavsstyrker i Middelhavet. I januar 1944 vendte han tilbage til Storbritannien for at blive øverstbefalende for de amerikanske strategiske luftstyrker i Europa. I denne position ledede han den strategiske bombekampagne mod Tyskland. Mens han fokuserede på tysk industri, ramte hans bombefly også mål over hele Frankrig til støtte for Normandie invasion i juni 1944. For sine præstationer inden for bombeangreb blev han tildelt Robert J. Collier Trophy for præstation inden for luftfart.

Opmuntret til den midlertidige generalrangement den 11. marts 1945 forblev han i Europa gennem den tyske overgivelse, før han vendte tilbage til Washington. Ankom i juni, rejste han den følgende måned for at blive øverstbefalende for amerikanske strategiske luftstyrker i Stillehavet. Ved at etablere sit hovedkvarter i Guam ledte han de endelige amerikanske bombekampagner mod Japan ved hjælp af B-29 Superfortress. I denne rolle overvågede Spaatz brugen af ​​atombomberne på Hiroshima og Nagasaki. Med den japanske kapitulation var Spaatz medlem af delegationen, der overvågede underskrivelsen af ​​overgivelsesdokumenterne.

Med krigen tilbage vendte Spaatz tilbage til Army Air Force's hovedkvarter i oktober 1945 og blev forfremmet til den faste rang som generalmajor. Fire måneder senere, efter pensioneringen af General Henry Arnold, Blev Spaatz udnævnt til kommandør for hærens luftstyrker. I 1947, med passeringen af ​​den nationale sikkerhedslov og oprettelsen af ​​den amerikanske luftvåben som en separat tjeneste, præsident Harry S. Truman valgte Spaatz til at fungere som den første stabschef for US Air Force. Han forblev i denne stilling indtil sin pensionering den 30. juni 1948.

Efterladt militæret fungerede Spaatz som redaktør for militær anliggender for Newsweek magasin indtil 1961. I løbet af denne periode udfyldte han også rollen som national øverstbefalende for den civile luftpatrulje (1948-1959) og sad i komitéen for seniorrådgivere for Luftforsvarets stabschef (1952-1974). Spaatz døde den 14. juli 1974 og blev begravet på US Air Force Academy i Colorado Springs.

• Air Force Magazine: Carl A. Spaatz
• Carl Spaatz Oversigt