Bette Nesmith Graham, opfinder af flydende papir

Bette Nesmith Graham (23. marts 1924 - 12. maj 1980) var opfinderen og forretningskvinde, der gjorde en formue fra hendes opfindelse "Flydende papir," et produkt, som sammen med sine konkurrenter som Wite-Out, gav sekretærer mulighed for hurtigt at rette korrekt indtastning fejltagelser.

Hurtige fakta: Bette Nesmith Graham

Bette Claire McMurray blev født den 23. marts 1924 i Dallas, Texas, datter af Christine Duval og Jesse McMurray. Hendes mor ejede en strikebutik og lærte Bette at male; hendes far arbejdede i en bildele butik. Bette gik på Alamo Heights-skolen i San Antonio, Texas, indtil hun var 17 år, hvor hun forlod skolen for at gifte sig med sin barndomskæreste og soldat Warren Nesmith. Nesmith gik videre til

Skilt og med et lille barn til støtte, tog Bette adskillige ulige job, hvor han til sidst lærte korthed og skrivning. Hun fandt ansættelse i 1951 som eksekutivsekretær for Texas Bank & Trust i Dallas. En teknologisk fremgang i skrivemaskiner fra stof til kulstofbånd og et mere følsomt tastatur gjorde fejl mere almindeligt og vanskeligere at rette: viskelædere, der havde arbejdet før, nu smurt kulstof på tværs af papir. Graham søgte en bedre måde at korrigere skrivefejl på, og hun huskede, at kunstnere malede over deres fejl på lærred, så hvorfor kunne ikke maskinskrivere simpelthen male over deres fejl?

Bette Nesmith satte lidt tempereret vandbaseret maling, farvet for at matche brevpapiret, hun brugte, i en flaske og tog sin akvarelbørste til kontoret. Hun brugte dette til ukorrekt at korrigere sine skrivefejl, som hendes chef aldrig bemærkede. Snart så en anden sekretær den nye opfindelse og bad om noget af den korrigerende væske. Graham fandt en grøn flaske derhjemme, skrev "Mistake Out" på en etiket og gav den til hendes ven. Snart bad alle sekretærer i bygningen også om nogle.

Hun fortsatte med at forfine sin opskrift i sit køkkenlaboratorium, som var baseret på en formel for tempuramaling hun fundet på det lokale bibliotek med hjælp fra en medarbejder i malingsfirmaet og en kemilærer hos en lokal skole. I 1956 startede Bette Nesmith Mistake Out Company: hendes søn Michael og hans venner fyldte flasker til hendes kunder. Ikke desto mindre tjente hun få penge trods arbejdsnætter og weekender for at udfylde ordrer.

Bette Nesmith forlod sit skrivejob i banken i 1958, da Mistake Out omsider begyndte at lykkes: hendes produkt blev vist i kontorartikler, hun havde et møde med IBMog General Electric bestilte 500 flasker. Selvom nogle historier siger, at hun blev fyret fra banken for at underskrive sit navn med "Mistake Out Company", hende egen biografi fra Gihon Foundation rapporterer, at hun simpelthen begyndte at arbejde på deltid og derefter forlod, da virksomheden lykkedes. Hun blev en fuldtids ejer af små virksomheder, ansøgte om patent og skiftede navn til Liquid Paper Company.

Hun havde nu tid til at bruge på at sælge Liquid Paper, og forretningen steg. På hvert trin undervejs udvidede hun forretningen og flyttede sin produktion ud af sit køkken ind i sin baghave og derefter ind i et fire-værelses hus. I 1962 giftede hun sig med Robert Graham, en sælger med frosne fødevarer, der derefter tog en stadig mere aktiv rolle i organisationen. I 1967 var Liquid Paper vokset til en virksomhed i en million dollar. I 1968 flyttede hun ind i sit eget fabrik og virksomhedens hovedkvarter i Dallas med automatiserede operationer og 19 ansatte. Det år solgte Bette Nesmith Graham en million flasker.

I 1975 flyttede Liquid Paper ind i en international bygning på 35.000 kvadratmeter i Dallas. Anlægget havde udstyr, der kunne producere 500 flasker i minuttet. Samme år skiltes hun fra Robert Graham. I 1976 viste Liquid Paper Corporation 25 millioner flasker, mens virksomheden brugte $ 1 million om året på reklame alene. Hun havde brorparten af ​​en industri på flere millioner dollars, og Bette, nu en velhavende kvinde, etablerede to velgørenhedsfonde, Gihon Foundation i 1976 for at samle malerier og andre kunstværker af kvinder og Bette Clair McMurray Foundation til støtte for kvinder i nød, i 1978.

Men da hun trak sig af som formand, overtog hendes ex-mand Robert Graham, og hun befandt sig på den tabende ende af en magtkamp. Hun blev afskåret fra at tage forretningsbeslutninger, mistede adgangen til lokalerne, og virksomheden ændrede sin formel, så hun ville miste royalties.

På trods af stigende sundhedsmæssige problemer formåede Bette Graham at bekæmpe kontrollen over virksomheden, og i 1979 blev Liquid Paper solgt til Gillette for $ 47,5 millioner og Bettes royalty-rettigheder blev gendannet.

Bette Nesmith Graham troede penge var et værktøj, ikke en løsning på et problem. Hendes to fonde understøttede flere måder at gøre hjælpe kvinder finde nye måder at tjene til livets ophold, især uønskede mødre. Det omfattede give husly og rådgivning til voldsramte kvinder og universitetsstipendier for voksne kvinder. Graham døde den 12. maj 1980, seks måneder efter at have solgt sit firma.

På det tidspunkt, hvor hun døde, planlagde Bette Graham en bygning til at huse fundamentet og kunsten samling inklusive værker af Georgia O'Keeffe, Mary Cassatt, Helen Frankenthaler og mange andre mindre kendte kunstnere. Hun beskrev sig selv som en "feminist, der ønsker frihed for mig selv og alle andre."

I marts 2019 Atlantic personaleskribent David Graham bemærkede, at Wite-Out, en konkurrent til Liquid Paper, der blev lavet specifikt, så fejlen ikke ville vise op, når de er fotokopieret, udfører stadig en ret robust salgsforretning på trods af, at papiret snart forsvandt fra det moderne kontor. Grahams læsere svarede med en række (ikke-uhyggelige) anvendelser, når computergenereret udskrivning ikke er involveret: korrigering af plakater, formularer, krydsord eller Sudoku, faner med filmapper og kalendere. En læser påpegede, at det var "mere grønt" at rette en trykt side end at udskrive den igen.

Men korrektionsvæske bruges også i en lang række nød- og midlertidige rettelser til hvidt tøj og snitt i hvide vægge eller apparater eller gulvfliser eller franske manikyr. Det bruges også som en funktionel væske inden for kunst og håndværk fra smed til smykker til modelleringssæt. Flydende papirnumre var ikke tilgængelige for Graham, men de fleste af disse anvendelser kunne også gælde for det.

• Baker Jones, Nancy. "Graham, Bette Clair McMurray." Håndbogen for Texas. Dallas: Texas State Historical Association, 15. juni 2010.
• "Biografisk skitse af Bette Graham."Gihon Foundation.
• Chow, Andrew R. Overset ikke mere: Bette Nesmith Graham, der opfandt flydende papir. The New York Times, 11. juli 2018.
• Graham, David A. "Hvem køber stadig Wite-Out, og hvorfor?"Atlanterhavet, 19. marts, 2019.
• Nesmith, Michael. "Uendelig tirsdag: En selvbiografisk Riff." New York: Crown Archetype, 2017.