Aurelia Cotta, mor til Julius Caesar

Bag enhver mand er en ekstraordinær mor eller morfigur. Selv den eneste Julius Cæsar, statsmanden, diktatoren, elskeren, fighter og erobreren havde en vigtig kvinde til at tilføre dejlige romerske værdier til ham fra en ung alder. Det var hans mor, Aurelia Cotta.

En romersk matriark fra hendes perfekt coiffed hår ned til hendes sandaler, opvokset Aurelia hendes søn med stolthed over hans aner. Når alt kommer til alt, for en patrician-klan var familien alt! Cæsars fadderfamilie, Julii eller Iulii, hævdede berømt afstamning fra Iulus, bl.a. Ascanius, søn af den italienske helt Aeneas fra Troy, og dermed fra Aeaseas mor, gudinden Afrodite / Venus. Det var på dette grundlag, at Cæsar senere grundlagde Venus Genetrix-templet (Venus mor) i det forum, der bar hans navn.

Selv om Julii hævdede berømmelig aner, havde de mistet meget af deres politiske trussel i årene siden Rom blev grundlagt. Medlemmer af Caesar's afdeling af Julii, den Caesares, havde haft vigtige, men ikke enestående, politiske stillinger i århundredet eller to forud for vores

Aurelias egen familie havde opnået for nylig end hendes svigerforældre. Selvom den nøjagtige identitet af hendes mor og far ikke er kendt, ser det ud til, at det var en Aurelius Cotta og en Rutilia. Tre af hendes brødre var konsuler, og hendes egen mor, Rutilia, var en hengivne mor bjørn. Aurelii var en anden fremtrædende familie; det første medlem af dette, der blev konsul, var et andet Gaius Aurelius Cotta i 252 f.Kr., og de har fortsat deres hårde arbejde lige siden.

Med en så markant afstamning for sine børn, ville Aurelia forståeligt nok have været ivrig efter at sikre store skæbner for dem. Ganske vist var hun som de fleste andre romerske mødre ikke for kreativ i at navngive dem: begge hendes døtre blev kaldt Julia Caesaris. Men hun var stolt over at pleje sin søn og vende ham mod en lovende fremtid. Antagelig følte Caesar Sr den samme måde, skønt han sandsynligvis var væk fra regeringsvirksomhed i det meste af sin søns barndom.

Den ældre af de to piger giftede sig sandsynligvis med en Pinarius, dengang en Pedius, som hun havde udstedt, og producerede to barnebarn. Disse drenge, Lucius Pinarius og Quintus Pedius, blev udnævnt i Julius vilje til at arve en fjerdedel af deres onkeles ejendom, ifølge Suetonius i hans Liv af Julius Caesar. Deres fætter, Octavius ​​eller Octavian (senere kendt som Augustus), fik de andre tre fjerdedele... og blev adopteret af Caesar i hans vilje!

Octavius ​​var søn af barnebarn af Cæsars yngre søster Julia, der havde giftet sig med en mand ved navn Marcus Atius Balbus, hvem Suetonius, i hans Augustus liv, beskrives som ”af en familie, der viser mange senatoriske portrætter [og]… tæt forbundet på sin mors side med Pompej den store.” Ikke dårligt! Deres datter, Atia (Caesar's niece), gift Gaius Octavius, et medlem af en klan, der ifølge Augustus liv, "Var i gamle dage en fremtrædende." Propaganda meget? Deres barn var den eneste Octavian.

Ifølge Tacitus var kunstopdragelsen faldet på sin tid (det sene første århundrede A.D.). I hans Dialog om oratorium, han hævder, at et barn engang "var fra begyndelsen opdrættet, ikke i kammeret til en købt sygeplejerske, men i den mors favn og omfavnelse," og hun stolte over sin familie. Hendes mål var at opdrage en søn, der ville gøre republikken stolt. ”Med samvittighedsfuld fromhed og beskedenhed regulerede hun ikke kun drengens studier og erhverv, men også hans rekreationer og spil,” skriver Tacitus.

Og hvem nævner han som et af de bedste eksempler på sådan en forældremyndighed? ”Således var det, som traditionen siger, at mødrene til Gracchi, Caesar, Augustus, Cornelia, Aurelia, Atia, instruerede deres børns uddannelse og opdrættet den største af sønner. ”Han inkluderer Aurelia og hendes barnebarn, Atia, som store mødre, hvis opdræt af deres sønner førte disse drenge til at bidrage meget til den romerske stat, individer med ”en ren og dydig karakter, som ingen laster kunne warp.”

For at uddanne hendes søn indbragte Aurelia kun det bedste. I hans På grammatikere, Suetonius benævner frigøreren Marcus Antonius Gnipho, "en mand med stort talent, med ikkeeksemplerede hukommelseskræfter og godt læst ikke kun på latin, men også på græsk," som Cæsars tutor. ”Han gav først instruktion i huset til den Deificerede Julius, da sidstnævnte stadig var en dreng, og derefter i sit eget hjem,” skriver Suetonius, og nævner Cicero som en anden af ​​Gniphos studerende. Gnipho er den eneste af Cæsars lærere, hvis navn vi kender i dag, men som ekspert i sprog, retorik og litteratur lærte han klart sin mest berømte protégé godt.

En anden måde at sikre din søns fremtid i det gamle Rom? At få en kone til ham, der havde rigdom eller var velopdrættet - eller begge dele! Caesar blev først forlovet med en Cossutia, som Suetonius beskriver som ”en dame af kun rytter, men meget velhavende, der var forlovet til ham, før han tog på sig mandskabens kjole. ” Caesar besluttede dog en anden kvinde med en endnu bedre stamtavle: han ”giftede sig med Cornelia, datter af den Cinna, der var fire gange konsul, af hvem han bagefter havde en datter Julia. ” Det ser ud til, at Caesar lærte noget af hans kyndige af hans mor!

Til sidst ville diktatoren Sulla, fjende fra Cæsars onkel Marius, have, at drengen skulle skilles fra Cornelia, men Aurelia arbejdede med sin magi igen. Caesar nægtede at bringe sit liv og hans kære fare. Takket være ”de gode kontorer for Vestal-jomfruer og hans nærmeste slægtninge, Mamercus Aemilius og Aurelius Cotta, fik han tilgivelse,” siger Suetonius. Men lad os være ærlige: Hvem bragte hendes familie og prominente romerske præster til at hjælpe sin baby dreng? Mest sandsynligt var det Aurelia.

Da Caesar blev valgt til det højeste præstedømme i Rom, blev kontoret for pontifex maximus, sørgede han for at kysse sin mor farvel før han gik ud for at opnå denne ære. Det ser ud til, at Aurelia stadig boede med sin søn på dette tidspunkt også! Skriver Plutarch, ”Dagen til valget kom, og da Cæsars mor ledsagede ham til døren i tårer, kysste han hende og sagde:

Mor, i dag skal du se din søn enten pontifex maximus eller en eksil.

Suetonius er lidt mere praktisk ved denne episode og siger, at Cæsar bestikkede sig vej til stillingen for at betale hans gæld. ”Når han tænker på den enorme gæld, som han således havde indgået, siges han at have erklæret sin mor om morgenen hans valg, da hun kysste ham, da han startede til valgmålingerne, at han aldrig ville vende tilbage undtagen som pontifex, ”sagde han skriver.

Aurelia ser ud til at have spillet en bærende rolle i sin søns liv. Hun holdt endda øje med hans modbydelige anden kone, Pompeia, der havde en affære med en fremtrædende borger ved navn Clodius. Skriver Plutarch:

Men der blev holdt nøje øje med kvindernes lejligheder, og Aurelia, Cæsars mor, en kvindes skønsmand, ville lad aldrig den unge kone ud af sit syn og gjorde det vanskeligt og farligt for elskere at have en interview.

På festivalen af Bona Dea, den gode gudinde, hvor kun kvinder fik lov til at deltage, klædte Clodius sig op som en kvindelig for at møde Pompeia, men Aurelia opskyllede deres plot. Da han prøvede at undgå lysene, kom en ledsager af Aurelia over ham og bad ham lege med hende, som en kvinde ville en anden, og da han nægtede, trak hun ham frem og spurgte, hvem han var, og hvor han kom, ”beskriver Plutark.

Aurelias tjenestepige begyndte at skrige, når hun forstod, at en mand havde trængt ind på disse ritualer. Men hendes elskerinde forblev rolig og håndterede det som en gammel Olivia-pave. Ifølge Plutarch:

kvinderne blev panikrammede, og Aurelia stoppede gudstenes mystiske ritualer og dækkede emblemerne. Derefter beordrede hun, at dørene skulle lukkes og gik rundt i huset med fakler og søgte efter Clodius.

Aurelia og de andre kvinder rapporterede helligdommen til deres ægtemænd og sønner, og Caesar skiltes fra den lodrige Pompeia. Tak mor!

Desværre kunne ikke engang modige Aurelia overleve for evigt. Hun døde i Rom, mens Caesar havde kampagne i udlandet. Cæsars datter, Julia, døde i barneseng omkring samme tid, hvilket gjorde dette tab tredobbelt:

Inden for dette samme tidsrum mistede han først sin mor, derefter sin datter og snart derefter sit barnebarn.

Tal om et slag! Tabet af Julia nævnes ofte som en grund til, at Caesar og Pompeys alliance begyndte at gøre det forringes, men dødsfaldet til Aurelia, Cæsars største fan, kunne ikke have hjulpet hendes søns tro på alt godt. Til sidst blev Aurelia stamfader til kongelige som oldemor til den første romerske kejser, Augustus. Ikke en dårlig måde at afslutte en karriere som Supermom på.