Slaget ved Badajoz - Konflikt:
Slaget ved Badajoz blev udkæmpet fra 16. marts til 6. april 1812 som en del af Halvkrig, som igen var en del af Napoleonskrig (1803-1815).
Hærere og kommandanter:
britisk
- Earling of Wellington
- 25.000 mænd
fransk
- Generalmajor Armand Philippon
- 4.742 mænd
Slaget ved Badajoz - Baggrund:
Efter hans sejre på Almeida og Ciudad Rodrigo flyttede jarlen fra Wellington sydpå mod Badajoz med målet om at sikre den spansk-portugisiske grænse og forbedre hans kommunikationslinjer med sin base kl Lissabon. Ankom til byen den 16. marts 1812 fandt Wellington den indeholdt af 5.000 franske tropper under kommando af generalmajor Armand Philippon. Længe klar over Wellingtons tilgang havde Philippon forbedret Badajoz's forsvar betydeligt og havde lagt store forsyninger med forsyninger.
Slaget ved Badajoz - The Siege Begins:
Antallet af de franske næsten 5 til 1, investerede Wellington byen og begyndte opførelsen af belægningsgraver. Da hans tropper skubbede deres jordarbejde mod Badajozs mure, bragte Wellington sine tunge kanoner og howitzere op. Da de vidste, at det kun var et spørgsmål om tid, indtil briterne nåede og brød byens mure, lancerede Philippons mænd flere sorter i et forsøg på at ødelægge belægningsgravene. Disse blev gentagne gange slået tilbage af britiske riflemen og infanteri. Den 25. marts stormede General Thomas Pictons 3. division og fangede en ydre bastion kendt som Picurina.
Indfangningen af Picurina gjorde det muligt for Wellingtons mænd at udvide deres belejringsværker, da hans kanoner bankede væk ved væggene. Den 30. marts var overtrædende batterier på plads, og i den næste uge blev der åbnet tre åbninger i byens forsvar. Den 6. marts begyndte rygter at ankomme i den britiske lejr om, at marskalk Jean-de-Dieu Soult marcherede for at lindre den belægerede garnison. Da han ønskede at tage byen, før forstærkninger kunne ankomme, beordrede Wellington angrebet til at begynde kl. 22.00 den aften. Når de bevæger sig på plads i nærheden af krænkelserne, ventede briterne på, at signalet ville angribe.
Slaget ved Badajoz - The British Assault:
Wellingtons plan opfordrede til, at det største angreb blev foretaget af 4. division og Craufurd's Light Division, med støtteangreb fra de portugisiske og britiske soldater fra 3. og 5. plads Divisioner. Da 3. division flyttede på plads, blev det opdaget af en fransk vagtmand, der bragte alarmen. Da briterne flyttede til angreb, skyndte franskmændene sig mod væggene og udløste en spærre af musket og kanonbrand i overtrædelserne, der påførte store tab. Efterhånden som hullerne i væggene fyldt med britiske døde og sårede, blev de stadig mere uacceptable.
På trods af dette fortsatte briterne med at sværme fremad og pressede angrebet. I de første to timers kampe led de kun 2.000 tilskadekomne alene ved hovedbruddet. Andre steder mødte de sekundære angreb en lignende skæbne. Da hans styrker er standset, diskuterede Wellington, hvor han røvede overfaldet og beordrede hans mænd til at falde tilbage. Inden beslutningen kunne træffes, nåede nyheder hans hovedkvarter om, at Pictons 3. division havde sikret fodfæste på bymurene. I forbindelse med 5. division, som også havde formået at skalere væggene, begyndte Pictons mænd at skubbe ind i byen.
Da hans forsvar blev brudt, indså Philippon, at det kun var et spørgsmål om tid, før britiske numre ødelagde hans garnison. Da redcoats hældte ud i Badajoz, foretog franskmændene et kæmpe tilbagetog og søgte tilflugt i Fort San Christoval lige nord for byen. I forståelsen af, at hans situation var håbløs, overgav Philippon morgenen efter. I byen gik de britiske tropper ud på at plyndre og begik en lang række grusomheder. Det tog næsten 72 timer, før vi blev genoprettet.
Slaget ved Badajoz - Efterfølgende:
Slaget ved Badajoz kostede Wellington 4.800 dræbte og sårede, hvoraf 3.500 blev afholdt under overfaldet. Philippon mistede 1.500 døde og sårede samt resten af sin kommando som fanger. Da han så bunkerne af britiske døde i skyttegravene og brudene, græd Wellington for tabet af sine mænd. Sejren ved Badajoz sikrede grænsen mellem Portugal og Spanien og lod Wellington begynde at gå videre mod styrkerne af marskalk Auguste Marmont i Salamanca.