WWII: The White Rose Society

Den hvide rose var en ikke-voldelig modstandsgruppe baseret i München i løbet af anden Verdenskrig. Den hvide rose bestod hovedsageligt af studerende fra München og offentliggjorde og distribuerede adskillige pjecer, der talte mod Tredje Rige. Gruppen blev ødelagt i 1943, da mange af dens centrale medlemmer blev fanget og henrettet.

En af de mest bemærkelsesværdige modstandsgrupper, der opererer inden for Nazi-Tyskland, blev den hvide rose oprindeligt ledet af Hans Scholl. Scholl var en studerende ved Universitetet i München og havde tidligere været medlem af Hitler Ungdom men forlod i 1937, efter at have været påvirket af idealerne fra den tyske ungdomsbevægelse. Scholl blev en medicinstudent og voksede mere og mere interesseret i kunsten og begyndte at stille spørgsmålstegn ved naziregimet. Dette blev forstærket i 1941, efter at Scholl deltog i en prædiken af ​​biskop August von Galen sammen med sin søster Sophie. En udtalt modstander af Hitler, von Galen skinnede mod nazistenes eutanasi-politik.

Forfærdet blev Scholl sammen med sine venner Alex Schmorell og George Wittenstein flyttet til handling og begyndte at planlægge en pjece-kampagne. Gruppen omhyggeligt voksede ved at tilføje ligesindede studerende og fik navnet "Den hvide rose" med henvisning til B. Travens roman om bondeudnyttelse i Mexico. Gennem den tidlige sommer af 1942 skrev Schmorell og Scholl fire foldere, der opfordrede til både passiv og aktiv modstand mod den nazistiske regering. Kopieret på en skrivemaskine blev ca. 100 eksemplarer lavet og distribueret rundt i Tyskland.

Da Gestapo opretholdt et strengt overvågningssystem, var distributionen begrænset til at efterlade kopier i offentligheden telefonbøger, mailing dem til professorer og studerende samt at sende dem med hemmelig kurer til andre skoler. Disse kurerer var typisk kvindelige studerende, der var i stand til at rejse mere frit rundt i landet end deres mandlige kolleger. Citaterne kraftigt citerede fra religiøse og filosofiske kilder og forsøgte at appellere til den tyske intelligentsia, som den hvide rose mente ville støtte deres sag.

Da denne indledende bølge af pjecer blev løsladt, lærte Sophie, nu studerende ved universitetet, om sin brors aktiviteter. Mod hans ønsker sluttede hun sig til gruppen som en aktiv deltager. Kort efter Sophie's ankomst blev Christoph Probst føjet til gruppen. Efter at have været i baggrunden var Probst usædvanlig, da han var gift og far til tre børn. I sommeren 1942 blev flere medlemmer af gruppen, herunder Scholl, Wittenstein og Schmorell sendt til Rusland for at arbejde som lægeassistenter på tyske felthospitaler.

Mens de var der, blev de venskab med en anden medicinsk studerende, Willi Graf, der blev medlem af den hvide rose, da de vendte tilbage til München i november. I deres tid i Polen og Rusland blev gruppen forfærdet over at være vidne til tyskeren behandling af polske jøder og russiske bønder. Genoptaget af deres underjordiske aktiviteter blev den hvide rose snart hjulpet af professor Kurt Huber. En lærer i filosofi, rådgiver Huber Scholl og Schmorell og hjalp til med at redigere tekst til foldere. Efter at have fået en duplikationsmaskine udstedte White Rose sin femte indlægsseddel i januar 1943 og trykte i sidste ende mellem 6.000-9.000 eksemplarer.

Efter Stalingrad fald i februar 1943 bad Scholls og Schmorell Huber om at komponere en indlægsseddel til gruppen. Mens Huber skrev, lancerede medlemmer af White Rose en risikabel graffiti-kampagne omkring München. Gennemført om aftenen 4., 8. og 15. februar, ramte gruppens kampagne 22 steder i byen. Hans skrivning var afsluttet, og Huber sendte sin indlægsseddel til Scholl og Schmorell, som redigerede den lidt før han sendte den ud mellem 16. og 18. februar. Gruppens sjette indlægsseddel, Huber's, viste sig at være den sidste.

Den 18. februar 1943 ankom Hans og Sophie Scholl på campus med en stor kuffert fuld af foldere. De bevægede sig hurtigt gennem bygningen og efterlod stabler uden for de fulde forelæsningssaler. Efter at have afsluttet denne opgave, indså de, at et stort antal forblev i kufferten. Når de kom ind på det øverste niveau af universitetets atrium, kastede de de resterende foldere i luften og lod dem flyde ned til gulvet under. Denne hensynsløse handling blev set af depotmand Jakob Schmid, der straks rapporterede Scholls til politiet.

Scholls blev hurtigt arresteret blandt firs personer, der blev beslaglagt af politiet i de næste par dage. Da han blev fanget, havde Hans Scholl med sig et udkast til en anden indlægsseddel, som var skrevet af Christoph Probst. Dette førte til Probst's øjeblikkelige fangst. Ved at bevæge sig hurtigt indkaldte nazistiske embedsmænd Volksgerichtshof for at prøve de tre dissidenter. Den 22. februar blev Scholls og Probst fundet skyldige i politiske lovovertrædelser af den berygtede dommer Roland Freisler. Dømt til døden ved halshugning blev de ført til guillotinen samme eftermiddag.

Probst og Scholls døde blev fulgt den 13. april af retssagen mod Graf, Schmorell, Huber og elleve andre, der var forbundet med organisationen. Schmorell var næsten flygtet til Schweiz, men var blevet tvunget til at vende tilbage på grund af kraftig sne. Som dem, der var foran dem, blev Huber, Schmorell og Graf dømt til døden, men henrettelserne blev imidlertid ikke gennemført før den 13. juli (Huber & Schmorell) og den 12. oktober (Graf). Alle undtagen en af ​​de andre modtog fængselsbetingelser på seks måneder til ti år.

En tredje retssag mod White Rose-medlemmer Wilhelm Geyer, Harald Dohrn, Josef Soehngen og Manfred Eickemeyer begyndte den 13. juli 1943. I sidste ende blev alle undtagen Soehngen (6 måneder i fængsel) frikendt på grund af manglende bevismateriale. Dette skyldtes i vid udstrækning Gisela Schertling, et White Rose-medlem, der havde vendt statens beviser og genangivet hendes tidligere udsagn om deres involvering. Wittenstein lykkedes at flygte ved at overføre til Østfronten, hvor Gestapo ikke havde jurisdiktion.

På trods af indfangning og henrettelse af gruppens ledere havde den hvide rose det sidste siger imod Nazi-Tyskland. Organisationens sidste indlægsseddel blev med succes smuglet ud af Tyskland og modtaget af de allierede. Trykt i stort antal blev millioner af kopier luftappet over Tyskland af allierede bombefly. Efter krigens afslutning i 1945 blev medlemmerne af den hvide rose gjort til helte af det nye Tyskland, og gruppen kom til at repræsentere folks modstand mod tyranni. Siden den tid har flere film og skuespil skildret gruppens aktiviteter.

• "Holocaust-modstand." Suleyman, www.jewishvirtuallibrary.org/the-white-rose-a-lesson-in-dissent.
• Gill, ANTON. "Protest af ungdommen." Litteratur om Holocaust, www.writing.upenn.edu/~afilreis/Holocaust/gill-white-rose.html.
• Wittenstein, George J. “Erindringer om den hvide rose.” Historikstedet - 2. verdenskrig i Europa-tidslinjen, www.historyplace.com/pointsofview/white-rose1.htm.