Nok Art: Early Sculptural Keramik i Vestafrika

Nok kunst refererer til enorme mennesker, dyr og andre figurer lavet af terracotta keramik, lavet af Nok kulturen og findes i hele Nigeria. Terracottas repræsenterer den tidligste skulpturelle kunst i Vestafrika og blev lavet mellem 900 f.Kr. og 0 C.E., samtidig med de tidligste bevis for jernsmeltning i Afrika syd for Sahara-ørkenen.

De berømte terracotta-figurer var lavet af lokale lerarter med grove frister. Selvom meget få af skulpturerne er fundet intakte, er det tydeligt, at de næsten var i livsstørrelse. De fleste er kendt fra ødelagte fragmenter, der repræsenterer menneskelige hoveder og andre kropsdele, der bærer en overflod af perler, ankletter og armbånd. Kunstneriske konventioner anerkendt som Nok kunst af lærde inkluderer geometriske indikationer af øjne og øjenbryn med perforeringer for elever og detaljeret behandling af hoveder, næser, næsebor og mund.

Mange har overdrevne træk, såsom enorme ører og kønsorganer, hvilket får nogle lærde til at hævde, at de er repræsentationer af sygdomme som elefantiasis. Dyr illustreret i Nok art inkluderer slanger og elefanter. Deres menneskedyr-kombinationer (kaldet therianthropiske væsener) inkluderer blandinger af mennesker / fugle og mennesker / katte. En tilbagevendende type er en tohovedet

En mulig forløber for kunsten er figurer, der viser kvæg, der findes i hele Sahara-Sahel-regionen i Nordafrika, der begynder i 2. årtusinde B.C.E. Senere forbindelser inkluderer Benin-messinger og andre Yoruba kunst.

Over 160 arkæologiske steder er fundet i det centrale Nigeria, der er forbundet med Nok-figurerne, herunder landsbyer, byer, smelteovne og ritualsteder. De mennesker, der lavede de fantastiske figurer, var landmænd og jernsmeltere, der boede i det centrale Nigeria, begyndt omkring 1500 f.Kr. og blomstrer indtil ca. 300 f.Kr.

Bevarelse af knogler på Nok kultursteder er dystre og radiocarbon datoer er begrænset til forkullede frø eller materialer, der findes inden for Nok keramik. Følgende kronologi er en nylig revision af tidligere datoer baseret på at kombinere termoluminescens, optisk stimuleret luminescens, og radiocarbon-datering, hvor det er muligt.

• Tidlig Nok (1500-900 B.C.E.)
• Middle Nok (900-300 B.C.E.)
• Sent Nok (300 B.C.E.-1 C.E.)
• Post Nok (1 C.E.-500 C.E.)

De tidligste bosætninger inden for jern fandt sted i det centrale Nigeria begyndte omkring midten af ​​det andet årtusinde B.C.E. Disse repræsenterer landsbyerne med migranter til området, landmænd, der boede i små, pårørende-baserede grupper. Tidlige Nok-landmænd rejste geder og kvæg og dyrkes perle hirse (Pennisetum glaucum), en kost suppleret med vildejagt og indsamling af vilde planter.

Keramikformater til den tidlige Nok kaldes Puntun Dutse keramik, der har klare ligheder med senere stilarter, herunder meget fine kamstegnede linjer i horisontale, bølgede og spiralformede mønstre samt rocker kam indtryk og skravering.

De tidligste steder er placeret nær eller på bakketoppe i kanten mellem galleriskove og savanneskove. Der er ikke fundet noget bevis for jernsmeltning forbundet med tidlige Nok-bosættelser.

Højden på Nok-samfundet skete i den midterste Nok-periode. Der var en stejl stigning i antallet af bosættelser, og terracotta-produktionen var veletableret af 830-760 B.C.E. Varier af keramik fortsætter fra den tidligere periode. De tidligste jernsmeltningsovne stammer sandsynligvis fra 700 f.Kr. Landbrug af hirse og handel med naboer blomstrede.

Mellem Nok-samfundet omfattede landmænd, der muligvis har praktiseret jernsmeltning på deltid. De handlede med kvartsnese og ørepropper sammen med nogle jernredskaber uden for regionen. Den mellemstore afstand handelsnetværk forsynede samfundene med stenværktøjer eller råvarer til fremstilling af værktøjerne. Jernteknologien bragte forbedrede landbrugsredskaber, krigningsteknikker og måske et vist niveau af social lagdeling jern genstande brugt som statussymboler.

Cirka 500 B.C.E., store Nok-bosættelser på mellem 10 og 30 ha (25 til 75 acres) i størrelse med bestande af omkring 1.000 blev oprettet med omtrent samtidige mindre bosættelser på en til tre hektar (2,5 til 7,5 acres). De store bosættelser dyrkede perle hirse (Pennisetum glaucum) og cowpea (Vigna unguiculata), hvor man lagrer korn i bygderne i store grove. De havde sandsynligvis en faldende vægt på husdyr sammenlignet med de tidlige Nok-landmænd.

Bevis for social lagdeling antydes snarere end eksplicit. Nogle af de store samfund er omgivet af defensive skyttegrave op til seks meter i bredden og to meter dyb, sandsynligvis resultatet af andelsarbejde, der overvåges af eliter.

Sidste Nok så et skarpt og temmelig brat fald i størrelsen og antallet af steder, der forekom mellem 400 til 300 B.C.E. Terrakotta-skulpturer og dekorativ keramik fortsatte sporadisk i længere flæng placeringer. Forskere mener, at de centrale nigerianske bakker blev forladt, og folk flyttede ind i dale, måske som et resultat af klima forandring.

Jernsmeltning involverer meget træ og trækul for at få succes. Derudover krævede en voksende befolkning mere vedvarende rydding af skove til landbrugsjord. Omkring 400 f.Kr. blev tørre sæsoner længere, og regnen blev koncentreret i kortere, intensive perioder. I for nylig skovklædte bakker skulle det have ført til erosion af topjord.

Både ærter og hirse klarer sig godt i savanneområder, men landmændene skiftede til fonio (Digitaria exilis), som bedre klarer eroderet jord og også kan dyrkes i dale, hvor dybe jordarter kan blive vandblæst.

Post-Nok-perioden viser et fuldstændigt fravær af Nok-skulpturer, en markant forskel i keramik dekoration og ler valg. Folket fortsatte jernbearbejdning og landbrug, men bortset fra det er der ingen kulturel forbindelse til det tidligere Nok-samfunds kulturelle materiale.

Nok kunst blev først bragt i lyset i 1940'erne, da arkæolog Bernard Fagg opdagede, at tinminearbejdere havde haft stødte på eksempler på dyre- og menneskeskulpturer otte meter (25 fod) dybt i de alluviale aflejringer af tin minedriftsteder. Fagg udgravet ved Nok og Taruga. Mere forskning blev foretaget af Faggs datter Angela Fagg Rackham og den nigerianske arkæolog Joseph Jemkur.

Det tyske Goethe-universitet Frankfurt / Main indledte en international undersøgelse i tre faser mellem 2005 og 2017 for at undersøge Nok Culture. De har identificeret mange nye steder, men næsten alle af dem er blevet påvirket af plyndring, de fleste er gravet op og ødelagt fuldstændigt.

Årsagen til den omfattende plyndring i regionen er, at Nok art terracotta figurer sammen med de langt senere Benin messing og klebersteinsfigurer fra Zimbabwe, er blevet målrettet af ulovlig handel med kulturelle antikviteter, som er knyttet til andre kriminelle aktiviteter, herunder narkotikahandel og menneskehandel.

• Breunig, Peter. "En oversigt over nylige studier om den nigerianske Nok-kultur." Journal of African Archaeology, Nicole Rupp, Vol. 14 (3) Specialudgave, 2016.
• Franke, Gabriele. "En kronologi over den centrale nigerianske Nok-kultur - 1500 f.Kr. til begyndelsen af ​​den fælles æra." Journal of African Archaeology, 14 (3), ResearchGate, december 2016.
• Hohn, Alexa. "Miljøet af Nok-webstederne, Central Nigeria - Første indsigt." Stefanie Kahlheber, ResearchGate, januar 2009.
• Hohn, Alexa. "Palaeovegetation of Janruwa (Nigeria) og dens konsekvenser for Nok Kultur-faldet." Journal of African Archaeology, Katharina Neumann, bind 14: udgave 3, Brill, 12. januar 2016.
• Ichaba, Abiye E. "Jernbearbejdningsindustrien i precolonial Nigeria: en vurdering." Semantic Scholar, 2014.
• Insoll, T. "Introduktion. Helligdommer, stoffer og medicin i Afrika syd for Sahara: arkæologiske, antropologiske og historiske perspektiver. " Anthropol Med., National Center for Biotechnology Information, U.S. National Library of Medicine, august 2011, Bethesda, MD.
• Mannel, Tanja M. "Nok Terracotta skulpturer af Pangwari." Journal of African Archaeology, Peter Breunig, bind 14: udgave 3, Brill, 12. januar 2016.
• "Nok Terracottas." Trafficking Culture, 21. august 2012, Skotland.
• Ojedokun, Usman. "Handel med nigerianske kulturelle antikviteter: Et kriminologisk perspektiv." African Journal of Criminology and Justice Studies, Vol.6, ResearchGate, november 2012.
• Rupp, Nicole. "Nye undersøgelser af Nok-kulturen i Central Nigeria." Journal of African Archaeology, James Ameje, Peter Breunig, 3 (2), august 2008.