Old Pete: generalløjtnant James Longstreet

James Longstreet blev født den 8. januar 1821 i det sydvestlige South Carolina. Sønnen til James og Mary Ann Longstreet tilbragte han sine tidlige år på familiens plantage i det nordøstlige Georgia. I løbet af denne periode kaldte hans far ham kalden Peter på grund af sin solide, klippeagtige karakter. Dette stak, og i store dele af hans liv blev han kendt som Old Pete. Da Longstreet var ni, besluttede hans far, at hans søn skulle følge en militær karriere og sendte ham til at bo hos slægtninge i Augusta for at få en bedre uddannelse. Da han deltog i Richmond County Academy, forsøgte han først at få adgang til West Point i 1837.

Dette mislykkedes, og han blev tvunget til at vente til 1838, da en pårørende, repræsentant Reuben Chapman fra Alabama, fik en aftale for ham. En fattig studerende, Longstreet var også disciplinærproblemer, mens han var på akademiet. Uddannet i 1842 rangerede han 54. i en klasse af 56. På trods af dette var han godt ønsket af de andre kadetter og var venner med fremtidige modstandere og underordnede som f.eks.

Mens han var der, mødte Longstreet Maria Louisa Garland, som han ville gifte sig med i 1848. Med udbruddet af Mexicansk-amerikansk krig, blev han kaldet til handling og kom i land nær Veracruz med det 8. amerikanske infanteri i marts 1847. Del af Generalmajor Winfield Scott's hær, han tjente i belejring af Veracruz og fremskridt indlandet. I løbet af kampene modtog han brevet-forfremmelser til kaptajn og major for sine handlinger kl Contreras, Churubusco, og Molino del Rey. Under angrebet på Mexico City blev han såret i benet ved Slaget ved Chapultepec mens du bærer de regimentære farver.

Genoprette fra sit sår tilbragte han årene efter krigen stationeret i Texas med tiden på Forts Martin Scott og Bliss. Mens han var der, fungerede han som lønmaster for det 8. infanteri og udførte rutinemæssige patruljer på grænsen. Selvom spændingerne mellem staterne byggede, var Longstreet ikke en ivrig secessionist, skønt han var talsmann for doktrinen om staternes rettigheder. Med udbruddet af Borgerkrig, Longstreet valgte at afgive sit parti med Syden. Selvom han blev født i South Carolina og blev opvokset i Georgien, tilbød han sine tjenester til Alabama, da denne stat havde sponsoreret hans optagelse i West Point.

Efter at han trådte tilbage fra den amerikanske hær blev han hurtigt bestilt som oberstløytnant i den konfødererede hær. Rejser til Richmond, VA, mødte han med præsident Jefferson Davis, der informerede ham om, at der var blevet udnævnt til en brigadegeneral. Tildelt General P.G.T. Beauregard's hær på Manassas, fik han kommando over en brigade af Virginia tropper. Efter at have arbejdet hårdt for at træne sine mænd, frastødte han en EU-styrke ved Blackburn's Ford den 18. juli. Selvom brigaden var på banen i løbet af Første slag om Bull Run, det spillede lidt rolle. I kølvandet på kampene var Longstreet irriterende over, at EU-tropperne ikke blev forfulgt.

Han blev forfremmet til generalmajor den 7. oktober og fik snart kommando over en division i den nye hær i Nord-Virginia. Da han forberedte sine mænd på det kommende års kampagne, led Longstreet en alvorlig personlig tragedie i januar 1862, da to af hans børn døde af skarlagensfeber. Tidligere et udadvendt individ blev Longstreet mere tilbagetrukket og dyster. Med begyndelsen af Generalmajor George B. McClellan's Peninsula-kampagne i april vendte Longstreet om en række inkonsekvente forestillinger. Selvom den er effektiv kl Yorktown og Williamsburg, hans mænd forårsagede forvirring under kampene i Seven Pines.

Med opstigningen af General Robert E. Lee til hærkommando steg Longstreet's rolle dramatisk. Da Lee åbnede syvdagesslagene i slutningen af ​​juni, kommanderede Longstreet effektivt halve hæren og klarede sig godt på Gaines 'Mill og Glendale. Resten af ​​kampagnen så ham hårdt cementere sig som en af ​​Lees hovedløjtnanter sammen med Generalmajor Thomas "Stonewall" Jackson. Da truslen indeholdt på halvøen, sendte Lee Jackson nord med hærens venstre fløj for at håndtere Generalmajor John Pope's Army of Virginia. Longstreet og Lee fulgte med højrefløj og sluttede sig til Jackson den 29. august, da han kæmpede mod Anden slag om Manassas. Den næste dag leverede Longstreet's mænd et massivt flankeangreb, der knuste Unionens venstre side og kørte pavens hær fra marken. Da paven besejrede, flyttede Lee for at invadere Maryland med McClellan i forfølgelse. Den 14. september kæmpede Longstreet om en afholdsaktion kl South Mountain, før han leverer en stærk defensiv præstation kl Antietam tre dage senere. En klar observatør, Longstreet kom til at forstå, at den tilgængelige våbensteknologi gav en klar fordel for forsvareren.

I kølvandet på kampagnen blev Longstreet forfremmet til generalløytnant og fik kommando over det nyligt udpegede First Corps. Den december gennemførte han sin defensive teori i praksis, da hans kommando frastød adskillige unionsangreb mod Marye's Heights i løbet af Slaget ved Fredericksburg. I foråret 1863 blev Longstreet og en del af hans korps adskilt til Suffolk, VA for at samle forsyninger og forsvare sig mod Unionens trusler mod kysten. Som et resultat gik han glip af Slaget ved kanslerville.

Møde med Lee i midten af ​​maj, talsmand for Longstreet for at sende til sit korps vest til Tennessee, hvor unions tropper vandt de vigtigste sejre. Dette blev nægtet, og i stedet flyttede hans mænd nordpå som en del af Lee's invasion af Pennsylvania. Denne kampagne kulminerede med Slaget ved Gettysburg den 1-3. juli. I løbet af kampene fik han til opgave at dreje Unionen til venstre den 2. juli, hvilket han ikke gjorde. Hans handlinger den dag og den næste, da han blev tiltalt for at føre tilsyn med den katastrofale Pickett's Charge, førte til, at mange sydlige apologer skyldte ham for nederlaget.

I august fornyede han sin indsats for at få sine mænd overført vest. Med General Braxton Bragg's hær under hårdt pres, blev denne anmodning godkendt af Davis og Lee. Ankommer i de tidlige stadier af Slaget ved Chickamauga i slutningen af ​​september, Longstreet's mænd viste sig at være afgørende og gav Army of Tennessee en af ​​dens få sejre af krigen. I konflikt med Bragg blev Longstreet beordret til at gennemføre en kampagne mod Union tropper i Knoxville senere det efterår. Dette viste sig at være en fiasko, og hans mænd trådte sammen med Lees hær i foråret.

Da han vendte tilbage til en velkendt rolle, ledede han First Corps i en vigtig modangreb på Battle of the Wilderness den 6. maj 1864. Mens angrebet viste sig kritisk for at vende tilbage til Unionens styrker, blev han hårdt såret ved højre skulder ved venlig ild. Han manglede resten af ​​Overland-kampagnen og gik med i hæren i oktober og blev placeret under kommando over Richmond-forsvaret i løbet af Siege of Petersburg. Med faldet i Petersborg i begyndelsen af ​​april 1865 trak han sig tilbage vest med Lee til Appomattox, hvor han overgav sig med resten af ​​hæren.

Efter krigen bosatte Longstreet sig i New Orleans og arbejdede i flere forretningsvirksomheder. Han tjente æren for andre sydlige ledere, da han godkendte sin gamle ven Grant til præsident i 1868 og blev republikaner. Selvom denne konvertering gav ham flere civile job, herunder den amerikanske ambassadør i det osmanniske imperium, gjorde det ham til et mål for Lost Cause-fortalere, som f.eks. Jubal tidligt, der offentligt beskyldte ham for tabet i Gettysburg. Selvom Longstreet reagerede på disse anklager i sine egne memoirer, blev skaden gjort, og angrebene fortsatte indtil hans død. Longstreet døde den 2. januar 1904 på Gainesville, GA og blev begravet på Alta Vista Cemetery.

• HistoryNet: James Longstreet
• Borgerkrig: James Longstreet