Hvad er den sydlige kristne lederkonference?

I dag er borgerrettighedsorganisationer som NAACP, Black Lives Matter og National Action Network blandt de mest anerkendte i USA. Men, Sydkristen lederskabskonference (SCLC), der voksede fra det historiske Montgomery Bus Boykot i 1955, lever videre til i dag. Advokatgruppens mission er at opfylde løftet om ”‘ en nation, under Gud, udelelig ’sammen med forpligtelsen til at aktivere 'styrke til at elske' inden for menneskehedens samfund, 'ifølge dens internet side. Mens det ikke længere har den indflydelse, den gjorde i 1950'erne og 60'erne, er SCLC fortsat en vigtig del af den historiske rekord på grund af dens tilknytning til Rev. Martin Luther King Jr., en medstifter.

Med denne oversigt over gruppen kan du lære mere om SCLC's oprindelse, de udfordringer, den har stillet, dens triumfer og lederskab i dag.

Montgomery-busboykotten varede fra december. 5, 1955, til dec. 21. 1956, og begyndte, da Rosa Parks berømt nægtede at opgive sit sæde i en bybus til en hvid mand. Jim Crow, systemet med racens adskillelse i det amerikanske syd, dikterede, at afroamerikanere ikke kun skulle sidde bagpå bussen, men også stå, når alle sæder blev fyldt op. For at have trods denne regel blev Parks arresteret. Som svar kæmpede det afroamerikanske samfund i Montgomery for at afslutte

Busboykotten udløste lignende protester over hele Syden, så King og Rev. Ralph Abernathy, der tjente som MIAs programdirektør, mødtes med borgerrettighedsaktivister fra hele regionen fra 10. til 11. januar 1957 i Ebenezer baptistkirke i Atlanta. De gik sammen om at lancere en regional aktivistgruppe og planlægge demonstrationer i flere sydlige stater for at bygge videre på momentumet fra Montgomery's succes. Afroamerikanere, hvoraf mange tidligere havde troet, at adskillelse kun kunne udryddes gennem retssystemet, var vidne til det førstehånds, at offentlig protest kunne føre til social forandring, og borgerrettighedsledere havde mange flere barrierer for at slå ned i Jim Crow Syd. Deres aktivisme var imidlertid ikke uden konsekvenser. Abernathys hjem og kirke blev firebombet, og gruppen modtog utallige skriftlige og verbale trusler, men det forhindrede dem ikke i at grundlægge Southern Negro Leaders-konference om transport og ikke-voldelig integration. De var på en mission.

Ifølge SCLC-webstedet, da gruppen blev grundlagt, udstedte lederne ”et dokument, der erklærer, at borgerlige rettigheder er det essentielt for demokratiet, at adskillelse skal ende, og at alle sorte mennesker absolut skal afvise adskillelse og ikke-voldeligt.”

Atlanta-mødet var kun begyndelsen. På Valentinsdag 1957 mødtes borgerrettighedsaktivister endnu en gang i New Orleans. Der valgte de udøvende embedsmænd og udnævnte konge præsident, Abernathy-kasserer, præsten. C. K. Steele vicepræsident, præsten T. J. Jemison sekretær, og jeg. M. Augustin almindelig rådgiver.

I august 1957 skar lederne deres gruppes temmelig besværlige navn til den nuværende - Sydkristne lederskabskonference. De besluttede, at de bedst kunne udføre deres platform for strategisk massevold ved at samarbejde med lokale samfundsgrupper i de sydlige stater. På stævnet besluttede gruppen også, at dens medlemmer skulle omfatte individer med al racemæssig og religiøs baggrund, selvom de fleste deltagere var afroamerikansk og kristen.

Trods sin mission deltog SCLC i en række borgerrettighedskampagner, inklusive statsborgerskole, der tjente til at lære afroamerikanere at læse, så de kunne bestå vælgerregistreringskompetence; forskellige protester for at afslutte raceskillene i Birmingham, Ala.; og marts i Washington for at afslutte adskillelse landsdækkende. Det spillede også en rolle i 1963'erne Selma-stemmerettighedskampagne, 1965'erne Marts til Montgomery og 1967'erne Fattige kampagne, der afspejler King's stigende interesse for at tackle spørgsmål om økonomisk ulighed. I det væsentlige er de mange præstationer, som King huskes for, direkte udvækst af hans engagement i SCLC.

I løbet af 1960'erne var gruppen i sin storhedstid og betragtes som en af ​​de "Big Five" borgerrettighedsorganisationer. Foruden SCLC er Big Five bestod af National Association for the Advancement of Coloured People, the National Urban League, det Student ikke-voldelig koordineringsudvalg (SNCC) og Kongressen om racelighed.

I betragtning af Martin Luther King's filosofi om ikke-vold, var det ingen overraskelse, at gruppen, han formandede for, også vedtog den pacifistiske platform inspireret af Mahatma Gandhi. Men i slutningen af ​​1960'erne og begyndelsen af ​​1970'erne mente mange unge sorte mennesker, inklusive dem i SNCC, at ikke-vold var ikke svaret på den udbredte racisme i USA. Tilhængere af den sorte magtbevægelse mente især selvforsvar og dermed var vold nødvendig for sorte i USA og over hele verden for at vinde ligestilling. Faktisk havde de set mange sorte i afrikanske lande under europæisk styre opnå uafhængighed med voldelige midler og spekulerede på, om sorte amerikanere skulle gøre det samme. Dette tænkningsskifte efter King's attentat i 1968 kan muligvis være, hvorfor SCLC havde mindre indflydelse, efterhånden som tiden gik.

Efter King's død afbrød SCLC de nationale kampagner, som det var kendt for, i stedet for at fokusere på små kampagner i hele Syden. Når King protegerer Rev. Jesse Jackson Jr. forlod gruppen, fik det et slag, siden Jackson kørte den økonomiske arm af gruppen, kendt som Betjening Breadbasket. Og i 1980'erne var både borgerrettighederne og sorte magtbevægelser effektivt afsluttet. En vigtig præstation af SCLC efter King's død var dens arbejde for at få en national høytid til hans ære. Efter mange års modstand i Kongressen, føderale Martin Luther King Jr. blev underskrevet i loven ved Præsident Ronald Reagan den nov. 2, 1983.

SCLC har muligvis sin oprindelse i Syden, men i dag har gruppen kapitler i alle regioner i De Forenede Stater. Det har også udvidet sin mission fra indenlandske borgerrettighedsspørgsmål til globale menneskerettighedsspørgsmål. Selvom adskillige protestantiske præster spillede roller i dets grundlæggelse, beskriver gruppen sig selv som en "tværfaglig" organisation.

SCLC har haft flere præsidenter. Ralph Abernathy efterfulgte Martin Luther King efter hans mord. Abernathy døde i 1990. Gruppens længst fungerende præsident var Rev. Joseph E. Lowery, der havde kontoret fra 1977 til 1997. Lowery er nu i 90'erne.

Andre SCLC-præsidenter inkluderer Kongens søn Martin L. King III, der tjente fra 1997 til 2004. Hans embedsperiode var præget af kontrovers i 2001, efter at bestyrelsen suspenderede ham for ikke at tage en aktiv nok rolle i organisationen. King blev dog genindført efter kun en uge, og hans præstation blev efter sigende forbedret efter hans korte udstrækning.

I oktober 2009 blev præsten Bernice A. King - endnu et kongebarn - skabte historie ved at blive den første kvinde, der nogensinde er valgt til præsident for SCLC. I januar 2011 meddelte King imidlertid, at hun ville ikke fungere som præsident fordi hun troede, at bestyrelsen ville have, at hun skulle være en leder af figurhovedet snarere end at spille en reel rolle i driften af ​​gruppen.

Bernice King's afslag på at fungere som præsident er ikke det eneste slag, gruppen har lidt i de senere år. Forskellige fraktioner af koncernens direktion er gået til retten for at etablere kontrol over SCLC. I september 2010 afgjorde en dommer i Fulton County Superior Court sagen ved at træffe afgørelse imod to bestyrelsesmedlemmer, der var under efterforskning for at have forvaltet næsten $ 600.000 til SCLC-midler. Bernice King's valg som præsident håbedes i vid udstrækning at indånde nyt liv i SCLC, men hende beslutning om at afvise rollen såvel som gruppens ledelsesproblemer har ført til tale om SCLC optrevling.

Civilrådelærer Ralph Luker fortalte Atlanta Journal-Constitution, at Bernice King's afvisning af formandskabet ”rejser igen spørgsmålet om, hvorvidt der er en fremtid for SCLC. Der er mange mennesker, der tror, ​​at SCLCs tid er gået. ”

Fra 2017 fortsætter gruppen med at eksistere. Faktisk holdt det sin 59^th konvention, med Børneforsvarets Marian Wright Edelman som hovedtaler, 20. til 22. juli 2017. SCLCs websted oplyser, at dets organisatoriske fokus ”er at fremme åndelige principper i vores medlemskab og lokale samfund; at uddanne unge og voksne inden for personlig ansvar, ledelsespotentiale og samfundstjeneste; at sikre økonomisk retfærdighed og borgerlige rettigheder inden for diskrimination og bekræftende handlinger og at udrydde miljøklassisme og racisme, uanset hvor den findes. ”

I dag Charles Steele Jr., en tidligere Tuscaloosa, Ala., byrådsleder og Alabama-statssenator, fungerer som administrerende direktør. DeMark Liggins fungerer som finanschef.

Efterhånden som De Forenede Stater oplever en stigning i racers uro efter valget af Donald J. i 2016 Trump som præsident er SCLC engageret i bestræbelserne på at fjerne de konfødererede monumenter i hele det sydlige. I 2015 kastede en ung hvid supremacist, der var glad for konfødererede symboler, ned på sorte tilbedere kl Emanuel A.M.E. Church in Charleston, S.C. I 2017 i Charlottesville, Va., Brugte en hvid supremacist sit køretøj til at dødelig slå en kvinde, der protesterede mod en samling af hvide nationalister, der var rasende over fjernelsen af ​​konfødererede statuer. I august 2017 forfærdede derfor Virginia-kapitlet i SCLC at have en statue af et konfødereret monument fjernet fra Newport News og erstattet med en afroamerikansk historie-maker som Frederick Douglass.

”Disse personer er borgerrettighedsledere,” SCLC Virginia præsident Andrew Shannon fortalte nyhedsstationen WTKR 3. ”De kæmpede for frihed, retfærdighed og lighed for alle. Dette konfødererede monument repræsenterer ikke frihed for retfærdighed og lighed for alle. Det repræsenterer racehat, splittelse og bigotry. ”

Da nationen modstår en stigning i hvid supremacistisk aktivitet og regressiv politik, kan SCLC finde ud af, at dens mission er efter behov i de 21^st århundrede, som det var i 1950'erne og 60'erne.