Hvordan den franske revolution vendte sig mod terror

I juli 1793 var revolutionen på sit laveste eb. Fjendtstyrker gik videre over fransk jord, britiske skibe svævede nær franske havne i håb om at forbinde op med oprørere var Vendée blevet et område med åbent oprør, og det var federalistiske oprør hyppig. Pariserne var bekymrede over det Charlotte Corday, morderen på Marat, var kun en af ​​de tusinder af provinsielle oprørere, der opererede i hovedstaden, klar til at slå lederne af revolutionen i hopetal ned. I mellemtiden var magtkampe mellem sansculottes og deres fjender begyndt at udbrud i mange dele af Paris. Hele landet udfoldede sig i en borgerkrig.

Det blev værre, før det blev bedre. Mens mange af de føderalistiske oprør kollapsede under begge lokale pres - fødevaremangel, frygt for repressalier, tilbageholdende med at marchere langt - og handlingerne fra konventionsmedlemmer sendt til mission, 27. august 1793 accepterede Toulon et tilbud om beskyttelse mod en britisk flåde, der havde sejlet offshore, hvor de erklærede sig for babyen Louis VII og byde briterne velkommen til Havn.

Mens Udvalget for Offentlig Sikkerhed ikke var en udøvende regering - den 1. august 1793 nægtede konventionen et forslag, der opfordrede til at blive den midlertidige regering; det var det tætteste Frankrig havde nogen, der var overordnet ansvarlig, og det flyttede sig for at møde udfordringen med fuldstændig hensynsløshed. I løbet af det næste år marshalerede udvalget nationens ressourcer til at tackle dens mange kriser. Det ledes også over den blodigste periode i revolutionen: Terroren.

Marat er muligvis blevet dræbt, men mange franske borgere fremsatte stadig hans ideer, først og fremmest at kun den ekstreme brug af guillotinen mod forrædere, mistænkte og kontrarevolutionære ville løse landets problemer. De mente, at terror var nødvendig - ikke figurativ terror, ikke en holdning, men faktisk regeringsstyre gennem terror.

Konventets suppleanter følger i stigende grad disse opfordringer. Der var klager over en 'ånd af moderation' i konventionen, og en anden række prisstigninger blev hurtigt beskyldt for 'endormers' eller 'dozer' (som i sovende) deputerede. Den 4. september 1793 blev en demonstration for mere løn og brød hurtigt vendt til fordel for dem, der opfordrede til terror, og de vendte tilbage den 5. for at marchere til konventet. Chaumette, støttet af tusinder af sans-culottes, erklærede, at konventionen skulle tackle manglen ved streng gennemførelse af lovgivningen.

Konventet blev enige om, og endvidere stemte de for endelig at organisere de revolutionære hære, som folk i de foregående måneder havde agiteret for at marchere mod hamstere og upatriotiske medlemmer af landskabet, skønt de afviste Chaumettes anmodning om, at hærerne skulle ledsages af guillotiner på hjul for endnu hurtigere retfærdighed. Derudover argumenterede Danton for, at våbenproduktionen skulle øges, indtil hver patriot havde en musket, og at Revolutionary Tribunal skulle opdeles for at øge effektiviteten. Sansculottes havde igen tvunget deres ønsker til og gennem konventionen; terror var nu i kraft.

Den 17. september blev der indført en mistænkelseslov, der tillader anholdelse af enhver, hvis adfærd antydede det var tilhængere af tyranni eller federalisme, en lov, der let kunne snoedes til at berøre næsten alle i nation. Terror kunne let anvendes til alle. Der var også love mod adelige, der havde været mindre end nidkjær i deres støtte til revolutionen. Der blev sat et maksimum for en bred vifte af fødevarer og varer, og de revolutionære hære dannede og begyndte at søge efter forrædere og knuse oprøret. Selv tale blev påvirket, hvor 'borger' blev den populære måde at henvise til andre på; at ikke bruge udtrykket var en grund til mistanke.

Det er normalt glemt, at de love, der blev vedtaget under terroren, gik ud over blot at tackle de forskellige kriser. Bocquieroven af ​​19. december 1793 indeholdt et system med obligatorisk og fri statsundervisning for alle børn i alderen 6 - 13 år, omend med en læseplan, der understregede patriotisme. Hjemløse børn blev også et statsansvar, og folk født uden for ægteskabet fik fulde arverettigheder. Et universelt system med metriske vægte og målinger blev indført den 1. august 1793, mens der blev gjort et forsøg på at bringe fattigdom til ophør ved at bruge 'mistænkte' ejendom til at hjælpe de fattige.

Imidlertid er det henrettelserne, som terroren er så berygtet for, og disse begyndte med henrettelsen af ​​en fraktion kaldet Enrages, som snart blev efterfulgt af den tidligere dronning, Marie Antoinetteden 17. oktober og mange af Girondins den 31. oktober. Cirka 16.000 mennesker (ikke inklusive dødsfald i Vendée, se nedenfor) gik til guillotinen i de næste ni måneder, da terroren levede op til sit navn, og omkring det samme døde igen også som et resultat, som regel i fængsel.

I Lyons, som overgav sig i slutningen af ​​1793, besluttede Komitéen for Offentlig Sikkerhed at give et eksempel og der var så mange, der blev guillotineret, at den 4.-8. december 1793 blev henrettet en masse med kanon ild. Hele områder i byen blev ødelagt og 1880 dræbt. I Toulon, der blev genfanget den 17. december takket være en Kaptajn Bonaparte og hans artilleri, 800 blev skudt og næsten 300 guillotinerede. Marseilles og Bordeaux, som også kapitulerede, slap relativt let ud med 'kun' hundreder henrettet.

Komitéen for Public Safety's modoffensiv tog terroren dybt ind i hjertet af Vendée. Regeringsstyrker begyndte også at vinde slag og tvang et tilbagetog, der dræbte omkring 10.000, og 'de hvide' begyndte at smelte væk. Det endelige nederlag for Vendée's hær ved Savenay var imidlertid ikke slutningen, fordi undertrykkelse fulgte der hærgede området, brændte skår af jord og slagtedes omkring en kvart million oprørere. I Nantes beordrede den stedfortrædende mission, Carrier, de 'skyldige' til at blive bundet på pramme, som derefter blev sunket i floden. Dette var 'noyades', og de dræbte mindst 1800 mennesker.

Carrier's handlinger var typiske for efteråret 1793, da deputerede på mission tog initiativ til at sprede terroren ved hjælp af revolutionære hære, som måske er vokset til 40.000 stærke. Disse blev normalt rekrutteret fra det lokale område, de skulle operere i, og var normalt sammensat af kunsthåndværkere fra byerne. Deres lokale viden var vigtig for at opsøge hamstere og forrædere, som regel fra landskabet.

Cirka en halv million mennesker kan have været fængslet over hele Frankrig, og 10.000 kan være døde i fængsel uden retssag. Mange lynchings forekom også. Denne tidlige fase af terroren var imidlertid, som legenden minder om, rettet mod adelige, der kun udgjorde 9% af ofrene; præster var 7%. De fleste henrettelser fandt sted i federalistiske områder, efter at hæren havde genvundet kontrol, og nogle loyale områder undgik stort set uskaddede. Det var normale, almindelige mennesker, der dræbte masser af andre normale, hverdagslige mennesker. Det var en borgerkrig, ikke klasse.

Under terroren begyndte deputerede til at angribe symbolerne på katolisisme: knuse billeder, vandaliserede bygninger og brændte vestments. Den 7. oktober i Rheims blev den hellige olie af Clovis, der blev brugt til at salve franske konger, knust. Da der blev indført en revolutionær kalender, lavede en pause med den kristne kalender ved at starte den 22. september 1792 (denne nye kalender havde tolv-tredive dage med tre ti-dages uger) deputerede øgede deres dechristianisering, især i regioner, hvor oprør var blevet sat ned. Det Paris Kommune gjorde dechristianisering til en officiel politik, og angreb begyndte i Paris på religiøse symboler: Saint blev endda fjernet fra gadenavne.

Komitéen for offentlig sikkerhed blev bekymret over de kontraproduktive virkninger, især Robespierre, der mente, at tro var vigtig for orden. Han talte og fik endda konventionen til at gentage deres forpligtelse til religionsfrihed, men det var for sent. Dechristianisering blomstrede over hele nationen, kirker lukkede og 20.000 præster blev presset til at give afkald på deres position.

Den 4. december 1793 blev der vedtaget en lov, der hedder datoen i den revolutionære kalender: 14 Frimaire. Denne lov var designet til at give Komitéen for Offentlig Sikkerhed endnu mere kontrol over hele Frankrig af at tilvejebringe en struktureret 'autoritetskæde' under den revolutionære regering og at holde alt højt centraliseret. Udvalget var nu den øverste leder og ingen længere nede i kæden skulle ændre dekretet på nogen måde, herunder de stedfortrædere på en mission, der blev mere og mere sidelinierne efterhånden som lokale distrikts- og kommunale organer overtog jobbet med at anvende lov. Alle uofficielle organer blev lukket, inklusive provinsielle revolutionære hære. Selv afdelingsorganisationen blev omgået for alt, hvad der skatter og offentlige arbejder.

I virkeligheden havde loven fra 14 Frimaire sigte på at indføre en ensartet administration uden modstand, det modsatte af det fra forfatningen af ​​1791. Det markerede afslutningen på den første fase af terroren, et 'kaotisk' regime og en afslutning på kampagnen af de revolutionære hære, der først kom under central kontrol og derefter blev lukket den 27. marts, 1794. I mellemtiden så fraktioneret kampflyvning i Paris, at flere grupper gik til guillotinen, og sansculotte-magten begyndte at aftage, delvist som et resultat af udmattelse, dels på grund af succesen med deres foranstaltninger (der var lidt tilbage at agitere for) og dels som en udrensning af Paris-kommunet tog fat.

Ved foråret og sommeren 1794 havde Robespierre, der havde argumenteret imod dechristianisering, forsøgt at redde Marie Antoinette fra guillotinen, og som havde vaklet i fremtiden begyndte at danne en vision om, hvordan republikken skulle styres. Han ønskede en 'rensning' af landet og udvalget, og han skitserede sin idé til en republik dyd, mens han fordømte dem, som han anså for ikke-dydige, hvoraf mange, inklusive Danton, gik til the Guillotine. Så begyndte en ny fase i terroren, hvor folk kunne henrettes for hvad de måtte gøre, ikke havde gjort, eller simpelthen fordi de ikke opfyldte Robespierres nye moralske standard, hans utopi af mord.

Virtue Republic koncentrerede magten i centret omkring Robespierre. Dette omfattede lukning af alle provinsdomstole for sammensværgelse og kontrarevolutionære anklager, som i stedet skulle afholdes ved Revolutionary Tribunal i Paris. Parisiske fængsler blev snart fyldt med mistænkte, og processen blev fremskyndet til at klare sig, delvis ved at skrot vidner og forsvar. Desuden var døden den eneste straf, det kunne give. Som med mistænkeloven kunne næsten enhver blive fundet skyldig for noget under disse nye kriterier.

Henrettelser, der var tailed off, steg nu kraftigt igen. 1.515 mennesker blev henrettet i Paris i juni og juli 1794, hvoraf 38% var adelige, 28% præster og 50% borgerskab. Terroren var nu næsten klassebaseret snarere end mod kontrarevolutionære. Derudover blev Paris-kommunen ændret til at blive behørig over for Komitéen for Offentlig Sikkerhed, og der blev indført beskrevne lønniveauer. Disse var upopulære, men Paris-sektionerne var nu for centraliserede til at modsætte sig det.

Dechristianisering blev vendt, da Robespierre, stadig overbevist om, at tro var vigtig, introducerede kulten for det øverste væsen den 7. maj 1794. Dette var en serie med republikanske temafester, der skulle afholdes resten af ​​dagen i den nye kalender, en ny borgerreligion.