Gør interviews med anonyme kilder

Når det er muligt, ønsker du, at dine kilder skal tale "på posten." Det betyder, at deres fulde navn og jobtitel (når relevant) kan bruges i nyhedshistorien.

Men nogle gange har kilder vigtige grunde - ud over simpel skyhed - for ikke at ville tale på platen. De vil blive enige om at blive interviewet, men kun hvis de ikke er navngivet i din historie. Dette kaldes en anonym kilde, og de oplysninger, de leverer, er typisk kendt som "off the record."

Anonyme kilder er ikke nødvendige - og er faktisk upassende - for langt de fleste historier, som journalister gør.

Lad os sige, at du laver en enkel person-på-gade-interviewhistorie om, hvordan lokale beboere føler for høje gaspriser. Hvis en person, du henvender dig til, ikke ønsker at give deres navn, skal du enten overbevise dem om at tale på pladen eller blot interviewe en anden. Der er absolut ingen overbevisende grund til at bruge anonyme kilder i denne type historier.

Men når journalister foretager efterforskningsrapporter om malfeasance, korruption eller endda kriminel aktivitet, kan indsatsen være meget højere. Kilder kan risikere at blive udryddet i deres samfund eller endda fyret fra deres job, hvis de siger noget kontroversielt eller beskyldende. Disse typer historier kræver ofte brug af anonyme kilder.

Lad os sige, at du undersøger beskyldninger om, at den lokale borgmester har stjålet penge fra bykassen. Du interviewer en af ​​borgmesterens øverste hjælpere, der siger påstandene er sande. Men han er bange for, at hvis du citerer ham ved navn, bliver han fyret. Han siger, at han vil spilde bønnerne om den skæve borgmester, men kun hvis du holder hans navn ude af det.

• Evaluer informationen din kilde har. Har han solide beviser for, at borgmesteren stjæler, eller blot en længe? Hvis han har et godt bevis, har du sandsynligvis brug for ham som kilde.
• Tal med din kilde. Spørg ham, hvor sandsynligt det er, at han bliver fyret, hvis han talte offentligt. Påpeg, at han ville gøre byen en offentlig tjeneste ved at hjælpe med at udsætte en korrupt politiker. Du er muligvis stadig i stand til at overbevise ham om at gå med på rekorden.
• Find andre kilder for at bekræfte historien, fortrinsvis kilder, der vil tale på posten. Dette er især vigtigt, hvis din kildes bevis er spinkel. Generelt, jo mere uafhængige kilder du har til at verificere en historie, jo mere solid er den.
• Tal med din redaktør eller til en mere erfaren reporter. De kan sandsynligvis kaste lys over, om du skal bruge en anonym kilde i historien, du arbejder på.

Når du har fulgt disse trin, kan du beslutte, at du stadig skal bruge en anonym kilde.

Men husk, anonyme kilder har ikke den samme troværdighed som navngivne kilder. Af denne grund har mange aviser forbudt brugen af ​​anonyme kilder helt.

Og selv papirer og nyhedssteder, der ikke har et sådant forbud, vil sjældent hvis nogensinde offentliggøre en historie, der er baseret på anonyme kilder.

Så selvom du er nødt til at bruge en anonym kilde, skal du altid prøve at finde andre kilder, der vil tale på posten.

Uden tvivl var den mest berømte anonyme kilde i den amerikanske journalistiks historie Deep Throat. Det var kaldenavnet, der blev givet til en kilde, der lækkede information til Washington Post journalister Bob Woodward og Carl Bernstein, da de undersøgte Watergate-skandale fra Nixon White House.

På dramatiske møder sent på aftenen i et parkeringshus i Washington, D.C., gav Deep Throat Woodward information om den kriminelle sammensværgelse i regeringen. Til gengæld lovede Woodward Deep Throat anonymitet, og hans identitet forblev et mysterium i mere end 30 år.

Endelig i 2005, Forfængelighed Fair afslørede Deep Throats identitet: Mark Felt, en top FBI-embedsmand i Nixon-årene.

Men Woodward og Bernstein har påpeget, at Deep Throat for det meste gav dem tip til, hvordan de kunne forfølge deres efterforskning, eller blot bekræftede oplysninger, de havde modtaget fra andre kilder.

Ben Bradlee, The Washington Posts chefredaktør i denne periode, gjorde ofte et punkt med at tvinge Woodward og Bernstein at få flere kilder til at bekræfte deres Watergate-historier, og, når det er muligt, at få disse kilder til at tale på optage.

Med andre ord, selv den mest berømte anonyme kilde i historien var ingen erstatning for god, grundig rapportering og masser af on-the-record information.