Photomontage er en type collagekunst. Det er primært sammensat af fotografier eller fragmenter af fotografier for at dirigere seerens sind mod specifikke forbindelser. Stykkerne er ofte konstrueret til at formidle et budskab, hvad enten det er en kommentar til politiske, sociale eller andre spørgsmål. Når de gøres korrekt, kan de have en dramatisk indflydelse.
Der er mange måder, hvorpå en fotomontage kan konstrueres. Ofte limes fotografier, avis- og magasinudklip og andre papirer på en overflade, hvilket giver værket en rigtig collage-fornemmelse. Andre kunstnere kan kombinere fotos i mørkerummet eller kameraet, og i moderne fotografisk kunst er det meget almindeligt, at billederne oprettes digitalt.
Definition af fotomontager gennem tid
I dag har vi en tendens til at tænke på fotomontage som en klippe-og-klisteknik til at skabe kunst. Det startede i de første dage af fotografering, da kunstfotografer fotograferede med det, de kaldte kombinationstryk.
Oscar Rejlander var en af disse kunstnere, og hans stykke "De to måder i livet" (1857) er et af de mest kendte eksempler på dette værk. Han fotograferede hver model og baggrund og kombinerede over tredive negativer i mørkerummet for at skabe et meget stort og detaljeret tryk. Det ville have taget stor koordinering at trække denne scene ud i et enkelt billede.
Andre fotografer spillede med fotomontage, da fotografiet startede. Til tider så vi postkort overlægge mennesker i fjerntliggende lande eller billeder med et hoved på en anden persons krop. Der var endda nogle mytiske væsener skabt ved hjælp af forskellige teknikker.
Nogle af fotomontagearbejderne er åbenlyst collagerede. Elementer bevarede udseendet, som de blev klippet ud af aviser, postkort og tryk, hvilket mange var. Denne stil er en meget fysisk teknik.
Andet fotomontagearbejde, såsom Rejlander, er ikke åbenlyst collageret. I stedet blandes elementerne sammen for at skabe et sammenhængende billede, der narrer øjet. Et godt udført billede i denne stil får en til at undre sig over, om det er en montering eller et lige fotografi, hvilket lader mange seere stille spørgsmålstegn ved, hvordan kunstneren gjorde det.
Dada-kunstnere og fotomontage
Blandt det bedste eksempel på virkelig collageret fotomontagearbejde er det af Dada-bevægelse. Disse anti-art agitatorer var kendt for at gøre oprør mod alle kendte konventioner i kunstverdenen. Mange af Dada-kunstnerne med base i Berlin eksperimenterede med fotomontage omkring 1920'erne.
Hannah Höchs "Klip med en køkkenkniv gennem den sidste Weimar Beer-Belly Cultural Epoch fra Tyskland" er et perfekt eksempel på fotomontage i Dada-stil. Det viser os en blanding af modernisme (masser af maskiner og højteknologiske ting fra perioden) og den "nye kvinde" gennem billeder taget fra Berliner Illustrierte Zeitung, en godt cirkuleret avis på det tidspunkt.
Vi ser ordet "Dada" gentaget mange gange, inklusive et lige over et fotografi af Albert Einstein på venstre side. I midten ser vi en piruettende balletdanser, der har mistet sit hoved, mens en andens hoved løfter lige over hendes løftede arme. Dette flydende hoved er et fotografi af den tyske kunstner Käthe Kollwitz (1867–1945), den første kvindeprofessor, der blev udnævnt til Berlin Art Academy.
Dada-fotomontagekunstnernes arbejde var afgjort politisk. Deres temaer var tilbøjelige til at centrere omkring protest fra 1. verdenskrig. Meget af billedet blev hentet fra massemedier og skåret i abstrakte former. Andre kunstnere i denne bevægelse inkluderer tyskerne Raoul Hausmann og John Heartfield og russeren Alexander Rodchenko.
Flere kunstnere vedtager fotomontage
Photomontage stoppede ikke med dadaisterne. Surrealister som Man Ray og Salvador Dali tog det op, ligesom utallige andre kunstnere gjorde i årene siden dens debut.
Mens nogle få moderne kunstnere fortsætter med at arbejde med de fysiske materialer og skære og indsætte kompositioner, er det stadig mere almindeligt, at arbejdet udføres på computeren. Med billedredigeringsprogrammer som Adobe Photoshop og umålelige kilder til billeder, der er tilgængelige, er kunstnere ikke længere begrænset til trykte fotografier.
Mange af disse moderne fotomontagestykker bugterer sindet og strækker sig til fantasi, hvor kunstnere skaber drømmeagtige verdener. Kommentar er stadig hensigten for mange af disse stykker, skønt nogle blot undersøger kunstnerens konstruktion af imaginære verdener eller surrealistiske scener.