I Da Vinci-koden, Robert Langdon omtaler Leonardo som "Da Vinci." Med det samme begyndte jeg med denne bogs titel, at jeg krøllede. Hvis fiktive Harvard-professorer som Robert Langdon - der bestemt Harvard professorer, skulle vide det bedre - skulle begynde at kalde kunstneren "Da Vinci," jeg frygtede, at der var lidt håb for resten af os bare dødelige. Sikkert nok, siden romanens udgivelse ser man reporter efter forfatter efter blogger, der henviser til Leonardo som "Da Vinci."
Lad os få det lige.
Leonardos fulde navn ved fødslen var simpelthen Leonardo. Som ulovligt barn var han heldig, at hans far Ser Piero anerkendte ham og lod ham være kendt som Leonardo di ser Piero. (Ser Piero var en smule kvindemand, ser det ud til. Leonardo var hans ældste barn, født af Caterina, en tjenestepige. Ser Piero blev en notar, gifte sig fire gange og sønde ni yderligere sønner og to døtre.)
Leonardo blev født i Anchiano, en lille lille landsby nær den lidt større landsby Vinci. Ser Pieros familie var imidlertid store fisk i den lille Vinci-dam og mærkede så "da Vinci" ("af" eller "fra Vinci") efter deres navn.
Da han blev lærling for at adskille sig fra andre forskellige toscanske Leonardos i det 15. århundrede Firenze, og fordi han havde sin fars velsignelse ved at gøre det, var Leonardo kendt som "Leonardo da Vinci." Da han rejste ud over Firenze til Milan, han omtalte ofte sig selv som "Leonardo the Florentine." Men "Leonardo da Vinci" fortsatte med at holde sig til ham, uanset om han ville have det eller ikke.
Nu ved vi alle, hvad der skete efter dette. Til sidst blev Leonardo meget berømt. Så berømt som han var i hans levetid, blev hans berømmelse snebold efter hans død i 1519. Han blev faktisk så berømt, at han i de sidste 500 år ikke har haft brug for et efternavn (som med "Cher" eller "Madonna"), hvad så meget som nogen indikation af hans fars hjemby.
I kunsthistoriske kredse er han simpelthen, som han startede i denne verden, Leonardo. "Le-" -delen udtales "Lay-." Enhver anden Leonardo har brug for et efternavn, der er slået til, indtil og med "DiCaprio." Der er kun en "Leonardo," dog - og jeg har endnu ikke hørt om, at han kaldes "Da Vinci" i enhver kunsthistorisk publikation, kursusplan eller lærebog.
"Da Vinci" angiver så som nu "fra Vinci" - en forskel, der deles af mange tusinder af mennesker født og opvokset i Vinci. Hvis man følte sig fuldstændig tvunget til at sige med pistol at bruge "Da Vinci", ville han eller hun være sikker på at skrive "da" ("d" er ikke aktiveret) og "Vinci" som to separate ord.
Alt dette skal man erkende Leonardo-koden har ikke fået næsten lige så snappet en ring til den som bogens rigtige titel.