Har du nogensinde undret dig over, hvor meget en sky vejer? Selvom en sky ser ud til at flyde i luften, har både luften og skyen masse og vægt. Skyer flyder i himlen, fordi de er mindre tæt end luft, men det viser sig, at de vejer meget. Hvor meget? Om en million pund! Sådan fungerer beregningen:
At finde vægten af en sky
Skyer dannes, når temperaturen bliver for kold til, at luften kan holde vanddamp. Dampen kondenseres til små dråber. Forskere har målt massefylde af en cumulussky ved ca. 0,5 gram pr. kubikmeter. Cumulusskyer er fluffy hvide skyer, men tætheden af skyer afhænger af deres type. Lacy cirrusskyer kan have en lavere densitet, mens regnbærende cumulonimbusskyer muligvis er tættere. En cumulus sky er dog et godt udgangspunkt for en beregning, fordi disse skyer har en ret let at måle form og størrelse.
Hvordan måler du en sky? En måde er at køre lige over dens skygge, når solen er overhead med en fast hastighed. Du har tid, hvor lang tid det tager at krydse skyggen.
- Afstand = Hastighed x Tid
Ved hjælp af denne formel kan du se, at en typisk cumulussky er omkring en kilometer på tværs eller 1000 meter. Cumulus skyer er omtrent lige så brede og høje som de er lange, så volumen af en sky er:
- Volumen = Længde x Bredde x Højde
- Volumen = 1000 meter x 1000 meter x 1000 meter
- Volumen = 1.000.000.000 kubikmeter
Skyer er enorme! Dernæst kan du bruge massen af en sky til at finde dens masse:
- Densitet = masse / volumen
- 0,5 gram pr. Kubikmeter = x / 1.000.000.000 kubikmeter
- 500.000.000 gram = masse
Konvertering af gram til pund giver dig 1,1 millioner pund. Cumulonimbus skyer er betydeligt mere tætte og meget større. Disse skyer vejer muligvis 1 million ton. Det er som at have en flok elefanter flyder over dit hoved. Hvis dette bekymrer dig, skal du tænke på himlen som havet og skyer som skibe. Under almindelige forhold synker ikke skibe i havet, og skyer falder ikke fra himlen!
Hvorfor skyer ikke falder
Hvis skyer er så massive, hvordan forbliver de så på himlen? Skyer flyder i luften, der er tæt nok til at understøtte dem. Det skyldes hovedsageligt variationer i atmosfærens temperatur. Temperaturen påvirker densiteten af gasser, inklusive luft og vanddamp, så en sky oplever fordampning og kondensation. Det indre af en sky kan være et turbulent sted, som du ved, om du er fløjet gennem en i et fly.
Ændring af tilstanden af vandstof mellem en væske og en gas absorberer eller frigiver også energi, hvilket påvirker temperaturen. Så en sky sidder ikke bare på himlen og gør intet. Nogle gange bliver det for tungt at holde sig højt, hvilket fører til nedbør, fx regn eller sne. Andre gange bliver den omgivende luft varm nok til konverter skyen til vanddamp, hvilket gør skyen mindre eller får den til at forsvinde i luften.
Hvis du er interesseret i at lære mere om, hvordan skyer og nedbør fungerer, kan du prøve at lave en hjemmelavet sky eller at lave sne ved hjælp af kogende varmt vand