Mens spørgsmålet om indkomstulighed kan virke som et varmt emne, er amerikanernes meninger om, hvordan nationen er penge og formue, der skal fordeles, har ændret sig meget siden 1984, ifølge en nylig Gallup afstemning.
Det undersøgelse af 1.015 voksne landsdækkende gennemført 9.-12. april 2015, viste, at 63% af amerikanerne mener, at rigdom skal fordeles mere jævnt blandt en større procentdel af befolkningen forbliver stort set uændret fra de 60%, der sagde det samme i 1984.
I løbet af april 2008, det sidste år af George W. Bush-formandskab og et af de sværeste år i Stor recession, en rekordhøj 68% af amerikanerne sagde, at penge og velstand skulle fordeles mere jævnt.
I de 13 gange, som Gallup-afstemningen har stillet spørgsmålet siden 1984, gik gennemsnitligt 62% af amerikanerne for at sprede formuen mere jævnt.
Har og har mindre effekt
Som du måske forventer, afhænger amerikanernes meninger om fordeling af penge stærkt af, hvor meget af dem de har.
Kun 42% af personer med husholdningsindkomster på $ 75.000 eller mere er enige om, at formuen skal fordeles mere jævnt sammenlignet med 61% af personer med indkomster under $ 30.000, ifølge afstemningen. Respondenternes alder gjorde lille forskel.
Og så er der politik
Lige så forudsigelig var amerikanernes mening om formuefordeling baseret på deres politik.
Enighed om, at velstanden skulle fordeles mere jævnt varierede fra 86% blandt demokrater og 85% blandt liberale, ned til 34% blandt republikanere og 42% blandt de konservative.
”At løse problemet er et problem med mange republikanere, hvoraf et flertal siger, at fordelingen er retfærdig, som den er. De fleste demokrater på den anden side støtter sandsynligvis en mekanisme, hvorefter fordelingen af formue og indkomst kunne gøres mindre ulig, ”sagde Gallup-analysen.
Og antagelig den eneste "mekanisme", som regeringen har til at kontrollere fordelingen af formue og indkomst, er? Du gætte på det, skatter.
Og hvordan skal vi sprede rigdom
Hvis nationens formue, som de fleste demokrater og liberale siger, skal fordeles mere jævnt, hvordan skal det gøres? Nå, medmindre republikanerne og de konservative beslutter at donere en del af deres indkomst, taler vi højere skatter for de velhavende.
For mere end 75 år siden begyndte pollsters at stille amerikanere det hårde spørgsmål, "Tror regeringen burde eller ikke skulle omfordele formuen ved tunge skatter på de rige?"
I de tidlige 1940'ere ved halens ende af Stor depression, undersøgte Roper-forskningsorganisationen og Fortune-magasinet amerikanernes meninger om føderal regering at bruge ”tunge skatter på de rige” som middel til at omfordele formuen. Ifølge Gallup viste de tidlige afstemninger, at ca. 35% sagde, at regeringen burde gøre det.
Da Gallup stillede det samme spørgsmål i 1998, sagde ca. 45%, at regeringen skulle indføre højere skatter på de rige. Støtten til højere skatter på de rige nåede op på 52% i 2013.
I analysen af, hvordan amerikanere svarer på begge spørgsmål om indkomst og rigdom i ulighed, finder Gallup, at ca. 46% "stærkt" favoriserer omfordeling af formue og støtter tungere skatter på de rige. Yderligere 16% siger, at selvom den nuværende tilstand af indkomst og formuefordeling ikke er retfærdig, er de imod tunge skatter som en løsning.
Selvom regeringen pålægger højere skatter på de rige, er der naturligvis endnu ingen garanti for det penge, der er rejst fra disse skatter, ville faktisk blive omfordelt til dem med lavere indkomster eller brugt på andre ting.