"Kirkens doktor" er en titel givet til dem, hvis skrifter anses for at være i overensstemmelse med læren om kirken, og som kirken mener kan bruges som lære. "Læge" er i denne forstand etymologisk forbundet med ordet "doktrin".
Der er en vis ironi i denne titel for disse kvinder, da kirken længe har brugt Paulus ord som et argument mod ordination af kvinder: Pauls ord er ofte fortolket til at forbyde kvinder at undervise i kirken, selvom der er andre eksempler (såsom Prisca) på kvinder, der er nævnt i undervisningen roller.
En af to kvinder erklærede for at være doktorer i kirken i 1970, Catherine af Siena (1347 - 1380) var en Dominikansk tertiær. Hun får kredit for at overtale paven til at vende tilbage til Rom fra Avignon. Catherine boede fra den 25. marts 1347 til den 29. april 1380 og blev kanoniseret af pave Pius II i 1461. Hendes festdag er nu den 29. april og blev fejret fra 1628 til 1960 den 30. april.
En af to kvinder erklærede for at være doktorer i kirken i 1970, Teresa af Avila
(1515 - 1582) var grundlæggeren af ordenen kendt som Discalced Carmelites. Hendes forfattere krediteres inspirerende kirkelige reformer. Teresa boede fra 28. marts 1515 - 4. oktober 1582. Hendes beatificering, under pave Paul V, var den 24. april 1614. Hun blev kanoniseret den 12. marts 1622 af pave Gregor XV. Hendes festdag fejres den 15. oktober.En tredje kvinde blev tilføjet som doktor for kirken i 1997: Saint Térèse fra Lisieux. Térèse var ligesom Teresa fra Avila en karmelitisk nonne. Lourdes er den største pilgrimsrejse i Frankrig, og Basilikaen i Lisieux er den næststørste. Hun boede fra 2. januar 1873 til 30. september 1897. Hun blev slået den 29. april 1923 af pave Pius XI og kanoniseret af den samme pave den 17. maj 1925. Hendes festdag er 1. oktober; den blev fejret den 3. oktober fra 1927 indtil 1969.
I oktober 2012 udpegede pave Benedict tysk helgen Hildegard af Bingen, en benediktinsk abbedik og mystiker, en "renæssancekvinde" længe før renæssancen, som den fjerde kvinde blandt Kirkens læger. Hun blev født i 1098 og døde den 17. september 1179. Pave Benedict XVI overvågede hendes kanonisering den 10. maj 2012. Hendes festdag er 17. september.