Disse beslutninger blev skrevet af Thomas Jefferson og James Madison som svar på fremmede og seditionshandlinger. Disse beslutninger var de første forsøg fra staters rettighedsforkæmpere til at indføre reglen om annullering. I deres version argumenterede de for, at siden regeringen blev oprettet som et kompakt af staterne, de havde ret til at 'annullere' love, som de mente overskredet den tildelte magt fra Federal regering.
Alien and Sedition Acts blev vedtaget, mens John Adams tjente som USAs anden præsident. Deres formål var at bekæmpe kritik, som folk fremsatte mod regeringen og mere specifikt federalisterne. Lovene består af fire foranstaltninger, der har til formål at begrænse indvandring og ytringsfrihed. De omfatter:
Tilbageslag til disse handlinger var sandsynligvis den vigtigste grund til John Adams blev ikke valgt til en anden periode som præsident. Det Virginia-resolutioner, skrevet af James Madison, argumenterede for, at Kongressen overskred deres grænser og brugte en magt, der ikke var delegeret til dem ved forfatningen. Kentucky-resolutionerne, skrevet af Thomas Jefferson, hævdede, at stater havde magten til at annullere, evnen til at annullere føderale love. Dette ville senere blive argumenteret af John C. Calhoun og de sydlige stater, da borgerkrigen nærmet sig. Men da emnet kom op igen i 1830, argumenterede Madison imod denne idé om annullering.
I sidste ende var Jefferson i stand til at bruge reaktionen på disse handlinger til at ride til formandskabet og besejre John Adams i processen.