Cuba: Invasionen af ​​svinebugten (1961)

I april 1961 sponsorerede den amerikanske regering et forsøg fra cubanske landflygtige til at angribe Cuba og vælte Fidel Castro og den kommunistiske regering, han ledede. Flygtninge var godt bevæbnet og trænet i Mellemamerika af CIA (Central Intelligence Agency). Angrebet mislykkedes på grund af udvælgelsen af ​​et dårligt landingssted, manglende evne til at deaktivere den cubanske luftvåben og overvurdering af det cubanske folks vilje til at støtte en strejke mod Castro. Det diplomatiske frafald fra den mislykkede invasion af svinebugten var betydelig og førte til en stigning i kolde krigsspændinger.

Siden Cubansk revolution i 1959 var Fidel Castro blevet mere og mere antagonistisk over for De Forenede Stater og deres interesser. Det Eisenhower og Kennedy-administrationer bemyndigede CIA til at finde ud af måder at fjerne ham: der blev gjort forsøg på at forgifte ham, antikommunist grupper inde i Cuba blev aktivt støttet, og en radiostation strålede skrå nyheder på øen fra Florida. CIA kontaktede endda mafiaen om at arbejde sammen om at myrde Castro. Intet fungerede.

I mellemtiden flygtede tusinder af cubanere fra øen, lovligt først og derefter hemmeligt. Disse cubanere var for det meste over- og middelklasse, der havde mistet ejendomme og investeringer, da den kommunistiske regering overtog. De fleste af de landflygtige bosatte sig i Miami, hvor de med had mod Castro og hans regime. Det tog ikke lang tid at CIA besluttede at gøre brug af disse cubanere og give dem chancen for at vælte Castro.

Da ord spredte sig i det cubanske eksilsamfund om et forsøg på at genoptage øen, meldte hundreder sig frivilligt. Mange af de frivillige var tidligere professionelle soldater under Batista, men CIA sørgede for at holde Batista-piger ude af øverste række og ville ikke have, at bevægelsen skulle være forbundet med den gamle diktator. CIA havde også sine hænder fulde med at holde eksilene på linje, da de allerede havde dannet flere grupper, hvis ledere ofte var uenige med hinanden. Rekrutterne blev sendt til Guatemala, hvor de modtog træning og våben. Styrken blev opkaldt til Brigade 2506, efter trækningstallet for en soldat, der blev dræbt under træning.

I april 1961 var 2506-brigaden klar til at gå. De blev flyttet til den caribiske kyst i Nicaragua, hvor de gjorde deres endelige forberedelser. De fik besøg af Luís Somoza, Nicaraguas diktator, som lattermildt bad dem om at bringe ham nogle hår fra Castros skæg. De gik ombord på forskellige skibe og sejler den 13. april.

Den amerikanske luftvåben sendte bombefly til at blødgøre Cubas forsvar og tage den lille cubanske luftvåben ud. Otte B-26 bombefly forlod fra Nicaragua natten til 14.-15. April: De blev malet for at ligne cubanske luftvåbnens fly. Den officielle historie ville være, at Castros egne piloter havde gjort oprør mod ham. Bomberne ramte flyvepladser og landingsbaner og formåede at ødelægge eller skade flere cubanske fly. Flere mennesker, der arbejdede på flyvepladserne, blev dræbt. Bombeanlæggene ødelagde imidlertid ikke alle Cubas fly, da nogle var skjult. Bomberne "defekterede" derefter til Florida. Luftangreb fortsatte mod cubanske flyvepladser og jordstyrker.

Den 17. april landede 2506 Brigaden (også kaldet “Cuban Expeditionary Force”) på cubansk jord. Brigaden bestod af over 1.400 velorganiserede og bevæbnede soldater. Oprørsgrupper inden for Cuba var blevet underrettet om datoen for overfaldet, og småskalaangreb brød ud over hele Cuba, skønt disse havde lidt varig effekt.

Det valgte landingssted var ”Bahía de Los Cochinos” eller ”Svinebugten” på den sydlige kyst af Cuba, cirka en tredjedel af vejen fra det vestligste punkt. Det er en del af øen, som er tyndt befolket og langt fra store militære installationer: det var det håbede, at angriberen ville få et strandhoved og oprette forsvar, før de løb ind i major modstand. Det var et uheldigt valg, da det valgte område er sumpet og vanskeligt at krydse: eksilerne ville til sidst blive klædet ned.

Styrkerne landede med vanskeligheder og fjernede hurtigt den lille lokale milits, der modsatte sig dem. Castro i Havana hørte om angrebet og beordrede enheder til at reagere. Der var stadig et par servicerede fly tilbage til cubanerne, og Castro beordrede dem til at angribe den lille flåde, der havde bragt indtrængende. Ved første lys angreb flyene, sænkede et skib og kørte ud af resten. Dette var afgørende, for selv om mændene var losset, var skibene stadig fulde af forsyninger, inklusive mad, våben og ammunition.

En del af planen havde været at sikre en flystripe nær Playa Girón. 15 B-26 bombefly var en del af den invaderende styrke, og de skulle lande der for at udføre angreb på militære installationer over hele øen. Selvom flystripen blev fanget, betød de mistede forsyninger, at den ikke kunne tages i brug. Bomberne kunne kun arbejde i fyrre minutter eller deromkring, før de blev tvunget til at vende tilbage til Mellemamerika for at tanke op. De var også lette mål for den cubanske luftvåben, da de ikke havde nogen eskorter.

Senere på dagen af ​​den 17. ankom Fidel Castro selv til scenen, ligesom hans militsmænd havde formået at bekæmpe de indtrængende til et ildsted. Cuba havde nogle sovjetfremstillede tanke, men de indtrængende havde også tanke, og de udlignede oddsene. Castro overtog personligt ansvaret for forsvaret, kommanderende tropper og luftstyrker.

I to dage kæmpede cubanerne indtrængende til en stilstand. De ubudne gæster blev gravet ind og havde tunge kanoner, men havde ingen forstærkninger og var ved at løbe tør for forsyninger. Cubanerne var ikke så godt bevæbnet eller trænet, men havde antallet, forsyninger og den moral, der kommer fra at forsvare deres hjem. Selvom luftangreb fra Mellemamerika fortsatte med at være effektive og dræbte mange cubanske tropper på vej mod krisen, blev indtrængende skubbet støt tilbage. Resultatet var uundgåeligt: ​​19. april overgav de indtrængende. Nogle var blevet evakueret fra stranden, men de fleste (over 1.100) blev taget som fanger.

Efter overgivelsen blev fangerne overført til fængsler omkring Cuba. Nogle af dem blev forhørt direkte på tv: Castro dukkede selv op for studiene for at stille spørgsmål til de indtrængende og besvare deres spørgsmål, da han valgte at gøre det. Efter sigende fortalte han fangerne, at henrettelse af dem alle kun ville mindske deres store sejr. Han foreslog en udveksling til præsident Kennedy: fangerne for traktorer og bulldozere.

Forhandlingerne var lange og anspændte, men til sidst blev de overlevende medlemmer af 2506 Brigade ombyttet til omkring 52 millioner dollars mad og medicin.

De fleste af CIA-operatører og administratorer, der var ansvarlige for fiaskoen, blev fyret eller bedt om at fratræde. Kennedy selv tog ansvaret for det mislykkede overfald, som alvorligt skadede hans troværdighed.

Castro og revolutionen drage stor fordel af den mislykkede invasion. Revolutionen var blevet svækket, da hundreder af cubanere flygtede fra det barske økonomiske miljø for De Forenede Staters velstand og andre steder. Fremkomsten af ​​USA som en udenlandsk trussel størkner det cubanske folk bag Castro. Castro, altid en strålende orator, fik mest ud af sejren og kaldte det "det første imperialistiske nederlag i Amerika."

Den amerikanske regering oprettede en kommission til at undersøge årsagen til katastrofen. Da resultaterne kom ind, var der mange årsager. CIA og den invaderende styrke havde antaget, at almindelige cubanere, der var trætte af Castro og hans radikale økonomiske ændringer, ville rejse sig og støtte invasionen. Det modsatte skete: I lyset af invasionen stak de fleste cubanere sammen bag Castro. Anti-Castro-grupper inde i Cuba skulle stige op og hjælpe med at vælte regimet: De rejste sig op, men deres støtte blev hurtigt snavset.

Den vigtigste årsag til svinenbugtens fiasko var USAs og eksilstyrkers manglende evne til at eliminere Cubas luftvåben. Med kun en håndfuld fly var Cuba i stand til at synke eller drive alle forsyningsskibe, strandede angriberen og afskære deres forsyninger. De samme få fly var i stand til at chikanere bombefly, der kom fra Mellemamerika, og begrænsede deres effektivitet. Kennedys beslutning om at forsøge at holde USAs engagement hemmelig havde meget at gøre med dette: Han ønskede ikke, at flyene flyvede med amerikanske markeringer eller fra USA kontrollerede flystrips. Han nægtede også at lade de nærliggende amerikanske flådestyrker hjælpe invasionen, selv når tidevandet begyndte at vende sig mod eksilene.

Svinebugten var et meget vigtigt punkt i forbindelserne mellem den kolde krig og mellem USA og Cuba. Det gjorde oprørere og kommunister overalt latin Amerika se på Cuba som et eksempel på et lille land, der kunne modstå imperialismen, selv når den var overgået. Det størkner Castros position og gjorde ham til en helt rundt om i verden i lande, der var domineret af udenlandske interesser.

Den er også uadskillelig fra den cubanske missilkrise, der skete næsten halvandet år senere. Kennedy, generet af Castro og Cuba i bugten af ​​svinebugten, nægtede at lade det ske igen og tvang sovjeterne til først at blinke i modstanden over, om Sovjetunionen ville placere strategiske missiler i Cuba.

Kilder:

Castañeda, Jorge C. Compañero: Che Guevara's liv og død. New York: Vintage Books, 1997.

Coltman, Leycester. Den rigtige Fidel Castro. New Haven og London: Yale University Press, 2003.