Almindelige stereotyper om Afrika

I det 21. århundrede har der aldrig været mere fokus på Afrika end nu. Takket være revolutionerne, der fejede gennem Nordafrika og mellem Østen, Afrika har verdens opmærksomhed. Men bare fordi alle øjne tilfældigvis er på Afrika i øjeblikket, betyder det ikke, at myter om denne del af verden er blevet fordrevet. På trods af den intense interesse i Afrika i dag, racestereotyper om det vedvarer. Har du nogen misopfattelse af Afrika? Denne liste over almindelige myter om Afrika sigter mod at rydde dem op.

Hvad er stereotype nr. 1 om Afrika? Det er sikkert, at den største stereotype er, at Afrika ikke er et kontinent, men et land. Har du nogensinde hørt nogen henvise til afrikansk mad eller afrikansk kunst eller endda det afrikanske sprog? Sådanne personer har ingen idé om, at Afrika er det næststørste kontinent i verden. I stedet ser de det som et lille land uden særskilte traditioner, kulturer eller etniske grupper. De ved ikke at indse, at henvisning til, for eksempel, afrikansk mad lyder lige så underligt som at henvise til nordamerikansk mad eller det nordamerikanske sprog eller det nordamerikanske folk.

Afrikas hjem til 53 lande, inklusive ølande langs kontinentets kyst. Disse lande indeholder forskellige grupper af mennesker, der taler forskellige sprog og praktiserer en lang række toldsager. Tag Nigeria - Afrikas mest folkerige land. Blandt nationens befolkning på 152 millioner lever mere end 250 forskellige etniske grupper. Mens engelsk er den tidligere britiske kolonis officielle sprog, tales der ofte også dialekter for etniske grupper, der er oprindelige i den vestafrikanske nation, såsom Yoruba, Hausa og Igbo. For at starte, øver nigerianere Kristendom, Islam og oprindelige religioner. Så meget for myten, at alle afrikanere er ens. Den mest befolkede nation på kontinentet beviser bestemt andet.

Hvis du vender dig til populærkulturen for billeder af mennesker på det afrikanske kontinent, vil du sandsynligvis bemærke et mønster. Gang på gang afbildes afrikanere, som om de er det samme. Du vil se afrikanere portrætbillede iført ansigtsmaling og dyreprint og alle med næsten lyserødt hud. Kontroversen omkring sangerinde Beyonce Knowles 'beslutning om don sort ansigt til fransk magasin L'Officiel er et eksempel. I en fotosession for magasinet beskrevet som ”en tilbagevenden til hendes afrikanske rødder”, mørkede Knowles huden til en dyb brun, iført pletter af blå og beige maling på hendes kindben og tøj med leopardtryk, for ikke at nævne et halskæde lavet af knoglelignende materiale.

Modeudbredelsen udløste offentligt skrig af flere grunde. For det første skildrer Knowles ingen særlig afrikansk etnisk gruppe i spredningen, så hvilke rødder hyldede hun under skuddet? Den generiske afrikanske arv L'Officiel hævder Knowles æresbevis i udbredelsen virkelig bare udgør racemæssig stereotype. Bærer nogle grupper i Afrika ansigtsmaling? Selvfølgelig, men ikke alle gør det. Og tøjet med leopardprint? Det er ikke et look, som indfødte afrikanske grupper favoriserer. Det fremhæver simpelthen, at den vestlige verden almindeligvis betragter afrikanere som stammeløse og utæmmet. Hvad angår den mørkhudede hud - afrikanere, selv dem syd for Sahara, har en række hudfarver, hårteksturer og andre fysiske egenskaber. Dette er grunden til, at nogle mennesker er knyttet L'Officiel s beslutning om at mørkne Knowles 'hud for skud unødvendigt. Når alt kommer til alt er ikke enhver afrikaner sort-flået. Som Dodai Stewart fra Jezebel.com udtrykte det:

"Når du maler dit ansigt mørkere for at se mere 'afrikansk', reducerer du ikke et helt kontinent, fuld af forskellige nationer, stammer, kulturer og historier, til en brun farve?"

Geografisk er der ikke noget spørgsmål: Egypten sidder firkantet i det nordøstlige Afrika. Konkret grænser det Libyen mod vest, Sudan mod syd, Middelhavet mod nord, Røde Hav mod øst og Israel og Gazastriben mod nordøst. På trods af sin placering beskrives Egypten ofte ikke som en afrikansk nation, men som Mellemøsten - regionen, hvor Europa, Afrika og Asien mødes. Denne mangel skyldes hovedsageligt, at Egypts befolkning på over 80 millioner er stærkt Arabiske - med op til 100.000 nubianere i syd - en drastisk forskel fra befolkningen i Sahara Afrika. Komplicerende spørgsmål er, at arabere har en tendens til at blive klassificeret som kaukasiske. I henhold til videnskabelig forskning er de gamle egyptere kendt for deres pyramider og sofistikerede civilisation - var hverken europæisk eller afrikansk syd for Sahara biologisk, men genetisk distinkt gruppe.

I en undersøgelse citeret af John H. Relethford i "Fundamentals of Biological Anthropology", gamle kranier, der tilhører befolkninger fra Afrika syd for Sahara, Europa, Fjernøsten og Australien blev sammenlignet for at bestemme det gamle racemæssige oprindelse Egyptere. Hvis egypterne faktisk stammer fra Europa, ville deres kranprøver nøje stemme overens med de gamle europæere. Forskere fandt dog, at dette ikke var tilfældet. Men de egyptiske kraniumprøver var heller ikke de samme som for afrikanere syd for Sahara. Tværtimod, ”de gamle egyptere er egyptere,” skriver Relethford. Med andre ord, egypterne er et etnisk unikt folk. Disse mennesker er dog tilfældigvis beliggende på det afrikanske kontinent. Deres eksistens afslører Afrikas mangfoldighed.

Husk ikke, at Sahara-ørkenen udgør en tredjedel af Afrika. Takket være Tarzan-film og andre filmiske skildringer af Afrika, tror mange fejlagtigt, at junglen optager det meste af kontinentet, og at ildfulde dyr strejfer rundt i hele landskabet. Den sorte aktivist Malcolm X, der besøgte flere afrikanske lande før hans attentat i 1965, tog spørgsmålstegn ved denne skildring. Han diskuterede ikke kun vestlige stereotyper af Afrika, men også hvordan sådanne stereotyper resulterede i, at sorte amerikanere distancerede sig fra kontinentet.

”De projicerer altid Afrika i et negativt lys: jungelbefolkninger, kannibaler, intet civiliseret,” sagde han påpegede.

I virkeligheden hører Afrika en lang række vegetationszoner. Kun en lille del af kontinentet inkluderer jungle eller regnskove. Disse tropiske områder er placeret langs Guinea-kysten og i Zaire-floden. Afrikas største vegetationszone er faktisk savanne eller tropisk græsareal. Derudover er Afrikas hjem til bycentre med befolkning i multimillioner, herunder Kairo, Egypten; Lagos, Nigeria; og Kinshasa, Den Demokratiske Republik Congo. I 2025 vil mere end halvdelen af ​​den afrikanske befolkning opholde sig i byer, ifølge nogle skøn.

Stort set på grund af den misforståelse, at Afrika er et land, er det ikke ualmindeligt, at folk antager, at sorte amerikanere har forfædre fra hele kontinentet. I virkeligheden stammer slaverne, der handles over hele Amerika, specifikt langs Afrikas vestkyst.

For første gang vendte portugisiske sejlere, der tidligere havde rejst til Afrika for guld, tilbage til Europa med 10 afrikanske slaver i 1442, PBS rapporter. Fire årtier senere opførte portugiserne en handelspost på den Guinean-kyst, kaldet Elmina, eller ”minen” på portugisisk. Der blev guld, elfenben og andre varer handlet sammen med afrikanske slaver - eksporteret til våben, spejle og stof, for at nævne nogle få. Inden længe begyndte hollandske og engelske skibe også at ankomme til Elmina for afrikanske slaver. I 1619 havde europæerne tvunget en million slaver ind i Amerika. I alt blev 10 til 12 millioner afrikanere tvunget til trældom i den nye verden. Disse afrikanere blev "enten fanget i stridende angreb eller kidnappet og ført til havnen af ​​afrikanske slavehandlere," bemærker PBS.

Ja, vestafrikanere spillede en nøglerolle i den transatlantiske slavehandel. For disse afrikanere var slaveri ikke noget nyt, men afrikansk slaveri lignede på ingen måde nord- og sydamerikansk slaveri. I hans bog, the Afrikansk slavehandel, Basil Davidson sammenligner slaveri på det afrikanske kontinent med europæisk serfdom. Tag Ashanti-kongeriget Vestafrika, hvor "slaver kunne gifte sig, eje ejendom og endda egne slaver," forklarer PBS. Slaver i USA nød ikke sådanne privilegier. Selvom slaveri i USA var knyttet til hudfarve - med sorte som tjenere og hvide som mestere, var racisme ikke drivkraft for slaveri i Afrika. Som slaver i Afrika blev slaver i Afrika typisk frigivet fra trældom efter en bestemt tidsperiode. I overensstemmelse hermed varede slaveri i Afrika aldrig i generationer.

Mange myter om Afrika går tilbage i århundreder. I moderne dag, nye stereotyper om kontinentet er kommet frem. Takket være et sensationalistisk nyhedsmedie forbinder mennesker over hele verden Afrika med hungersnød, krig, aids, fattigdom og politisk korruption. Dette er ikke at sige, at sådanne problemer ikke findes i Afrika. Selvfølgelig gør de det. Men selv i en nation, der er så velhavende som USA, er sult, magtmisbrug og kronisk sygdom en faktor i hverdagen. Mens kontinentet Afrika står over for enorme udfordringer, er ikke alle afrikanere i nød, og hver afrikansk nation er heller ikke i krise.

Relethford, John. "Grundlæggende om biologisk antropologi." 2 udgave, McGraw-Hill Humanities / Social Sciences / Sprog, 18. oktober 1996.