I Lærerens grammatikbog (2005) indrømmer James Williams, at "definition af begrebet navneord er sådan et problem, at mange grammatik bøger forsøger ikke engang at gøre det. ”Interessant nok er en af grundlæggerne af kognitiv sprogvidenskab har slået sig til en kendt definition:
I folkeskolen fik jeg at vide, at et substantiv er navnet på en person, et sted eller en ting. På universitetet fik jeg undervisning i den grundlæggende sproglige lære om, at et substantiv kun kan defineres i form af grammatisk opførsel, idet begrebsmæssige definitioner af grammatiske klasser er umulige. Her demonstrerer jeg flere årtier senere den ubegrænsede fremgang med grammatisk teori ved at hævde, at et substantiv er navnet på en ting. -Ronald W. Langacker, Kognitiv grammatik: En grundlæggende introduktion. Oxford University Press, 2008
Professor Langacker bemærker, at hans definition af ting "underlægger mennesker og steder som særlige tilfælde og er ikke begrænset til fysiske enheder."
Det er sandsynligvis umuligt at komme med en universelt accepteret definition af a
navneord. Som mange andre udtryk i sprogvidenskab afhænger dens betydning af sammenhæng og brug såvel som de teoretiske biaser af den person, der udfører defineringen. Så snarere end at kæmpe med konkurrerende definitioner, lad os bare kort overveje nogle af de konventionelle kategorier af substantiver—Eller mere præcist nogle af de forskellige måder at gruppere navne på i form af deres (ofte overlappende) former, funktioner og betydninger.For yderligere eksempler og mere detaljerede forklaringer af disse glatte kategorier, se ressourcerne i ordlisten med grammatiske og retoriske udtryk, der dækker emner som rethaverisk tilfælde og pluralisering af substantiv.
en abstrakt navneord er et substantiv, der navngiver en idé, kvalitet eller koncept (mod og frihed, for eksempel).
EN konkret substantiv er et substantiv, der navngiver et materielt eller håndgribeligt objekt - noget genkendeligt gennem sanserne (som f.eks kylling og æg).
Men denne tilsyneladende enkle sondring kan blive vanskelig. Lobeck og Denham påpeger, at "klassificeringen af et substantiv kan ændre sig afhængigt af, hvordan det navneord bruges, og hvad det refererer til i den virkelige verden. Hvornår lektier henviser til ideen om skolearbejde, der vil blive afsluttet over tid, det virker mere abstrakt, men når det refererer til et faktisk dokument, som du sender til en klasse, virker det konkret. "-Navigering i engelsk grammatik, 2014.
en attributivt substantiv er et substantiv, der fungerer som et adjektiv foran et andet substantiv - såsom "planteskole skole "og"fødselsdag parti."
Fordi så mange navneord kan tjene som adjektivækvivalenter, er det mere nøjagtigt at betragte attributive som en funktion end som en type. Klynge af navneord foran et andet substantiv kaldes undertiden stabling.
EN kollektivt substantiv er et substantiv, der henviser til en gruppe individer - f.eks hold, udvalg, og familie.
Enten eller et flertalspronomen kan stå i et kollektivt substantiv, afhængigt af om gruppen betragtes som en enkelt enhed eller som en samling af individer. (Se Udtal aftale.)
EN almindeligt navneord er et substantiv, der ikke er navnet på nogen bestemt person, sted eller ting (f.eks. sanger, flod, og tablet).
EN navneord er et substantiv, der henviser til en bestemt person, sted eller ting (Lady Gaga, Monongahela-floden, og iPad).
De fleste ordentlige navneord er ental og - med nogle få undtagelser (iPad) —De er normalt skrevet med store bogstaver. Når korrekte navneord bruges generisk (som i "følge med Jones"eller" a xerox af mit semesteropgave ") bliver de på en måde almindelige - og i nogle tilfælde underlagt retssager. (Se Generification.)
EN tælle substantiv er et substantiv, der har både ental- og flertalsformer - som hund(s) og dollar(s).
EN masse navneord (også kaldet a ikke-antal navneord) er et substantiv, der generelt kun bruges i ental og ikke kan tælles—musik og viden, for eksempel.
Nogle navneord har både tællbare og ikke-tællbare anvendelser, såsom det tællbare "dusin æg"og det ikke-tællbare"æg på hans ansigt. "
EN denominal substantiv er et substantiv, der er dannet af et andet substantiv, normalt ved at tilføje et suffiks — som f.eks guitarist og skeful.
Men regn ikke med konsistens. Mens a bibliotek,ian fungerer normalt i et bibliotek og en seminarian studerer normalt på et seminar, a vegetarian kan dukke op hvor som helst. (Se Almindelige efterfiksler på engelsk.)
EN verbalt substantiv (kaldes nogle gange a gerund-) er et substantiv, der stammer fra et verb (normalt ved at tilføje suffikset -ing) og der viser de almindelige egenskaber ved et substantiv - for eksempel "Min mor kunne ikke lide idéen om min stævninging en bog om hende. "
De fleste moderne lingvister skelner verbals fra deverbals, men ikke altid på nøjagtigt samme måde.