I de tidlige 1900'ere ni underarter af tigre strejfede om Asiens skove og græsarealer, fra Tyrkiet til den østlige kyst af Rusland. Nu er der seks.
På trods af sin ikoniske statur som en af de mest genkendelige og ærbødige væsner på Jorden, er den mægtige tiger har vist sig sårbar over for menneskehedens handlinger. Udryddelsen af de balinesiske, kaspiske og Javan-underarter er faldet sammen med det drastiske ændring af mere end 90 procent af tigernes habitatområde ved skovhugst, landbrug og kommerciel udvikling. Med færre steder at bo, jage og opdrage deres unge er tigre også blevet mere sårbare over for krybskyttere, der søger huder og andre kropsdele, der fortsætter med at hente høje priser på det sorte marked.
Desværre er overlevelsen af de seks tiger-underarter, der stadig forbliver i naturen i bedste fald usikker. Fra 2017 er alle seks (Amur, Indisk / Bengal, Sydkina, Malayan, Indisk-kinesisk og Sumatran) klassificeret som truet af IUCN.
Det Balinesisk tiger (Panthera balica) beboede den lille indonesiske ø Bali. Det var den mindste af tiger-underarten, der varierede i vægt fra 140 til 220 pund, og siges at have været en mørkere orange farve end dens fastlands-slægtninge med færre striber, som lejlighedsvis var ispedd små sorte pletter.
Tigeren var Balis øverste vilde rovdyr og spillede således en nøglerolle i at opretholde balancen mellem andre arter på øen. Dens primære fødevarekilder var vildsvin, hjorte, aber, høns og monitorøgler, men skovrydning og stigende landbrugsoperationer begyndte at skubbe tigre til de bjergrige nordvestlige områder af øen omkring 20-årsskiftet århundrede. I udkanten af deres område blev de lettere jaget af balineserne og europæerne for husdyrbeskyttelse, sport og museumssamlinger.
Den sidst dokumenterede tiger, en voksen kvinde, blev dræbt på Sumbar Kimia på Vestlige Bali den 27. september 1937, der markerede udryddelsen af underarten. Mens rygterne om overlevende tigre vedvarede gennem 1970'erne, blev der ikke bekræftet nogen observationer, og det er tvivlsomt, at Bali har nok intakt levesteder tilbage til at støtte en lille tigerbestand.
Det Kaspisk tiger (Panthera virgila), også kendt som den Hyrcanian eller Turan tiger, beboede de sparse skove og flodkorridorer i tørre Kaspiske havregion, herunder Afghanistan, Iran, Irak, Tyrkiet, dele af Rusland og det vestlige Kina. Det var den næststørste af tigerunderarten (Sibirien er den største). Den havde en solid bygning med brede poter og usædvanligt lange kløer. Dens tykke pels, der meget ligner den Bengalske tiger i farve, var særlig lang omkring ansigtet, hvilket gav en kort manes udseende.
I forbindelse med et omfattende landindvindingsprojekt udryddede den russiske regering den kaspiske tiger i begyndelsen af det 20. århundrede. Hærens officerer blev bedt om at dræbe alle tigre, der findes i Det Kaspiske Hav-region, hvilket resulterede i decimering af deres befolkning og den efterfølgende beskyttede artserklæring for underarten i 1947. Desværre fortsatte landbrugsbosættere med at ødelægge deres naturlige levesteder for at plante afgrøder, hvilket mindskede befolkningen yderligere. De få resterende kaspiske tigre i Rusland blev udryddet i midten af 1950'erne.
På trods af deres beskyttede status siden 1957 vides ingen kaspiske tigre at findes i naturen. En biologisk undersøgelse blev foretaget i fjerntliggende Kaspiske skove i 1970'erne, men gav ingen tigerobservationer.
Rapporterne om de endelige observationer varierer. Det anføres almindeligt, at tigeren sidst blev set i Aralhavsområdet i begyndelsen af 1970'erne, mens der er andre rapporter om, at den sidste kaspiske tiger blev dræbt i det nordøstlige Afghanistan i 1997. Den sidst officielt dokumenterede Caspian tiger-observation fandt sted nær Afghanistan grænsen i 1958.
Selvom fotografier bekræfter tilstedeværelsen af Kaspiske tigre i zoologiske haver i slutningen af 1800-tallet, forbliver ingen i fangenskab i dag.
Det Javan tiger (Panthera sandaica), nærmeste nærliggende underart af den balinesiske tiger, beboede kun den indonesiske ø Java. De var større end tigerne på Bali og vejer op til 310 pund. Det lignede dets andre indonesiske fætter, den sjældne Sumatran tiger, men havde en større massefylde af mørkere striber og de længste snørre af nogen underart.
Ifølge Den sjette udryddelse, "I det tidlige 19. århundrede var Javan-tigre så almindelige overalt i Java, at de i nogle områder blev betragtet som intet andet end skadedyr. Da den menneskelige befolkning hurtigt steg, blev store dele af øen dyrket, hvilket uundgåeligt førte til en kraftig reduktion af deres naturlige levesteder. Uanset hvor en mand flyttede ind, blev Javan-tigrene hensynsløst jaget eller forgiftet. ”Desuden blev introduktion af vilde hunde til Java øgede konkurrencen om bytte (tigeren konkurrerede allerede om bytte med indfødte leoparder).